Anna Gunn, a Skyler de Breaking Bad que virou alvo de ódio e ganhou dois Emmys

Anna Gunn

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	11 de agosto de 1968 Cleveland, Ohio, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Sully: O Herói do Rio Hudson, Inimigo do Estado, Sem Meias Medidas: Criando a Temporada Final de Breaking Bad
Prêmios	2 Emmy · SAG (compartilhado)

Anna Gunn interpretou a única pessoa em Breaking Bad que não parava de dizer não a Walter White. Skyler percebeu as mentiras do marido muito antes de qualquer outra pessoa da família e acabou lavando o dinheiro que as sustentava. Uma boa parte do público decidiu que ela era a vilã da história. Os votantes do Emmy chegaram à conclusão oposta — duas vezes —, e a distância entre esses dois julgamentos continua sendo o aspecto mais revelador de sua carreira.

A discussão sobreviveu à série. Quando Frankie Muniz contou a Bryan Cranston, nesta primavera, que odiava Skyler, Cranston o interrompeu: “Anna Gunn é uma atriz extraordinária.” Em seguida, recapitulou os fatos da trama: uma esposa grávida cujo marido desaparece sem dar explicações e volta a produzir metanfetamina cristal enquanto pessoas morrem. E perguntou por que era justamente ela que os espectadores queriam ver fora da história. Vince Gilligan, criador da série, já disse que a hostilidade o incomodou durante anos, porque a personagem não tinha feito nada para merecê-la — e a atriz também não.

Gunn nasceu em Cleveland, Ohio, em 11 de agosto de 1968, mas cresceu em Santa Fe, no Novo México, a uma curta viagem pela rodovia de Albuquerque, cidade onde Breaking Bad se passaria mais tarde. Estudou teatro na Northwestern University, passou um semestre na British American Drama Academy, em Londres, e se formou em 1990. Depois veio Los Angeles: uma casa em Laurel Canyon, que dividia com Pamela Adlon, e audições.

Durante quase uma década, os trabalhos vieram aos poucos. Seu primeiro crédito na televisão foi um episódio de Quantum Leap, e ela também apareceu em Seinfeld e na primeira temporada de Murder One. Em The Practice, de David E. Kelley, interpretou Jean Ward, a promotora assistente que enfrentava o escritório de defesa no tribunal — um papel recorrente que manteve de 1997 a 2002. Tony Scott a escalou para Enemy of the State, em 1998, e, durante vários anos, ela deu voz a Ariel nos jogos eletrônicos de Legacy of Kain.

Deadwood exigiu algo mais difícil. No faroeste da HBO criado por David Milch, ela interpretou Martha Bullock, uma viúva que se casa com o irmão do falecido marido, Seth Bullock, vivido por Timothy Olyphant, por dever, não por amor. Depois, precisa viver numa cidade movida pelo diálogo denso e desbocado de Milch. Gunn fez da contenção de Martha o ponto central da personagem. Em 2019, voltou ao papel em Deadwood: The Movie.

Então veio Skyler. O drama de Gilligan na AMC foi ao ar de 2008 a 2013 e, ao longo de 62 episódios, Gunn transformou uma esposa escrita como obstáculo desconfiado na personagem adulta em posição moral mais vulnerável da série: a pessoa que percebeu primeiro no que Walter havia se transformado e, ainda assim, decidiu ajudá-lo a esconder isso por um período. Ela foi indicada ao Emmy do Primetime de melhor atriz coadjuvante em série dramática em 2012 e venceu o prêmio em 2013 e novamente em 2014. Também dividiu um prêmio do Screen Actors Guild com o elenco da série.

Gunn apontou o problema antes que qualquer outra pessoa da produção o fizesse. Em um artigo publicado no The New York Times em agosto de 2013, ela citou uma postagem na internet que perguntava: “Alguém pode me dizer onde encontro Anna Gunn para que eu possa matá-la?” e argumentou que Skyler havia se tornado “um ponto de tensão para os sentimentos de muitas pessoas em relação a mulheres fortes, insubmissas e maltratadas”. Ela tinha razão, e Gilligan admitiu mais tarde que a série, contada do ponto de vista de Walt, havia deixado sua personagem em desvantagem. O artigo também acabou marcando sua imagem. Durante anos, as entrevistas voltavam à hostilidade, não à atuação, e todo o barulho em torno de Skyler abafava a precisão da mulher que a interpretava. É um destino estranho para uma atriz: uma atuação tão precisa que os espectadores esqueceram que ela estava atuando — e a culparam por isso.

O que veio depois foi mais estável do que o barulho fazia parecer, mas também menos visível. Em 2014, a Fox colocou Gunn e David Tennant no centro de Gracepoint, seu remake americano de Broadchurch; a série teve apenas uma temporada, com dez episódios. A CBS a escalou como protagonista ao lado de Gary Sinise em um derivado de Criminal Minds, mas, em 2015, decidiu levar a série adiante sem ela. No cinema, teve mais sorte. Equity, suspense de Wall Street dirigido por Meera Menon e protagonizado por mulheres, estreou na competição do Sundance em 2016, com Gunn no papel de uma banqueira de investimentos lutando para preservar sua posição. No mesmo ano, Clint Eastwood a escalou ao lado de Tom Hanks em Sully: O Herói do Rio Hudson.

O palco ocupou mais espaço em sua carreira do que os créditos na tela deixam transparecer. Em 2014, ela atuou na montagem off-Broadway de Sex with Strangers, dirigida por David Schwimmer. Em 2019, interpretou Maxine Faulk ao lado de Clive Owen em The Night of the Iguana, de Tennessee Williams, no West End de Londres.

Seus trabalhos recentes na tela têm privilegiado papéis coadjuvantes com personalidade. Em 2021, ela teve uma participação recorrente em Physical, da Apple TV+. Em 2022, protagonizou o terror de câmara de Alison Star Locke, The Apology, como Darlene Hagen, uma alcoólatra em recuperação cuja véspera de Natal é abalada pela chegada do ex-cunhado e por um segredo sobre sua filha desaparecida. Em 2024, interpretou Margit Sorensen na primeira temporada de Sugar, a série policial estrelada por Colin Farrell.

Gunn foi casada com o ator escocês Alastair Duncan de 1990 até o divórcio, em 2009; os dois têm duas filhas. Em outubro de 2026, ela escreveu publicamente sobre RJ Mitte, que interpretou seu filho Walter Jr. e morreu aos 34 anos. Ela se lembrou de tê-lo conhecido quando ele tinha 14 anos e o chamou de “meu querido filho da televisão”.

Nenhum novo projeto para a tela foi anunciado. Sua trajetória permanece como tem sido há algum tempo: mais de três décadas de trabalho no teatro, na televisão de prestígio e no cinema de estúdio, ainda apresentada por aquele papel em que disse não ao protagonista. Suas próximas escolhas vão determinar por quanto tempo essa apresentação continuará sendo a primeira coisa que se diz sobre ela.