Eddie Redmayne, o ator que trocou a transformação física pelo silêncio de um assassino

Eddie Redmayne

Photo: Montclair Film / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	6 de janeiro de 1982 Westminster, Londres, Inglaterra
Ocupação	Ator
Conhecido por	A Teoria de Tudo, Animais Fantásticos e Onde Habitam, A Garota Dinamarquesa
Prêmios	2 Oscar · 2 BAFTA · 2 Tony · 2 Globo de Ouro · 3 SAG · Prêmio Laurence Olivier de melhor ator coadjuvante: Red · Prêmio Laurence Olivier de melhor ator em musical: Cabaret

O homem que interpreta o Chacal construiu a carreira chegando ao trabalho como outra pessoa. Durante a maior parte de sua trajetória nas telas, isso significava um trabalho que dava para enxergar até da última fileira: um corpo que se encolhia à medida que a doença avançava, uma voz entregue a um sintetizador. Então Eddie Redmayne assumiu o papel-título de The Day of the Jackal, suspense da Sky Atlantic e do Peacock em que o assassino que ele interpreta quase não oferece pistas para o público — poucas palavras, rostos emprestados, uma calma que nunca se rompe na hora esperada. Os críticos notaram que o ator conhecido por deixar à mostra o próprio trabalho havia encontrado um jeito de escondê-lo. O caminho até essa descoberta passou por uma boate londrina montada dentro de um teatro do West End, não por Hollywood.

Redmayne é fruto da mais refinada estrutura educacional que o Reino Unido tem a oferecer, o que ajuda a explicar por que suas escolhas parecem deliberadas, e não fruto da sorte. Na infância, estudou em uma escola de teatro; depois, bolsas de canto coral o levaram a Colet Court e, em seguida, a Eton, onde estudou na mesma turma que o príncipe William. Por fim, formou-se em História da Arte no Trinity College, em Cambridge. Ele é daltônico e escreveu sua monografia de conclusão de curso sobre o International Klein Blue, pigmento que Yves Klein transformou em sua marca registrada — uma cor que Redmayne descreveu como intensamente emocional e que, segundo ele, sempre consegue distinguir. É um detalhe revelador sobre seu modo de trabalhar: ele se liga a coisas que precisa perceber por outros meios.

Redmayne nasceu em Westminster, em 6 de janeiro de 1982, numa família ligada à City londrina, e não às artes. Seu pai, Richard, trabalha com finanças corporativas; sua mãe, Patricia, administra uma empresa de relocação; e seu meio-irmão Charlie acabou comandando a divisão britânica da editora HarperCollins. O palco veio primeiro e continuou em primeiro lugar. Sua estreia profissional foi em 2002, como Viola em Noite de Reis, do Shakespeare’s Globe, no Middle Temple Hall — um jovem escalado para interpretar uma mulher disfarçada de homem, o que, em retrospecto, parece uma declaração de intenções. Dois anos depois, sua atuação em The Goat, or Who Is Sylvia?, de Edward Albee, no Almeida, lhe rendeu o prêmio de revelação do Evening Standard; no ano seguinte, o Critics’ Circle também lhe concedeu seu prêmio de revelação.

Red foi a peça que convenceu o mundo do teatro de que ele era para valer. No drama a dois de John Logan sobre Mark Rothko, apresentado primeiro no Donmar Warehouse, em 2009, e depois na Broadway, em 2010, Redmayne interpretou Ken, o assistente que passa a noite absorvendo o desprezo do pintor e depois o devolve a ele. Ganhou o Olivier de melhor ator coadjuvante em Londres e o Tony de melhor ator coadjuvante em peça em Nova York; Ben Brantley, do The New York Times, disse que ele era uma estrela em ascensão. A maior parte do papel consiste em ouvir. Essa habilidade, mais do que qualquer proeza física posterior, é o fio condutor de seus melhores trabalhos. No fim de 2011, voltou ao Donmar para interpretar o protagonista de Ricardo II, sob a direção de Michael Grandage: um rei que se convence a abrir mão da coroa. A atuação lhe rendeu o prêmio do Critics’ Circle de melhor interpretação de Shakespeare.

