Anya Taylor-Joy: a atriz que construiu uma carreira recusando os papéis fáceis

Anya Taylor-Joy

Photo: Sara Komatsu / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	16 de abril de 1996 Miami, Florida
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Duna: Parte Dois, Fragmentado, Super Mario Bros. O Filme
Prêmios	Globo de Ouro · SAG · Critics Choice · Trophée Chopard, Cannes Film Festival (2017) · Empire

De Buenos Aires a Londres a Hollywood, Anya Taylor-Joy construiu uma das carreiras mais singulares do cinema contemporâneo sobre uma recusa específica: ela não interpreta heroínas. Ela interpreta mulheres que sobrevivem. Há uma diferença, e a última década de sua filmografia vem fazendo esse argumento — de uma garota puritana acusada de bruxaria na Nova Inglaterra dos anos 1630 a uma senhora da guerra pós-apocalíptica, a um prodígio do xadrez cujos dons eram inseparáveis de sua destruição.

Há algo na maneira como ela habita um papel que resiste ao resumo usual. Ela não é a quieta que surpreende, nem a feroz que se anuncia, nem a danificada que acumula simpatia com o tempo. Ela é as três, simultaneamente, em um rosto que parece carregar um conhecimento privado de como a cena vai terminar antes que ela termine. Diretores que a escalaram — Robert Eggers duas vezes, M. Night Shyamalan, Edgar Wright, George Miller — a descrevem em termos quase idênticos: ela vê a câmera antes que a câmera a veja.

Ela nasceu em Miami em abril de 1996, mas cresceu em Buenos Aires até os seis anos, falando apenas espanhol até que a mudança para Londres puxou o idioma debaixo dela. Esse deslocamento particular — chegar à Inglaterra já fluente em uma língua que a Inglaterra não usava, aprender a performar a inglesidade do zero — é o fato biográfico que explica a maior parte de sua filmografia. As personagens para as quais ela gravita são mulheres operando sob sistemas que não têm vocabulário para o que elas são: uma garota acusada pela própria família enquanto a maldade real gira ao redor dela vinda de fora, um prodígio órfão do xadrez na América da Guerra Fria, uma filha da fúria revolucionária sendo moldada em uma arma. Cada forasteira navegando um mundo cujas regras ela lê melhor do que qualquer um que as escreveu.

Aos dezesseis anos, ela largou a escola — em parte devido ao bullying, em parte porque um olheiro a abordou enquanto ela passeava com seu cachorro perto de Kensington e mudou a trajetória. Ela passou dois anos em pequenos papéis na televisão antes de Robert Eggers escalá-la como Thomasin em A Bruxa (2015), um filme de terror de época ambientado na Nova Inglaterra dos anos 1630 que estreou em Sundance e anunciou ambos. Sua performance — uma garota acusada pela própria família, despojada de todo refúgio — foi contra todas as convenções do modelo de final girl. Ela não sobreviveu porque era inocente. Ela sobreviveu porque fez uma escolha, e Eggers foi sábio o suficiente para filmá-la assim.

Os anos que se seguiram construíram uma filmografia que funciona, em retrospecto, como um teste sistemático de diferentes gêneros. O Fragmentado (2016) de M. Night Shyamalan lhe deu um papel de franquia que ela tornou inteiramente seu ao longo de três filmes, interpretando uma jovem cuja sobrevivência exige que ela leia a ameaça antes que ela se anuncie — uma variação do que ela já fazia. Puro Sangue (2017) de Cory Finley a escalou contra o tipo e com o tipo simultaneamente, como uma certa confiança social realizada e oca. Quando Emma. (2020) de Autumn de Wilde chegou, a performance esclareceu algo: ela podia fazer comédia de época, e fazê-la registrar como uma categoria de perigo moderado. Então O Gambito da Rainha (2020) chegou na Netflix — sete episódios nos quais ela interpretou Beth Harmon, um prodígio do xadrez cujos dons e vícios eram o mesmo impulso — e a conversa mudou completamente. O Globo de Ouro, o SAG Award, a indicação ao Emmy: tudo preciso, embora tenham errado o ponto ao tratar como um triunfo de performance individual em vez de um estudo de como genialidade e autodestruição compartilham uma gramática.

A questão crítica que orbita sua carreira é se o rosto está fazendo a performance, ou se a performance opera apesar dele. É, claramente, um rosto incomum: olhos grandes e separados, uma qualidade de imobilidade que na câmera se lê como um tipo de conhecimento retido. Alguns críticos escreveram sobre ela como se a estranheza da aparência estivesse carregando o trabalho. Isso é demonstravelmente errado, e O Menu (2022) é a evidência mais clara. Interpretando a única personagem em um jantar de alta gastronomia que tem algo genuíno a perder, ela trabalhou em um registro quase forense — medindo a resposta de cada outro ator à violência crescente e calibrando suas próprias reações de acordo. Em Furiosa: Uma Saga Mad Max (2024), ela habitou um papel que Charlize Theron já havia tornado inteiramente específico, e encontrou uma marcha diferente: não Furiosa já formada, mas a jovem no processo de se tornar ela, a violência aprendendo a se organizar. O filme de George Miller exigia que o público acreditasse que ela poderia se tornar Furiosa. Ela tornou isso necessário.

Sua vida pessoal tem sido mais tranquila que a profissional, deliberadamente. Ela e o músico Malcolm McRae se casaram em particular em Nova Orleans em abril de 2022 e realizaram uma segunda cerimônia em Veneza em setembro de 2023. Ela falou em entrevistas sobre os anos de bullying que precederam sua descoberta, e sobre a dificuldade contínua de habitar três países — Argentina, Inglaterra, Estados Unidos — que cada um a reivindicou em termos diferentes.

Em julho de 2026, com Lucky estreando na Apple TV+ em 15 de julho, Taylor-Joy retornou à televisão de longa duração pela primeira vez desde O Gambito da Rainha. O projeto é um thriller criminal por gênero — golpista, perseguição do FBI, chefe do crime implacável — mas suas escolhas no papel principal são caracteristicamente contra a corrente. Duna: Parte Três, no qual ela reprisa seu papel como Alia Atreides, segue em dezembro de 2026. The Lord of the Rings: The Hunt for Gollum (dezembro de 2027) adiciona uma terceira franquia, com Taylor-Joy interpretando Seren, uma elfa Sindar do Reino da Floresta, no filme de Andy Serkis para a Warner Bros. A era das franquias chegou para ela. Se ela a lê tão claramente quanto os filmes de arte fizeram é uma das questões mais interessantes do cinema contemporâneo.