Ella Langley, a cantora country que fez de Choosin’ Texas o maior número 1 da história

Ella Langley

Photo: Rick Munroe / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	3 de maio de 1999 Hope Hull
Ocupação	Cantora e compositora
Prêmios	Academy of Country Music Award para Nova Artista Feminina do Ano · Academy of Country Music Award para Artista Feminina do Ano · Academy of Country Music Award por Single do Ano — Choosin' Texas · Academy of Country Music Award por Música do Ano — Choosin' Texas · Country Music Association Award por Evento Musical do Ano — You Look Like You Love Me · Country Music Association Award por Single do Ano — You Look Like You Love Me · American Music Award para Artista Feminina de Country Favorita · MTV Video Music Award por Melhor Country — Choosin' Texas

A música que agora detém o reinado mais longo da história da Billboard Hot 100 é uma lamentação country de ritmo moderado sobre perder um homem para uma mulher do Texas — e um número surpreendente de americanos diz nunca ter ouvido falar dela. Ella Langley escreveu Choosin’ Texas em cerca de meia hora, durante um retiro de composição, depois que Miranda Lambert contou que havia sido parada pela polícia com um canguru de estimação no banco do passageiro e comentou sobre as placas texanas do agente. O verso que nasceu dessa história, sobre um homem dançando two-step pelo salão, desde então superou All I Want for Christmas Is You, de Mariah Carey, no topo da parada. Um ano antes de o recorde cair, a cantora do Alabama havia cancelado um mês de shows porque já não conseguia acompanhar o ritmo exigido pelo sucesso repentino que ela mesma conquistara.

Elizabeth Camille Langley cresceu em Hope Hull, uma comunidade rural nos arredores de Montgomery, em uma família musical. Ela estudou em casa até a sétima série e aprendeu a cantar em igrejas batistas do sul dos Estados Unidos. Entre suas primeiras lembranças musicais está a de se sentar ao lado do avô ao piano e cantar Frog Went a-Courting. Depois que ele morreu, seu pai mandou colocar cordas novas no violão para ela; naquela mesma noite, aos 14 anos, ela pesquisou os acordes de Three Little Birds, de Bob Marley, e aprendeu a tocar a música sozinha. Seu primeiro público, como já contou, foi o pasto da família. Ela fez sua estreia diante de uma plateia em um show de talentos da Hooper Academy e, depois de se formar, ingressou na Auburn University para estudar silvicultura.

Nascida em 3 de maio de 1999, Langley não ficou muito tempo na silvicultura. Ela coescreveu sua primeira música, Clear the Clouds, com a tia e passou dois anos tocando em bares e festivais pelo Alabama antes de se mudar para Nashville, em 2019. Lá, participou de rodadas de composição e, em 2021, assinou um contrato de edição musical com a Sony Music Publishing. A composição veio antes do canto: ela coescreveu cinco faixas de Come Get Your Wife, de Elle King. Em fevereiro de 2023, Jamey Johnson a apresentou em sua estreia no Grand Ole Opry e, na semana seguinte, ela assinou com a Sony Music Nashville e a Columbia. O EP Excuse the Mess chegou naquele mês de maio, poucas semanas depois de That’s Why We Fight, um dueto intenso com Koe Wetzel.

Seu álbum de estreia, Hungover, foi lançado em agosto de 2024 e entrou na Billboard 200 em um modesto 77º lugar. Um dueto mudou o rumo da carreira. You Look Like You Love Me, uma troca de flertes em um bar com Riley Green, viralizou no TikTok, tornou-se sua primeira música a entrar na Hot 100 e chegou ao primeiro lugar da Country Airplay, onde Langley foi a única mulher a alcançar o topo naquele ano. Naquele outono, a Country Music Association a elegeu Evento Musical do Ano; um ano depois, a música levou os prêmios de Single e Canção do Ano. Weren’t for the Wind veio em seguida e se tornou sua primeira música solo a chegar ao primeiro lugar nas rádios country, enquanto um segundo dueto com Green, Don’t Mind If I Do, completou a sequência de três sucessos. No ACM Awards de 2025, ela levou cinco troféus para casa, entre eles o de Nova Artista Feminina do Ano.