O trabalho nas telas avançava em paralelo, aos poucos. Uma estreia ainda adolescente, num episódio de Animal Ark, levou a papéis coadjuvantes em The Good Shepherd e The Other Boleyn Girl, além do papel principal no drama da BBC sobre a Primeira Guerra Mundial, Birdsong. My Week with Marilyn, em 2011, fez dele o protagonista de um longa-metragem pela primeira vez, como Colin Clark, o jovem assistente que acompanhou Marilyn Monroe durante as dificuldades de uma filmagem britânica. Um ano depois, Tom Hooper o escalou como Marius em Os Miseráveis, e o treinamento de canto coral que havia ajudado a pagar seus estudos finalmente encontrou espaço diante das câmeras.

Então veio A Teoria de Tudo. O filme de James Marsh o desafiou a interpretar Stephen Hawking desde os anos de estudante em Cambridge até décadas convivendo com a doença do neurônio motor. Redmayne construiu a atuação a partir de mudanças físicas graduais — primeiro, os dedos se curvando; depois, a cabeça já incapaz de se manter erguida —, sem deixar que o humor do físico desaparecesse em meio à deterioração do corpo. O veredito de Hawking era o que mais importava para ele: “Em alguns momentos, achei que era eu.” O papel lhe rendeu o Oscar de melhor ator, e o BAFTA, o Globo de Ouro e o prêmio do Screen Actors Guild vieram na mesma temporada. Aos 33 anos, ele entrou para a curta lista dos vencedores mais jovens da categoria. Desde então, é patrono da Motor Neurone Disease Association.

Eddie Redmayne, English actor — Eddie Redmayne

O Oscar também consolidou um modelo que acabou sendo menos favorável a ele. Em The Danish Girl, novamente sob a direção de Hooper, Redmayne interpretou Lili Elbe, uma das primeiras pessoas de que se tem registro a passar por uma cirurgia de afirmação de gênero, e recebeu sua segunda indicação consecutiva ao Oscar de melhor ator. A escalação de um homem cisgênero provocou críticas persistentes de artistas e críticos trans; seis anos depois, numa entrevista ao The Sunday Times, Redmayne reconheceu o problema. Disse que fez o filme com as melhores intenções, que não aceitaria o papel hoje e que considerava a escalação um erro. O mesmo período trouxe sua guinada mais estranha: Balem Abrasax, o vilão sussurrante e dado a ataques de fúria de Jupiter Ascending, das Wachowski. O papel lhe rendeu um Framboesa de Ouro um ano depois do Oscar e, desde então, vários críticos passaram a reivindicá-lo como a atuação mais desinibida de sua carreira nas telas.

O problema maior era a escala. Fantastic Beasts and Where to Find Them, da Warner Bros., escalou Redmayne como Newt Scamander, magizoologista que ele interpretou ao longo de três filmes, entre 2016 e 2022. Newt se define por uma excentricidade delicada, e, à medida que os enredos da série se emaranhavam e sua mitologia cedia sob o próprio peso, Redmayne ficou simpático, mas subaproveitado no centro de uma máquina construída para outros personagens. Os filmes deram retorno financeiro; os dois últimos dividiram os críticos. Não prejudicaram sua reputação, mas consumiram seis anos de sua carreira sem revelar ao público nada de novo sobre o que ele era capaz de fazer.

Fora da franquia, os trabalhos ganharam força. Redmayne interpretou o ativista Tom Hayden em Os 7 de Chicago, de Aaron Sorkin, cujo elenco venceu o prêmio de melhor conjunto do Screen Actors Guild; em The Good Nurse, viveu Charles Cullen, enfermeiro que confessou ter matado pacientes sob seus cuidados, contracenando com Jessica Chastain. O papel inverteu seu método habitual. Em vez de construir um corpo, ele escondeu um assassino dentro de um homem agradável e comum, e a atuação lhe rendeu indicações ao Globo de Ouro, ao BAFTA e ao Screen Actors Guild Awards.

