Charli XCX, de compositora dos grandes hits ao fenômeno global com BRAT

O mais notável sobre BRAT é o quanto Charli XCX parecia não se surpreender com ele. O disco que virou pano de fundo de campanha presidencial, verbete de dicionário e artefato cultural definitivo de um verão inteiro não foi um acidente — foi o passo mais recente de uma recusa cuidadosamente mantida em fazer música que alguém pudesse prever. O que surpreendeu foi a escala: três Grammy Awards, cinco Brit Awards e um tom específico de verde-limão que se tornou atalho para um jeito inteiro de ser jovem. Quando a poeira baixou, ela já tinha começado a gravar algo totalmente diferente.

Charlotte Emma Aitchison nasceu em Cambridge e cresceu em Start Hill, Essex, filha de pai escocês e mãe indiana gujarati. Começou a compor aos 14 anos, convenceu os pais a emprestar dinheiro para o primeiro álbum e, aos 16, já se apresentava em raves ilegais em galpões no leste de Londres — os pais, de vez em quando, estavam na plateia. Entrou na Slade School of Fine Art e saiu no segundo ano, quando a música se tornou mais urgente. A Asylum Records a contratou aos 18, num arranjo que fechava um acordo sem saber direito o que fazer com o que ela estava criando.

A composição veio primeiro. “I Love It”, co-escrita para o Icona Pop em 2012, chegou ao número sete na Billboard Hot 100 e liderou a parada de singles do Reino Unido. “Fancy”, co-escrita para Iggy Azalea em 2014, foi ao topo nos Estados Unidos. “Boom Clap”, escrita para a trilha sonora de A Culpa é das Estrelas, alcançou o top 10 em sete países. Por vários anos, ela foi a compositora de maior sucesso comercial sobre quem ninguém falava por mérito próprio.

Seus álbuns solo seguiram outra lógica. True Romance (2013) foi aclamado pela crítica e modesto nas vendas — uma estreia mais próxima em espírito dos Cocteau Twins do que do pop de parada que ela emplacava para outros artistas. Sucker (2014) afiou o som na direção do mainstream sem atingi-lo de vez. As mixtapes de 2017, Number 1 Angel e Pop 2, chegaram a algo totalmente diferente: densamente colaborativas, referenciando música club e hyperpop antes de hyperpop ter um nome comumente reconhecido, elas remodelaram o vocabulário sonoro do gênero uns bons cinco anos antes de a crítica ter linguagem para o que elas haviam feito. Charli (2019) trouxe esses fios para uma estrutura de álbum convencional; How I’m Feeling Now (2020), gravado e transmitido ao vivo durante seis semanas de confinamento da COVID, foi um disco sobre a ansiedade da visibilidade feito da maneira mais exposta possível.

Crash (2022) fez uma aposta diferente: um disco pop reluzente e deliberadamente comercial que alcançou o primeiro lugar no Reino Unido, na Austrália e na Irlanda. Parecia uma declaração de tese entregue com um sorriso irônico.

A tese se tornou irrelevante quase de imediato. BRAT chegou em junho de 2024 como um disco sobre ambição e seus custos, sobre o cansaço específico de se importar com a fama sabendo exatamente o que esse cuidado revela. Bebeu do hyperpop, da dance e do rave; suas letras eram mais confessionais do que qualquer coisa em seu catálogo. O Metacritic o classificou como o álbum mais bem avaliado do ano. Quando a campanha presidencial de Kamala Harris adotou sua estética visual verde-limão e Aitchison a amplificou nas redes sociais, o álbum virou momentaneamente pano de fundo de uma corrida presidencial. “Brat” entrou no Collins English Dictionary como palavra do ano de 2024. A cerimônia do Grammy de 2025 veio em seguida com três prêmios: Melhor Álbum de Dance/Eletrônica, Melhor Gravação Dance Pop por “Von Dutch” e Melhor Pacote Gráfico. O Brit Awards acrescentou mais cinco, incluindo Artista do Ano e Álbum do Ano.

A acolhida crítica a BRAT envolveu uma espécie de reconhecimento institucional. Durante quase uma década, o trabalho solo experimental de Charli XCX recebeu exatamente o elogio que antecede o fracasso comercial: ensaios, enquadramentos de “à frente de seu tempo”, listas de artistas que ela influenciou sem que as carreiras deles estivessem atreladas à dela. Number 1 Angel e Pop 2 estavam remodelando o vocabulário sonoro do pop; também estavam vendendo modestamente. Se BRAT pertence ou não à categoria de Melhor Álbum de Dance/Eletrônica é uma pergunta razoável — o disco está fazendo algo mais específico do que essa designação sugere —, mas o reconhecimento em si representa a indústria finalmente chegando a uma conversa que ela vinha tendo há doze anos.

Music, Fashion, Film, seu sétimo álbum de estúdio, está previsto para 24 de julho de 2026, pela Atlantic Records. Produzido principalmente com A. G. Cook e Finn Keane — as sessões começaram em outubro de 2025 —, é uma saída deliberada: baseado em guitarra, mais linear, com onze faixas em trinta minutos. A capa é uma fotografia em preto e branco de John Cale, Marc Jacobs e Martin Scorsese. Os singles “Rock Music”, “SS26” e “Wink Wink” apontam para o pós-punk e a new wave, em vez da produção eletrônica que definiu BRAT. A turnê norte-americana em arenas ocorre de setembro a outubro de 2026, com parte da renda dos ingressos de caridade destinada ao Transgender Law Center.

Ela se casou com George Daniel, baterista e coprodutor do The 1975, numa cerimônia civil no Hackney Town Hall em julho de 2025, seguida por uma celebração maior na Sicília.

Uma carreira construída sobre recusar o movimento esperado não para para consolidar conquistas. Music, Fashion, Film não é uma correção nem um pedido de desculpas por BRAT. É simplesmente a próxima recusa.

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