Charlie Hunnam: dez anos fugindo de Jax Teller até encontrar liberdade em um serial killer

Charlie Hunnam

Photo: Pedro Heshike for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	10 de abril de 1980 Newcastle upon Tyne, England
Ocupação	Ator
Conhecido por	Filhos da Esperança, Magnatas do Crime, Círculo de Fogo
Prêmios	ao Globo de Ouro, Melhor Ator em Série Limitada (indicação) · SAG (indicação) · Critics Choice (indicação)

Há algo muito específico que Charlie Hunnam faz quando um papel dá errado: ele começa a arranjar desculpas para ele. Não publicamente — ele é cuidadoso demais para isso —, mas nas entrevistas, na análise minuciosa que faz da própria carreira, é possível perceber. O filme não funcionou porque o estúdio interferiu. A série foi cancelada antes de encontrar seu ritmo. A franquia parecia melhor no papel. O que ele nunca conseguiu explicar é o quanto um drama sobre uma gangue de motociclistas o definiu durante a maior parte de quinze anos, o quanto Jackson Teller o construiu e quanto tempo levou para se libertar dele.

Ele nasceu em uma família que já estava se desfazendo, em Newcastle upon Tyne, cidade que vem produzindo pessoas teimosas e autodidatas desde a Revolução Industrial. Seus pais se separaram quando ele tinha dois anos; foi criado principalmente pela mãe na zona rural de Cumbria, onde o mais próximo de entretenimento era a natureza e, mais tarde, uma fita VHS de Excalibur, de John Boorman. Tinha dezessete anos, ainda meio criança, quando um gerente de produção o viu brincando em uma loja de sapatos na véspera de Natal e o escalou para Byker Grove. Foi sorte, mas do tipo que só parece sorte em retrospecto.

O momento definidor de sua carreira nos anos britânicos veio com Queer as Folk (1999–2000), de Russell T Davies, em que interpretou Nathan Maloney, um garoto de quinze anos navegando pela cena gay de Manchester com uma imprudência que parecia ao mesmo tempo autêntica e deliberadamente provocadora. A série foi controversa o bastante para lançar debates sérios sobre representação na televisão britânica e discreta o bastante para conquistar a Hunnam um grupo de espectadores que a levou para o lado pessoal. Também lhe deu uma reputação que complicaria sua mudança para os Estados Unidos. Hollywood viu um jovem ator britânico que interpretara um adolescente gay e arquivou a informação da forma mais limitadora possível.

Ele passou o início dos anos 2000 tentando se desvencilhar desse arquivo. Nicholas Nickleby (2002), Cold Mountain (2003), Children of Men (2006) — cada um deles era uma demonstração de versatilidade, e nenhum teve impacto suficiente para mudar a percepção. Então chegou Sons of Anarchy, e tudo nos cálculos de sua carreira mudou. Kurt Sutter, criador da série, o contratou para interpretar Jackson “Jax” Teller, o líder dividido de um motoclube na cidade fictícia de Charming, na Califórnia. Durante sete temporadas — de 2008 a 2014 —, Hunnam habitou o personagem tão completamente que passava as horas fora do set com integrantes de motoclubes reais e chegou ao fim da produção sem saber onde o papel terminava e o ator começava. A série se tornou um fenômeno global quando foi descoberta pelo streaming. Sutter e Hunnam quase partiram para a briga diversas vezes durante a produção; desde então, ambos disseram que voltariam a trabalhar juntos sem hesitar.

O paradoxo de Sons of Anarchy é que a série o tornou uma estrela e, ao mesmo tempo, fez com que fosse impossível escalá-lo em qualquer coisa que exigisse do público esquecê-la. Ele tentou. Pacific Rim (2013) o colocou dentro de um robô gigante sob a direção de Guillermo del Toro, uma colaboração que ele havia buscado especificamente, independentemente do roteiro. The Lost City of Z (2016), dirigido por James Gray, lhe deu Percy Fawcett, explorador britânico cuja obsessão por uma civilização amazônica destruiu sua família e sua vida — um papel que exigiu meses de preparação física e disposição para deixar a câmera observar um homem se desintegrando pelas bordas. Guy Ritchie lhe entregou um Pendragon em King Arthur: Legend of the Sword (2017), filme que fracassou nas bilheterias e adquiriu algo próximo de status cult no streaming. Nada disso resolveu por completo o problema de Jax Teller.

O momento mais revelador desse período veio em 2013, quando Hunnam foi escalado como Christian Grey na adaptação de Fifty Shades of Grey e depois deixou o projeto um mês mais tarde. O motivo oficial foram conflitos de agenda. O que veio à tona depois foi diferente: a súbita explosão de atenção pública lhe mostrou algo sobre a fama que ele não havia antecipado. Ele recusou o que teria sido o papel mais bem-sucedido comercialmente de sua carreira e então passou vários anos fazendo filmes que os críticos admiravam e que o público, em grande parte, não encontrou. É possível ler toda a sua carreira no cinema após Sons of Anarchy como um argumento contínuo contra a versão de si mesmo que o sistema de estúdios tentava fabricar.

O argumento finalmente produziu sua prova em outubro de 2025, quando Ryan Murphy o escalou como Ed Gein — o serial killer de Wisconsin cujos crimes nos anos 1950 inspiraram diretamente Norman Bates em Psycho e Leatherface em The Texas Chain Saw Massacre — na terceira temporada da antologia Monster, da Netflix. Murphy lhe ofereceu pessoalmente o papel e mais tarde descreveu a atuação como “uma das maiores que já vi”. Hunnam perdeu trinta libras em três semanas para a transformação física, encontrou uma rara gravação de setenta minutos da voz real de Gein para mapear seus padrões e chegou ao set em um estado que sua companheira, Morgana McNelis, considerou perturbador até mesmo durante o café da manhã. Ela precisou pedir que ele parasse.

Charlie Hunnam em Monster: The Ed Gein Story — Charlie Hunnam em *Monster: The Ed Gein Story* (2025)

A série lhe rendeu uma indicação ao Golden Globe, uma indicação ao SAG Award, uma indicação ao Critics’ Choice Award e uma indicação ao Satellite Award — a atenção mais consistente de premiações em sua carreira, chegando dezessete anos depois de Jax Teller aparecer pela primeira vez na tela.

Em 2026, Hunnam protagoniza Criminal, no Prime Video, uma adaptação das celebradas graphic novels de Ed Brubaker e Sean Phillips. Ele interpreta Leo, um mestre ladrão que atua sem violência e cujo código profissional inteiro desmorona quando o legado criminoso de sua família o alcança. A série traz Adria Arjona e Richard Jenkins ao seu lado, com Ryan Fleck e Anna Boden dirigindo os episódios de abertura.

Fora do set, sua vida é construída para manter uma distância deliberada dos mecanismos da celebridade. Sua companheira de longa data, a designer de joias Morgana McNelis, vive com ele em um rancho na Califórnia, onde cultivam alimentos orgânicos e criam animais. Ele falou publicamente sobre dislexia, germofobia e a ansiedade que acompanha a imersão profunda em personagens. Começou a praticar jiu-jítsu brasileiro em 2016 e atualmente desenvolve uma série de televisão ambientada em sua cidade natal, Newcastle — uma que pretende escrever ele próprio.

Legacy of Spies, uma adaptação em formato de thriller da obra de John le Carré para o MGM+, está em desenvolvimento com Matthew Macfadyen e Daniel Brühl. Hunnam tem quarenta e cinco anos e, pela medida mais útil, só agora está se tornando impossível de ignorar.