Gustaf Skarsgård, o Floki de Vikings que agora herda o detetive Wallander

Gustaf Skarsgård

Photo: Frankie Fouganthin / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	12 de novembro de 1980 Stockholm, Sweden
Ocupação	Ator
Conhecido por	Oppenheimer, Air: A História Por Trás do Logo, Caminho da Liberdade
Prêmios	Guldbagge Award for Best Actor · European Shooting Stars, Berlin International Film Festival

Em Ystad, a cidade portuária castigada pelos ventos no litoral sul da Suécia que Henning Mankell transformou num mapa de crimes, Gustaf Skarsgård veste o sobretudo de Kurt Wallander, um detetive que a maioria dos suecos saberia descrever sem precisar abrir um livro. Rolf Lassgård deu porte físico ao inspetor; Krister Henriksson, o cansaço; e Kenneth Branagh, uma melancolia em inglês. Fora da Escandinávia, porém, muita gente ainda vê Skarsgård como Floki, o construtor de barcos franzino e estridente de Vikings, que esculpia embarcações longas para Ragnar Lothbrok e parecia não ter certeza de que os deuses não estavam falando diretamente com ele. A distância entre esses dois personagens é o melhor ponto de partida para entender sua carreira. O público estrangeiro se lembra do outsider. Seu próprio país continua lhe entregando papéis que pertencem a todos.

No caso dele, herança não é metáfora. É o segundo filho de Stellan Skarsgård e de sua primeira esposa, My, médica, e cresceu em Estocolmo ao lado de Alexander, Sam, Bill, Eija e Valter; Alexander, Bill e Valter também são atores, assim como seu meio-irmão Kolbjörn. Seu padrinho é Peter Stormare. Na primeira vez diante de uma câmera de longa-metragem, em Code Name Coq Rouge, interpretou o sobrinho do personagem-título, vivido por seu pai. Ele tinha oito anos.

Gustaf Skarsgård, nascido em 12 de novembro de 1980 em Estocolmo, decidiu aos seis anos seguir os passos do pai na atuação, e os papéis de criança e adolescente continuaram surgindo, entre eles o drama televisivo de 1996 The House of Shadows. A formação mais séria veio depois. De 1998 a 2003, estudou na Teaterhögskolan, a academia nacional de mímica e atuação de Estocolmo, e então entrou para o Royal Dramatic Theatre. Nos palcos do Dramaten e do Stockholm City Theatre, interpretou Hamlet, Bassanio em The Merchant of Venice, Claudio em Measure for Measure e Arvid em The Serious Game, de Hjalmar Söderberg. É fácil não perceber essa base clássica por trás do delineador de Floki, mas ela explica o controle que sustenta os excêntricos que vieram depois.

O cinema primeiro o notou como uma ameaça. Em Evil, de Mikael Håfström, ele viveu Otto Silverhielm, o algoz da elite em um internato, e, alguns anos depois, ganhou o Guldbagge de melhor ator por Kidz in da Hood, no mesmo ano em que foi escolhido como um dos European Shooting Stars no festival de Berlim. Em 2007, também interpretou um jovem Kurt Wallander em The Pyramid, a parte em flashback de uma história cujo inspetor mais velho era Rolf Lassgård — uma nota de rodapé que levaria quase duas décadas para se concretizar. Depois vieram o rei Knut nos filmes de Arn, o prisioneiro letão Voss em The Way Back, de Peter Weir, um curta-metragem que escreveu e dirigiu a partir do romance Människor helt utan betydelse, de Johan Kling, e Bengt Danielsson, o único sueco a bordo da jangada de Thor Heyerdahl, no drama norueguês indicado ao Oscar Kon-Tiki.

Vikings, a série de Michael Hirst para o History, mudou a escala. Durante sete anos, de 2013 a 2020, Skarsgård interpretou Floki como um homem de devoção selvagem, um construtor de barcos cuja fé se transformava em ciúme e ressentimento. Certa vez, descreveu o vínculo de Floki com Ragnar como um emaranhado de desejo e rancor: um homem que ainda queria o amor do amigo que o havia punido. O papel lhe rendeu projeção internacional e um tipo específico de escalação. Westworld o chamou para viver Karl Strand, o homem da Delos enviado para retomar o parque na segunda temporada, e Cursed, da Netflix, o transformou em um Merlin desiludido, numa releitura arturiana que durou apenas uma temporada.

