Andy Garcia, o ator que levou vinte anos para fazer Cannes se levantar

Andy Garcia

Photo: Vbrunophotog / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	12 de abril de 1956 Havana, Cuba
Ocupação	Ator, Diretor
Conhecido por	Onze Homens e um Segredo, Os Intocáveis, Passageiros
Prêmios	Oscar · Globo de Ouro · Emmy · Hollywood Walk of Fame star

A sessão terminou. As luzes acenderam no Grand Théâtre Lumière, e Andy Garcia estava na frente de uma sala que ainda permanecia de pé. A ovação para Diamond — o filme que ele passou quase duas décadas tentando fazer — durou entre sete e nove minutos, dependendo de quem estava cronometrando. Ele não parecia alguém cobrando uma dívida. Parecia surpreso, ou perto o suficiente da surpresa para que a diferença deixasse de importar.

Nasceu Andrés Arturo García Menéndez em Havana, e sua família saiu de lá quando ele tinha cinco anos. O estopim foi o fracasso da Baía dos Porcos e a lógica de uma revolução que não tinha utilidade particular para advogados e agricultores de abacate. Seu pai René e sua mãe Amelie, professora de inglês, se estabeleceram em Miami Beach e recomeçaram. Acabaram construindo uma empresa de fragrâncias que valia mais de um milhão de dólares. Garcia cresceu bilíngue, cubano-americano no jeito específico de Miami — nem totalmente uma coisa nem outra, e onde essa ambiguidade é por si só a identidade.

Na Miami Beach Senior High School, ele se destacou no basquete, com prospects reais. Uma infecção de mononucleose e hepatite no último ano do ensino médio encerrou a carreira esportiva antes que ela começasse. Ele migrou para a atuação, estudando primeiro com Jay W. Jensen — cujos alunos ao longo dos anos incluíram Mickey Rourke e Brett Ratner — e depois na Florida International University. Foi para Hollywood no início dos vinte anos, sem conexões e sem um caminho óbvio.

A conexão que importou veio de um papel menor no episódio de estreia de Hill Street Blues em 1981. Isso chamou a atenção de Brian De Palma enquanto ele escalava The Untouchables. Garcia fez lobby para fugir do papel de vilão — Frank Nitti, o capanga de Al Capone — e ficar com George Stone, o policial ítalo-americano que se junta ao time de Eliot Ness. Foi o instinto certo. O filme foi um estouro, e Garcia chegou como alguém que valia a pena assistir, e não como alguém atrelado à ameaça.

Três anos depois, Francis Ford Coppola o escalou como Vincent Mancini em The Godfather Part III, e Garcia recebeu uma indicação ao Oscar de Melhor Ator Coadjuvante. Ele tinha trinta e quatro anos. Foi o primeiro cubano-americano já indicado a um Oscar de atuação. A pergunta que a indicação levantou — sobre o que Hollywood faria com aquilo — acabou tendo uma resposta complicada.

Andy Garcia at the 2026 Cannes Film Festival — Andy Garcia no Festival de Cannes de 2026. Foto: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons (fonte)

A trajetória esperada era uma carreira de protagonista. Isso não se materializou da forma como a indústria geralmente lida com essas coisas. Garcia trabalhou de forma constante durante os anos 1990 — o antagonista de Richard Gere em Internal Affairs, o marido conivente em When a Man Loves a Woman, uma série de papéis coadjuvantes em filmes de crime que demonstravam alcance sem se acumular em uma marca específica. O que ele escolheu junto com tudo isso foi um compromisso de vinte anos com temas cubanos. Em 2000, interpretou o virtuoso trompetista de jazz Arturo Sandoval no filme da HBO For Love or Country: The Arturo Sandoval Story, ganhando indicações ao Emmy e ao Globo de Ouro por uma performance que claramente importava para ele de maneiras que as tarefas de estúdio nem sempre importavam. O sistema mainstream de Hollywood o tornou uma estrela e, então, do jeito específico que tem com atores que vêm de algum lugar que não consegue categorizar totalmente, continuou sem saber bem o que fazer com ele em seguida.

Sua maior exposição comercial veio quando Steven Soderbergh o escalou como Terry Benedict em Ocean’s Eleven. É a ironia mais rica da carreira de Garcia: o papel que alcançou o público mais amplo é também aquele que lhe deu menos material para trabalhar como ator cubano-americano. Terry Benedict é um espaço em branco cultural — um antagonista definido pelo que possui, não por quem é. Garcia o interpretou sem reclamar e com presença real. O filme foi um sucesso, e ele repetiu o papel mais duas vezes. Nada disso exigiu que ele fosse cubano.

Sua estreia como diretor, The Lost City, foi outra coisa. Ele carregou o projeto por anos — uma história ambientada em Havana às vésperas da revolução, o tipo de filme que exige um investimento emocional específico que um diretor contratado não consegue fingir. Ele estrelou ao lado de Dustin Hoffman e Bill Murray, e o filme teve uma recepção complicada. Mas ele existiu, o que importava. Quando Garcia escolhia fazer algo para si mesmo, o assunto era Cuba.

Diamond começou como um dever de casa. Sua filha Daniella, estudando Raymond Chandler na escola, chegou em casa com um exercício, e Garcia o transformou em um projeto — um noir de Los Angeles sobre um detetive particular chamado Joe Diamond que ele escreveu, dirigiu e estrelou. Ele ofereceu o filme por vinte anos. Ouviu não, ou quase-sim, ou espere-para-o-ano-que-vem. O elenco da estreia em Cannes incluía Vicky Krieps, Brendan Fraser, Bill Murray, Dustin Hoffman, Demián Bichir e Danny Huston. Quando foi exibido em 19 de maio, a plateia ficou de pé pelo tempo que ficou. Garcia chorou no palco. Disse depois que não conseguia processar direito o que estava acontecendo.

Ele é casado com Maria Victoria desde 1982, e eles têm três filhas. Garcia protege a vida pessoal com um tipo de consistência que sugere que tomou uma decisão deliberada cedo e não a revisitou. Ele confirmou que retornará como Terry Benedict em Ocean’s 14, com previsão de início de produção em 2026. Um projeto chamado Hemingway & Fuentes, sobre o relacionamento de Ernest Hemingway com seu capitão de barco cubano Gregorio Fuentes, está em desenvolvimento. Garcia tem setenta anos. Faz filmes desde antes de a maioria de seus colaboradores atuais ter nascido.