Jean Dujardin: o comediante francês que conquistou o Oscar com uma arma inesperada

Jean Dujardin

Photo: Georges Biard / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	19 de junho de 1972 Rueil-Malmaison, France
Ocupação	Ator
Conhecido por	O Lobo de Wall Street, O Artista, Agente 117
Prêmios	Oscar · Globo de Ouro · BAFTA · SAG · Prix d'interprétation masculine, Festival de Cannes

A pergunta que vale a pena fazer sobre Jean Dujardin não é como um ator francês ganhou o maior prêmio de Hollywood — muitos europeus já fizeram isso —, mas por que foi preciso um filme mudo para conseguir. Dujardin conquistou o estrelato internacional ao abrir mão do único recurso pelo qual seu público francês o amava havia uma década: a voz. O charme elástico, o timing seco, a capacidade de interpretar um completo idiota com total convicção — tudo isso desapareceu, substituído por um rosto que fazia o trabalho sozinho. Funcionou melhor do que qualquer coisa que ele fizera antes.

Ele cresceu em Plaisir, um subúrbio no departamento de Yvelines, a oeste de Paris, o tipo de cidade que não produz estrelas de cinema de acordo com qualquer lógica óbvia. Seu pai tinha uma empresa de construção civil; Dujardin se formou como serralheiro e trabalhou no ofício antes de encontrar outro uso para o seu tempo. A comédia foi a primeira porta que ele conseguiu destrancar. Passou o serviço militar obrigatório se apresentando — o alistamento como escola de teatro, uma ironia particularmente francesa — e saiu com convicção suficiente para cofundar um grupo de comédia de esquetes, Nous C Nous, em 1995, se apresentando em bares e cabarés parisienses antes que a televisão se abrisse.

Nascido em 19 de junho de 1972 em Rueil-Malmaison, ele chegou à atenção nacional através de Un gars, une fille, uma sitcom diária construída em torno dele e da atriz Alexandra Lamy, que foi ao ar de 1999 a 2003. O programa conquistou um terço da audiência da televisão francesa no seu auge — números que o tornaram uma presença nacional, mas também, mais problematicamente, o cara de Un gars, une fille, uma identidade que pode se cristalizar em torno de um comediante mais rápido do que eles esperam.

Michel Hazanavicius lhe deu a saída. A colaboração deles em OSS 117: Cairo, Nest of Spies em 2006 transformou uma paródia de espião em algo mais interessante do que sua premissa: um retrato do alegre e não reformado chauvinismo francês levado ao máximo efeito cômico. O Agente Hubert Bonisseur de La Bath de Dujardin — sem noção de tudo, exceto da própria brilhantina — tornou-se um personagem genuinamente estranho, engraçado em parte porque ele está errado sobre tudo e errado com tanta confiança. A sequência de 2009, OSS 117: Lost in Rio, dobrou a aposta. Ambos os filmes encontraram seguidores cult internacionais precisamente porque a performance exigia algo além de caretas: uma lógica interna consistente para um homem sem vida interior.

The Artist em 2011 foi o extremo lógico desse experimento. O filme mudo em preto e branco de Hazanavicius — ambientado em Hollywood dos anos 1920 e 1930, sobre uma estrela do cinema mudo chamada George Valentin que se recusa a se adaptar ao som — deu a Dujardin uma armadilha e um veículo simultaneamente. O problema de George Valentin é o orgulho: a recusa em aprender novos truques. A solução de Dujardin foi fazer exatamente isso, abandonando uma década de comédia verbal por noventa minutos de pura fisicalidade. Ele ganhou o prêmio de Melhor Ator em Cannes, o Globo de Ouro, o BAFTA, o Screen Actors Guild Award e o Oscar — o circuito completo — tornando-se o primeiro ator francês a ganhar o Oscar de Melhor Ator.

O que o César lhe deu naquele ano foi uma indicação. Omar Sy ganhou por Intocáveis. Essa ironia em particular — a melhor performance do ano no consenso mundial, não reconhecida em casa — tem temperado a recepção de Dujardin na França desde então.

O interlúdio em Hollywood que se seguiu foi instrutivo. Martin Scorsese o escalou em The Wolf of Wall Street em 2013 em um papel coadjuvante que pedia que ele fosse memorável em um filme projetado para sobrecarregar seus coadjuvantes. George Clooney o reuniu ao elenco de The Monuments Men em 2014. Nenhum dos dois filmes o refez como uma figura fixa em Hollywood, e Dujardin não insistiu no ponto.

A questão mais interessante é o que a trajetória do César revela sobre a relação do cinema francês com seus próprios comediantes. Dujardin recebeu quatro indicações e zero vitórias; sua performance internacional — aquela que levou a França ao palco principal do Oscar pela primeira vez em décadas — não foi recompensada em casa. Isso não é um argumento de que ele foi roubado em 2012 (a atuação de Omar Sy em Intocáveis era algo à parte), mas o padrão ao longo de quatro indicações é mais difícil de descartar como coincidência. O cinema francês tende a celebrar o intelectualmente rigoroso, o politicamente engajado, o formalmente ousado — e Dujardin, por toda sua versatilidade, carrega seu passado de pastelão como uma longa sombra. O aparato crítico ainda não resolveu totalmente se deve tratá-lo como um ator dramático sério que por acaso é engraçado, ou como um comediante que ocasionalmente se torna sério. Ele tem sido ambos por quinze anos.

O que ele está fazendo agora confirma a direção dramática séria. Novembre em 2022, dirigido por Cédric Jimenez, o colocou dentro dos ataques terroristas de 13 de novembro de 2015 sob a perspectiva dos investigadores — um filme que ultrapassou um milhão de entradas na França em duas semanas. A série de televisão Zorro em 2024 lhe deu algo diferente: um Don Diego de la Vega de meia-idade no France 2, interpretando o personagem não como o herói jovem e garboso, mas como a versão daquele homem que começou a duvidar da fantasia. Em 2026, Les Rayons et les Ombres de Xavier Giannoli o escalou como Jean Luchaire, o jornalista pacifista que colaborou com os nazistas durante a Ocupação — um drama histórico de três horas que exige que ele incorpore um homem que fez escolhas catastroficamente erradas e acreditou em cada uma delas.

Ele e a patinadora no gelo Nathalie Péchalat se casaram em 2018; eles têm duas filhas. Ele tem dois filhos de um relacionamento anterior.

Para um ator que construiu sua reputação interpretando homens com total e equivocada confiança, o papel de Jean Luchaire não é um afastamento. É, dependendo de como você lê, o destino natural.