Desde então, Hollywood tem recorrido a ele com precisão e parcimônia. Foi o físico Hans Bethe em Oppenheimer, de Christopher Nolan, o executivo da Adidas Horst Dassler em Air e o agente de inteligência Philip Meacham em Black Bag, de Steven Soderbergh. Em cada caso, ele faz uma participação marcante num elenco coletivo, mas não assume o papel principal.

Esse desequilíbrio é a verdadeira questão em torno de sua carreira, e as críticas deixam isso claro. Os projetos construídos ao redor dele costumam render mais elogios a Skarsgård do que a si próprios. The Emigrants, de Erik Poppe, escalou-o como Karl-Oskar, o fazendeiro que Max von Sydow interpretou para Jan Troell meio século antes, mas depois contou a história de Vilhelm Moberg pelo ponto de vista de Kristina, deixando sobre ele o peso de um nome famoso sem lhe dar o centro do filme. Uma crítica reclamou que, apesar do elenco e dos valores de produção, o filme em grande parte não conseguia envolver emocionalmente o público. Em What Remains, de Ran Huang, vagamente inspirada no caso de Thomas Quick, ele interpretou Mads Lake, um paciente psiquiátrico que confessa assassinatos que talvez não tenha cometido, contracenando com o próprio pai, no papel do detetive, a partir de um roteiro coescrito por sua madrasta, Megan Everett-Skarsgård. Os críticos elogiaram as atuações e apontaram problemas no ritmo. Herdar papéis é um presente com uma ressalva: cada comparação já está posta antes mesmo da primeira cena.

O último ano foi o mais movimentado de sua carreira. Em outubro de 2025, a Disney+ lançou To Cook a Bear, adaptação em seis episódios do romance de Mikael Niemi em que ele interpreta uma versão ficcionalizada de Lars Levi Laestadius, o verdadeiro pregador avivalista, que na trama investiga desaparecimentos no extremo norte da Suécia em 1852, acompanhado por um menino sámi. O crítico do Gamereactor elogiou sua atuação, mas considerou que o mistério tinha poucas surpresas. Em 2026, dois filmes suecos chegaram aos cinemas com uma semana de intervalo. A estreia de Alex Schulman na direção, Adult Supervision, em que Skarsgård interpreta Bill, um dos três pais que acompanham as filhas numa excursão escolar a uma ilha do arquipélago de Estocolmo, estreou na competição do Fantastic Fest, chegou aos cinemas suecos em 9 de outubro e foi escolhido como representante da Suécia na categoria de melhor filme internacional do 99º Oscar. Seis dias depois, a Netflix lançou mundialmente The Storm, de Josephine Bornebusch, com Skarsgård no papel de Filip, um homem cuja comemoração de 45 anos, num sítio recém-comprado no norte do país, deixa os amigos presos lá dentro com uma tempestade e os próprios segredos.

Ele é casado com Caroline Skarsgård, e o casal tem uma filha, nascida em 2020, e um filho, nascido em 2023; a família mora em Södermalm, em Estocolmo.

Agora, o círculo se fecha. A nova trilogia de Wallander, da TV4, produzida pela Jarowskij/Yellow Bird e filmada em Ystad, adapta One Step Behind, Sidetracked e Faceless Killers. Molly Hartleb dirige o primeiro filme, enquanto Pella Kågerman e Hugo Lilja comandam os outros dois. A previsão é que One Step Behind seja exibido no Stockholm International Film Festival no outono de 2026, antes de estrear no TV4 Play Plus na primavera de 2027. “Wallander é um papel que carrega um legado”, disse Skarsgård à TV4 quando sua escalação foi anunciada. “É uma honra e uma responsabilidade.” Dezenove anos depois de interpretar o jovem inspetor ao lado de Lassgård, agora ele tem a chance de viver o personagem por inteiro.