Candela Peña: como trinta anos de papéis difíceis construíram a atriz que a Netflix precisava

A personagem que Candela Peña interpreta melhor é aquela que esteve sustentando tudo para todo mundo e decidiu, por fim, parar. Esse fio atravessa Princesas, La boda de Rosa e sua composição de Rosario Porto em El caso Asunta — uma figura esvaziada de simpatia de forma tão deliberada que a atriz precisou reconstruí-la por dentro para torná-la assistível. Trinta anos no cinema espanhol interpretando mulheres que resistem às categorias: não belas o suficiente para serem amadas sem atrito, não vilãs o suficiente para serem descartadas, não simples o suficiente para serem explicadas. Não é uma limitação do seu registro. É a definição do seu registro.

Ela cresceu em Gavà, cidade litorânea ao sul de Barcelona, filha única de Antonio e Pepa, vindos da Andaluzia e de Múrcia para administrar um bar na cidade. Essa dupla pertença — forma catalã, substância andaluza — reaparece em personagens construídas no cruzamento entre lugar de origem e lugar de chegada. A dança começou aos quatro anos; o teatro veio depois, primeiro na escola de Nancy Tuñón em Barcelona e depois com o método Juan Carlos Corazza em Madri, um trabalho sobre o psicofísico que vai além da técnica. O nome artístico Candela substituiu o nome de batismo María del Pilar ao entrar em uma companhia de teatro — um primeiro gesto de reinvenção, não o último.

Sua estreia no cinema em Días contados, em 1994, com direção de Imanol Uribe, rendeu-lhe duas indicações ao Goya. Cinco anos depois, Pedro Almodóvar a escolheu para interpretar Nina, uma jovem atriz, em Tudo sobre minha mãe, e o papel de suporte que carrega a história sem parecer que está carregando tornou-se, em retrospecto, o molde de grande parte do que se seguiu. Incentivada por Almodóvar, publicou em 2001 o romance Pérez Príncipe. María Dolores, sobre uma geração que acreditou num futuro dissolvido antes de chegar.

O primeiro Goya de melhor atriz coadjuvante veio com Te doy mis ojos, o drama de violência doméstica de Icíar Bollaín, em que Peña interpretou a irmã de uma mulher tentando sair de um casamento abusivo. A força do filme depende da clareza moral dessa irmã — a recusa em desculpar, a paciência com quem volta ao perigo — e Peña a interpretou sem qualquer traço de auto-retidão. Dois anos depois, Princesas lhe deu o papel principal: Caye, uma profissional do sexo de Madri cuja amizade com uma imigrante dominicana constitui a alma do filme. O Goya de melhor atriz que recebeu por isso chegou mais tarde do que deveria.

A relação do cinema espanhol com Candela Peña ao longo dos anos 2000 e 2010 é onde a análise se complica. Ela foi honrada — três Goya, prêmios Ondas, reconhecimentos da crítica — mas raramente colocada no centro comercial de qualquer coisa. O terceiro Goya, de melhor atriz coadjuvante por Una pistola en cada mano de Cesc Gay em 2012, chegou em um filme coral sobre homens de meia-idade em crise existencial, onde toda a arquitetura dramática pertencia aos personagens masculinos e as mulheres existiam principalmente para esclarecer algo sobre eles. Não é uma crítica ao filme. É um padrão que merece ser nomeado: três Goya, e nos três casos a câmera chegava até Peña em vez de partir dela.

A televisão mudou os termos do acordo. Hierro, a série da Movistar+ coproduzida com a ARTE France e ambientada na ilha canária mais remota do arquipélago, deu a ela oito episódios por temporada para sustentar uma narrativa inteira. Interpretou Candela Montes, uma magistrada chegando a uma comunidade estranha, cuja autoridade e vulnerabilidade precisavam coexistir no mesmo gesto. A série, exibida de 2019 a 2021, ganhou o Prêmio Feroz e confirmou o que o melhor do seu trabalho no cinema já indicava: Peña é mais plenamente ela mesma quando a câmera tem tempo de esperar.

La boda de Rosa, novamente com Bollaín em 2020, levou essa ideia ainda mais longe. Rosa é uma figurinista de cinema de 45 anos que passou a vida atendendo às necessidades de todos os outros até organizar uma cerimônia para se casar consigo mesma e se mudar para o sul para abrir seu próprio ateliê. O Prêmio Platino e o Prêmio Gaudí de melhor atriz vieram em 2021, durante o isolamento da pandemia, o que deu ao gesto central do filme — a escolha radical de colocar a própria vida em primeiro lugar — uma carga que nem a diretora nem a atriz tinham previsto no roteiro.

El caso Asunta, a minissérie da Netflix lançada em abril de 2024, foi um risco de outra natureza. O formato true crime reconstruía o assassinato em 2013 de Asunta Basterra por seus pais adotivos em Santiago de Compostela, pedindo a Peña que interpretasse Rosario Porto — condenada, odiada, objeto do horror público — sem nenhum quadro de simpatia para se proteger. Ela estudou o sotaque galego de Porto e sua maneira deliberadamente flat de se apresentar em público, para então tomar a decisão de deixar a personagem sem vida interior detectável. A ausência é a atuação. O Iris Award que recebeu em 2025 reconheceu não apenas o ofício, mas a recusa de tornar um crime conhecido compreensível por meio da suavização.

Em outubro de 2011, uma semana após o nascimento de seu filho Román, o pai de Peña morreu. Ela fala desses dois eventos juntos, não separadamente — chegada e perda, o tempo, a indiferença do corpo à lógica emocional. O nascimento de Román e a morte do pai se tornaram o eixo em torno do qual ela recalibrou sua relação com o trabalho e com o que estava disposta a carregar dentro dele.

Furia, a comédia negra da HBO Max que estreou em julho de 2025 e foi renovada para uma segunda temporada em janeiro de 2026, deu a ela Nat, uma funcionária da indústria da moda ameaçada pela renovação geracional de sua empresa, em um elenco de cinco mulheres de meia-idade levadas ao limite. La desconocida, o thriller da Netflix dirigido por Gabe Ibáñez e baseado em romance de Rosa Montero e Olivier Truc, estreia em 5 de junho de 2026. Peña interpreta a detetive Anna Ripoll, encarregada de reconstruir a identidade de uma mulher amnésica encontrada em um contêiner no porto de Barcelona. É, inequivocamente, o tipo de caso para o qual ela se preparou durante trinta anos.

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