Então, ela parou. Em agosto de 2025, Langley cancelou sete shows, incluindo duas datas da turnê de estádios de Morgan Wallen e uma apresentação no Red Rocks, e escreveu que vinha lutando contra uma doença e estava “mais exausta do que nunca”. Desde então, falou abertamente sobre a depressão e a síndrome do impostor que a acompanhou durante a temporada de premiações daquela primavera; também adiou seu segundo álbum para 2026, em vez de apressar a sequência do disco de estreia. Em um formato que trata um sucesso viral como um prazo a cumprir, o adiamento pareceu uma aposta arriscada. Em retrospecto, ele lhe garantiu o ano mais importante de sua carreira.

Choosin’ Texas, lançada em outubro de 2025 e coproduzida por Lambert, estreou em 39º lugar e chegou ao primeiro posto em fevereiro seguinte, tornando Langley a primeira mulher a liderar ao mesmo tempo a Hot 100, a Hot Country Songs e a Country Airplay. Dandelion, o álbum construído em torno da música, chegou em 10 de abril de 2026. Seu nome vem de uma erva daninha que sobrevive em quase qualquer lugar e que, como observou sua maquiadora, pode ser usada para preparar um chá que ajuda a desintoxicar o fígado: a sequência natural de Hungover. O disco estreou em primeiro lugar na Billboard 200, com 169 mil unidades equivalentes, o maior lançamento em streaming de todos os tempos para um novo álbum country liderado por uma mulher. Will Hermes, da Rolling Stone, descreveu Langley como uma artista “destinada às trincheiras que dividem a cena indie Americana do mundo das rádios country que consagram estrelas”; os singles mostraram que ela se sente igualmente à vontade nos dois lados: Be Her chegou ao segundo lugar, barrada apenas por Choosin’ Texas, e I Can’t Love You Anymore, seu primeiro dueto com Morgan Wallen, alcançou o quarto posto. Em maio, ela venceu sete ACM Awards em uma única noite, quebrando o recorde de seis, dividido por Garth Brooks, Faith Hill e Chris Stapleton.

Essa dimensão toda também gerou uma discussão. Quando Choosin’ Texas completou sua 23ª semana no topo, em setembro, e quebrou o recorde, uma onda de ouvintes declarou nas redes que nunca tinha ouvido a música. Andrew Unterberger, da Billboard, admitiu que uma canção feita sob medida para se tornar o número 1 mais indomável da história da Hot 100 “provavelmente não teria a aparência nem o som” desta. Os dados ajudam a explicar a discrepância: não houve uma semana explosiva, apenas de 20 a 30 milhões de reproduções por semana durante mais de meio ano, enquanto a audiência nas rádios continuou crescendo até o outono. É um sucesso que vive nas rádios country e nas playlists de streaming; quem não acompanha nenhuma das duas pode simplesmente nunca encontrá-lo. O recorde não significa que um mainstream compartilhado voltou. Mostra até onde uma música pode chegar dentro de um público imenso sem jamais entrar no campo de visão de outro.

Langley, cristã e moradora de Nashville desde 2019, passou o outono em sua primeira turnê como atração principal de arenas, a Dandelion Tour, montada em torno de uma sequência de mulheres na abertura, entre elas Kaitlin Butts e Avery Anna. Em 7 de outubro, a turnê chega ao Red Rocks, anfiteatro no Colorado que ela teve de deixar de fora em 2025, antes de duas noites no Greek Theatre, em Los Angeles. Em 2 de outubro, ela e Lambert lançaram Snakeskin Boots, um dueto de inspiração outlaw que as duas compuseram juntas.

As próximas avaliações chegam com poucos dias de diferença. Em 16 de novembro, a Recording Academy anuncia suas indicações, depois de deixá-la completamente de fora do Grammy de 2026; em 18 de novembro, Langley chega à Bridgestone Arena como a artista com mais indicações na 60ª edição do CMA Awards, com nove nomeações, incluindo sua primeira na categoria Artista do Ano. Agora, a instituição mais antiga de Nashville precisa decidir se a mulher por trás do número 1 mais longevo da história da Hot 100 também é sua maior atração.

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