Hovik Keuchkerian, o Bogotá de La Casa de Papel que trocou o ringue pela poesia

Hovik Keuchkerian

Photo: Pedro J Pacheco / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	14 de novembro de 1972 Beirut, Lebanon
Ocupação	Ator
Conhecido por	Assassin's Creed, O Poço 2, Toro
Prêmios	Silver Shell for Best Supporting Performance · Feroz (compartilhado) · Forqué · MiM Series · Unión de Actores

Durante boa parte da vida adulta, Hovik Keuchkerian foi pago para derrubar pessoas — e era muito bom nisso: quinze de suas dezesseis vitórias profissionais como peso-pesado terminaram em nocaute. A televisão e o cinema espanhóis nunca o deixaram esquecer esse passado. Os diretores de elenco olham para seu porte e o escalam como força bruta, o homem que abre o cofre com maçarico ou segura a linha de contenção numa rebelião. Mas o que recebem é bem mais surpreendente do que o papel sugere. Ele publicou poesia antes mesmo de atuar, fez Madri rir por três temporadas na Gran Vía e costuma entregar seus melhores trabalhos diante das câmeras quando aquele corpanzil fica imóvel.

A história começa em Beirute. Ele nasceu na cidade, filho de pai armênio e mãe espanhola, mas a Guerra Civil Libanesa definiu o que veio depois: quando ele tinha três anos, a família partiu para a Espanha. Hovik cresceu em Alpedrete, nas colinas a noroeste de Madri, trabalhando como garçom no restaurante do pai. Aos vinte anos, mudou-se para a capital, onde mais tarde abriu a própria academia no distrito de Hortaleza.

A luta entrou em sua vida por acaso. Nascido em Beirute em 14 de novembro de 1972, ele cresceu jogando basquete, até que uma lesão no tornozelo o levou ao kickboxing, modalidade em que conquistou um título nacional em 1996; um ano depois, tornou-se campeão espanhol amador de boxe peso-pesado. Passou ao profissionalismo em 1999, conquistou de David Blanco o título espanhol vago dos pesos-pesados em 2003 e o defendeu em 2004. No fim daquele ano, cansado da forma como o boxe profissional era conduzido, abandonou o esporte com dezesseis vitórias e uma derrota.

O que veio depois pareceria inverossímil num roteiro. Seu amigo, o mágico Jorge Blass, convenceu-o a subir ao palco em Madri para apresentar um monólogo curto e, em 2010, ele já gravava um número para a Paramount Comedy. O material cresceu e virou Un mendigo con zapatos de algodón, espetáculo em cartaz na Gran Vía de 2011 a 2013, que alternava piadas e trechos próximos da poesia. Os versos não eram pose. Ele já havia publicado Cartas desde el Palmar, escrito na praia de El Palmar de Vejer, e, em 2014, lançou Resiliente, livro acompanhado de um CD com declamações do próprio autor sobre músicas de Yuri Méndez, do Pájaro Sunrise.

Na televisão, seu primeiro papel foi o de Sandro, o ferreiro da aldeia em Hispania, la leyenda, da Antena 3. O filme que mudou sua posição na indústria foi Alacrán enamorado (Scorpion in Love), adaptação de Santiago Zannou do romance de Carlos Bardem, em que interpretou Pedro, dono de uma academia de boxe. O trabalho lhe rendeu uma indicação ao Goya de melhor ator revelação e o prêmio da Unión de Actores na mesma categoria. Vieram então produções estrangeiras: Susanne Bier o escalou como Tabby em The Night Manager, ao lado de Hugh Laurie e Tom Hiddleston, e ele interpretou Ojeda na adaptação para o cinema de Assassin’s Creed.

Então veio Bogotá. Money Heist (La casa de papel), de Álex Pina, o chamou para a terceira parte da série como o soldador e mergulhador do grupo, o especialista que os ajuda a atravessar o cofre inundado do Banco da Espanha. Ele permaneceu na produção até o fim da série da Netflix, em 2021. Os 26 episódios fizeram seu rosto ser reconhecido muito além das fronteiras espanholas.