A verdadeira virada aconteceu no palco. Redmayne interpretou o Mestre de Cerimônias pela primeira vez em Cabaret, em Eton, quando tinha 17 anos, e voltou ao papel no Edinburgh Fringe. Em novembro de 2021, viveu o personagem no West End, no Playhouse Theatre, reformado para se transformar no Kit Kat Club, numa montagem que ajudou a viabilizar ao convidar Rebecca Frecknall para dirigir e Jessie Buckley para interpretar Sally Bowles. A produção venceu sete prêmios Olivier, mais do que qualquer outra remontagem, e o prêmio de Redmayne foi o de melhor ator em musical. Quando o espetáculo chegou ao August Wilson Theatre, na Broadway, em abril de 2024, com Gayle Rankin como Sally, ele foi indicado ao Tony de melhor ator em musical. O Mestre de Cerimônias é pura superfície: um anfitrião que vê um país caminhar rumo à catástrofe e continua sorrindo. Interpretá-lo noite após noite treinou exatamente o músculo de que o Chacal precisaria.

The Day of the Jackal, que estreou na Sky Atlantic e no Peacock em novembro de 2024, levou esse treinamento para as telas. Redmayne também é produtor executivo da série, uma releitura contemporânea do romance de Frederick Forsyth em que seu assassino é perseguido por uma agente do MI6 interpretada por Lashana Lynch. Ele dá ao Chacal pouquíssimas falas e quase nenhum interior à mostra; a contenção é justamente o ponto. No The Guardian, Joel Golby escreveu que era como se Redmayne tivesse descoberto secretamente uma nova maneira de atuar. A série lhe rendeu indicações ao Globo de Ouro, ao Screen Actors Guild Awards e ao Critics Choice Awards, e o Peacock renovou a produção antes mesmo de a primeira temporada terminar de ir ao ar.

A segunda temporada foi filmada ao longo de 2026, com Budapeste fazendo as vezes da capital moldava, Chișinău, e outras locações na Romênia, na Moldávia e na Espanha. O Peacock anunciou apenas que a estreia será em 2027. Úrsula Corberó, Charles Dance e Eleanor Matsuura estão de volta, enquanto Matt Bomer, Pablo Schreiber, Weruche Opia e a atriz norueguesa Pia Tjelta se juntam ao elenco. O dramaturgo David Harrower assumiu a função de roteirista principal, antes ocupada pelo criador da série, Ronan Bennett, que continua como produtor executivo. O teaser de Redmayne para os novos episódios também funcionou como uma pista sobre o personagem: “Se tem uma coisa que o Chacal não suporta, é deixar uma ponta solta.”

Nos cinemas, o próximo lançamento é Panic Carefully, suspense escrito e dirigido por Sam Esmail, criador de Mr. Robot, que reúne Redmayne a Julia Roberts, Elizabeth Olsen e Brian Tyree Henry. O filme foi rodado em Londres, com Canary Wharf transformada em Manhattan, e a Warner Bros. adiou a estreia de fevereiro para 9 de abril de 2027, agora com lançamento em IMAX. Mais adiante está sua primeira colaboração com Hirokazu Kore-eda, diretor vencedor da Palma de Ouro por Manbiki Kazoku: um filme em inglês para a Searchlight Pictures, anunciado em fevereiro de 2026, que terá Redmayne como protagonista e produtor. Em outubro, durante o Festival Internacional de Cinema de Busan, Kore-eda disse que ainda estava escrevendo o roteiro e que esperava apresentar o projeto oficialmente no ano seguinte, no mínimo. Redmayne também negocia sua participação ao lado de Miles Teller em Star One, suspense de espionagem de Doug Liman sobre dois agentes da CIA muito diferentes entre si, enviados numa missão secreta para levar armas por território inimigo. Redmayne interpretaria o estrategista rígido.

Fora das telas, ele mantém uma vida pública discreta. Casou-se com Hannah Bagshawe, que conheceu ainda adolescente num evento beneficente de moda, quando estudava em Eton, em dezembro de 2014. Eles têm uma filha, Iris Mary, e um filho, Luke Richard. Em 2015, Redmayne recebeu a condecoração OBE por seus serviços ao teatro e atua como embaixador da instituição beneficente de educação cinematográfica Into Film e da Teenage Cancer Trust.

Aos 44 anos, Redmayne inverteu o acordo que o tornou famoso. No início da carreira, o público era convidado a vê-lo se transformar. Os trabalhos que agora estão em sua agenda — uma segunda temporada dentro de um homem sem nome, um roteiro de Kore-eda ainda em desenvolvimento — pedem que o público observe o que ele esconde. A próxima data confirmada é abril de 2027, quando Panic Carefully estreia nos cinemas.