Adam McKay, o cineasta que descobriu que suas comédias e seus filmes-catástrofe sempre foram o mesmo filme

Adam McKay

Photo: Harald Krichel / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de abril de 1968 Denver, Colorado, USA
Ocupação	Cineasta
Conhecido por	A Grande Aposta, Não Olhe para Cima, Vice
Prêmios	Oscar · BAFTA · WGA Award for Best Adapted Screenplay

A pergunta que persegue Adam McKay em cada entrevista é sempre a mesma, só que vestida de roupa diferente: como é que o cara que fez O Âncora acaba passando anos alertando o mundo sobre o fim dos tempos? A resposta, frustrante para quem prefere uma narrativa limpa de redenção artística, é que ele nunca deixou de fazer a mesma coisa. As ferramentas que produziram Talladega Nights: A Balada de Ricky Bobby — escalada absurda, rupturas formais que quebram a ficção e expõem o mecanismo, cumplicidade do público virada contra si mesma — são exatamente as mesmas que construíram A Grande Aposta e Não Olhe para Cima. O que mudou não foi o método de McKay, mas a qualidade do alvo.

Criado entre Denver e a Pensilvânia, filho de um músico que foi embora quando McKay tinha sete anos, ele encontrou seu caminho para a comédia através do submundo da improvisação de Chicago — o Upright Citizens Brigade, o Second City, o ecossistema criativo bruto que Del Close construiu em torno do princípio de que o medo é o que mata uma cena. Aos vinte e poucos anos, McKay já estava no Saturday Night Live, onde se tornou roteirista-chefe em menos de um ano após ser contratado — a equipe criativa do programa o havia rejeitado como ator, mas reconheceu algo em seus textos. Essa lacuna entre o que se presumia que ele era e o que ele realmente fazia se tornaria um fato estrutural recorrente em sua carreira.

Sua colaboração com Will Ferrell em sete filmes nos anos 2000 produziu um tipo específico de comédia que parecia, de fora, produto de estúdio: escrachada, física, comercialmente confiável. Por dentro, cada filme era um experimento controlado de usar as convenções de gênero contra elas mesmas — o telejornal em O Âncora: A Lenda de Ron Burgundy, a máquina das corridas em Talladega Nights: A Balada de Ricky Bobby, o procedimento policial em Os Outros Caras — para expor como essas formas reproduzem e reforçam a hierarquia. Os críticos que perderam isso leram os filmes como comida de conforto; o público que captou a mensagem encontrou algo mais espinhoso por baixo. Irmãos de Farra, amplamente descartado no lançamento, foi reavaliado desde então como um estudo sobre o direito masculino estagnado que funciona justamente porque se entrega à comédia sem piscar para a plateia.

A separação de Ferrell em 2019 foi descrita na época como amigável e atribuída a diferentes ambições profissionais — Ferrell disse depois que eles tinham “diferentes níveis de energia”. O que ela precipitou de fato foi a fundação da Hyperobject Industries, produtora de McKay, batizada em homenagem ao conceito do filósofo Timothy Morton para fenômenos tão massivamente distribuídos que excedem a compreensão humana: mudanças climáticas, capitalismo, internet. O nome não foi acidental. McKay já havia usado A Grande Aposta em 2015 para transformar a crise financeira de 2008 em um filme que precisava explicar obrigações de dívida colateralizada para o grande público, descobrindo que o único jeito de fazer isso era através das mesmas técnicas que usara nas comédias da era Ferrell: parar o filme, falar diretamente com a audiência, contratar uma celebridade para explicar algo incompreensível enquanto fazia algo aparentemente não relacionado. O filme lhe rendeu o Oscar de Melhor Roteiro Adaptado, dividido com o co-roteirista Charles Randolph, e lhe trouxe uma indicação ao Oscar de Melhor Diretor — a primeira de dezessete indicações que seus três filmes seguintes receberiam coletivamente.

Vice, em 2018, aplicou a mesma desordem formal à biografia política, traçando o acúmulo de poder executivo de Dick Cheney com um zelo estruturalista que dividiu os críticos quase perfeitamente entre os que achavam que a sátira era um instrumento adequado para o que estava sendo representado. A crítica de que McKay havia reduzido a complexidade real de Cheney a uma caricatura não era totalmente errada; também perdia de vista para que serve a caricatura. Quando um sistema é grande demais para ser compreendido diretamente, a distorção se torna uma forma de precisão. Oito indicações ao Oscar se seguiram. Ele sofreu um ataque cardíaco durante a produção — Christian Bale reconheceu os sinais e ajudou a evitar um desfecho pior — um fato que McKay menciona em entrevistas sem aparente desejo de drama.

Não Olhe para Cima, em 2021, com Leonardo DiCaprio e Jennifer Lawrence como cientistas vendo a civilização falhar em responder a um cometa de extinção em massa, tornou o projeto satírico tão explícito que se tornou impossível discuti-lo sem o enquadramento de saber se a abordagem funcionava ou não. Os críticos do filme argumentaram que o ridículo era um instrumento muito bruto; seus defensores apontaram que as alternativas também não estavam funcionando. Esse debate — sobre adequação, sobre se qualquer resposta artística a uma catástrofe sistêmica pode fazer mais do que documentar o fracasso — é o debate que toda a filmografia de McKay vem travando desde meados dos anos 2000.

A resposta pessoal envolve tanto afastamento quanto acúmulo. No final de 2024, após a vitória eleitoral de Trump, McKay deixou o Partido Democrata — anunciando que se registraria no Partido Verde ou no Working Families em vez de continuar o que descreveu como uma identificação partidária anestesiante. Em 2026, ele nomeava publicamente a política liberal branca como um fator contribuinte para a crise ambiental, uma declaração que produziu seu previsível ciclo de indignação enquanto apontava, com precisão ou atrapalhada, para a mesma tensão que seus filmes vinham rondando havia uma década. Ele já havia destinado quatro milhões de dólares ao Climate Emergency Fund e lançado o Yellow Dot Studios, uma organização de mídia sem fins lucrativos voltada a desmantelar a desinformação climática através do mesmo registro satírico que usa em seus longas.

Em 2026, a Hyperobject Industries opera em múltiplas frentes simultaneamente. The Chair Company, a comédia de meia hora da HBO que McKay produziu como showrunner com Tim Robinson, estreou em outubro de 2025 e se tornou a estreia de comédia mais assistida da emissora em mais de cinco anos — renovada para uma segunda temporada antes mesmo do fim da primeira. Seu drama climático, agora intitulado 2C, com Amy Adams e Sam Rockwell, está em desenvolvimento ativo; a série limitada inspirada em Parasita que ele desenvolve na HBO com o diretor Bong Joon Ho continua na sala de roteiristas, descrita como uma história original em vez de um remake. Uma comédia de ficção científica co-escrita com o diretor Michael Shanks foi adquirida pela Sony Pictures no início de 2026.

Ele é casado com a cineasta Shira Piven — cujo irmão é o ator Jeremy Piven — com quem tem duas filhas, Pearl e Lili Rose. Ele lida com tremor essencial desde o final dos anos 1990 e dá entrevistas deitado ou em uma cadeira especializada — um detalhe sobre o qual fala abertamente, como faz com a maioria das coisas.

Ele continua, apesar de tudo, o homem que fez O Âncora — ainda procurando a cena em que a piada e a catástrofe chegam ao mesmo instante e se tornam, brevemente, a mesma coisa.