O público global conheceu uma versão dele que é fácil subestimar. Bogotá é um coadjuvante numa produção coral concebida para o espetáculo e, para muitos espectadores de outros países, Keuchkerian ainda é o assaltante grandalhão e afável: um tipo, não um ator. Os trabalhos que mostram o contrário foram vistos, em sua maioria, em casa. Em Riot Police (Antidisturbios), de Rodrigo Sorogoyen e Isabel Peña, ele interpretou Salva Osorio, um dos seis policiais de uma unidade antimotim de Madri cuja operação de despejo termina em morte. Keuchkerian fez com que a lealdade do personagem ao grupo parecesse, ao mesmo tempo, uma virtude e uma armadilha. O papel lhe rendeu o Forqué de melhor ator de televisão e um Feroz, dividido com Eduard Fernández. Em seguida, Isabel Coixet lhe deu o papel de Andreas em Un amor, o vizinho taciturno de uma aldeia remota que oferece a uma jovem, interpretada por Laia Costa, consertar o telhado em troca de sexo. Keuchkerian tornou a proposta assustadora e o homem impossível de descartar. Em 2023, o Festival de San Sebastián lhe concedeu a Concha de Prata de melhor atuação coadjuvante. Alguns meses depois, a academia do Goya indicou a mesma atuação na categoria de melhor ator. A indústria ainda não sabe quanto espaço lhe dar; quando dá, ele o preenche com contenção.

Suas raízes armênias chegaram às telas em Amerikatsi, filme de Michael Goorjian sobre um americano que se muda para a Armênia soviética depois da Segunda Guerra Mundial. Keuchkerian interpretou Tigran, o guarda prisional cuja vida o protagonista observa da cela, e o filme se tornou a primeira produção armênia a entrar na lista de pré-indicados ao Oscar de melhor filme internacional. Questionado sobre a origem de tudo isso, ele disse ao El Periódico, em 2022, que seria um ator diferente se não tivesse sido boxeador.

Os últimos dois anos foram movimentados, embora nem sempre com papéis que o desafiassem. Em 2024, protagonizou Reina Roja (Red Queen), do Prime Video, ao lado de Vicky Luengo, como Jon Gutiérrez, um inspetor basco prestes a ser demitido; interpretou Zamiatin, contracenando com Milena Smit, em El hoyo 2 (The Platform 2); e voltou a entrar num banco cheio de reféns como Berni, em Asalto al Banco Central (Bank Under Siege), de Daniel Calparsoro, minissérie da Netflix sobre o cerco real ocorrido em Barcelona em 1981, que boa parte da imprensa promoveu explorando a ligação com Money Heist. Em 2025, interpretou Norman Graf, um paciente insoniado, em Matices, da SkyShowtime, integrou a minissérie da Netflix Dos tumbas e assumiu um papel policial em Ya no quedan junglas, ao lado de Ron Perlman.

Ele também voltou ao ponto de partida. Grito, espetáculo de stand-up que escreve, apresenta e dirige, está em turnê pelos teatros espanhóis desde 2025 e marca seu primeiro retorno ao formato em mais de uma década. Os alvos são a guerra, a intolerância e a manipulação das notícias — temas pouco comuns para um comediante e muito familiares para alguém cuja família fugiu de uma guerra quando ele tinha três anos.

O próximo trabalho será o teste mais claro até agora para saber se a televisão permitirá que ele lidere uma produção à sua maneira. Em 30 de outubro de 2026, o Disney+ estreia Caldas: El último barco, adaptação em seis episódios do romance policial de Domingo Villar, com Javier Gutiérrez como Leo Caldas, inspetor de Vigo, e Keuchkerian como Rafael Estévez, seu impulsivo parceiro de Aragão. Para um ator que passou anos sendo escalado por causa dos punhos, o interessante será descobrir quanto do personagem ele escolherá interpretar sem usá-los.