Jason Flemyng, o ator de Snatch – Porcos e Diamantes que troca o Oscar pela sanidade

Jason Flemyng

Photo: Roger Murmann from Darmstadt, Deutschland / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	25 de setembro de 1966 Putney, Londres, Inglaterra
Ocupação	Ator
Conhecido por	O Curioso Caso de Benjamin Button, Snatch: Porcos e Diamantes, Jogos, Trapaças e Dois Canos Fumegantes

Jason Flemyng tem uma teoria sobre genialidade — e ela não faz nenhum favor à profissão que escolheu. Ele disse certa vez que a maioria dos grandes atores com quem trabalhou tinha algum vício ou problema de saúde mental e que já havia decidido de que lado dessa equação queria ficar: “Prefiro ser mediano e ter a cabeça no lugar, ser alguém confiável, mas não ganhar um Oscar.” É uma frase surpreendente para o homem cujo rosto aparece em alguns dos filmes britânicos mais citados de sua geração, de Lock, Stock and Two Smoking Barrels, de Guy Ritchie, a X-Men: First Class, de Matthew Vaughn.

Esse profissional confiável acabou mostrando um alcance incomum. Ele já interpretou o Dr. Jekyll e sua monstruosa outra metade ao lado de Sean Connery, o pai que abandona o herói de Brad Pitt, que envelhece de trás para a frente, um mutante teleportador de pele vermelha e, mais recentemente, um detetive da polícia no novo drama jurídico britânico Pierre. O método é sempre o mesmo: fazer a cena funcionar e deixar o papel principal para outra pessoa. Entre um trabalho e outro, ele visita prisões.

Flemyng nasceu em 25 de setembro de 1966, em Putney, no sudoeste de Londres, filho de Gordon Flemyng, diretor escocês de cinema e televisão. Segundo ele próprio, cresceu na pobreza, criado por apenas um dos pais. As peças da escola Christ’s Hospital, em Sussex, definiram seu caminho; ele contou à BBC que, no primeiro teste, concorreu ao papel do Espantalho só para contracenar com a menina que interpretava Dorothy. Na adolescência, passou pelo National Youth Theatre e pelos Young Socialists e, em 1987, foi expulso do Partido Trabalhista por vender o jornal do Militant, grupo trotskista que atuava dentro da legenda na época. Mais tarde, disse que o teatro e a política eram, em grande parte, maneiras de conhecer garotas.

Ele estudou na London Academy of Music and Dramatic Art a partir de 1990 e depois entrou para a Royal Shakespeare Company, que levou uma de suas produções em turnê por prisões britânicas. Primeiro veio a televisão, com um papel fixo em Doctor Finlay, da ITV, a partir de 1993; o cinema se abriu para ele com um papel coadjuvante em Rob Roy, em 1995.

A virada veio em 1996, com Hollow Reed, de Angela Pope, no qual interpretou um homem que abusa de uma criança — um papel que poderia tê-lo rotulado, mas não foi o que aconteceu. Dois anos depois, Ritchie, com Vaughn na produção, escalou-o como Tom em Lock, Stock and Two Smoking Barrels, o pequeno golpista que aparece pela última vez debruçado sobre o Tâmisa, na Battersea Bridge, com armas antigas nas mãos. Flemyng já contou que perdeu tanto dinheiro jogando pôquer com os investidores do filme entre as tomadas que trabalhou de graça nos quatro dias de refilmagens. Foi nesse set que conheceu Dexter Fletcher, que se tornou um grande amigo, e a turma se reuniu novamente em Snatch – Porcos e Diamantes, em 2000.

Hollywood o aproveitou como o cinema britânico: ao lado da estrela. Ele foi John Netley, o cocheiro da família real, contracenando com Johnny Depp em From Hell, em 2001, e interpretou o Dr. Henry Jekyll e Edward Hyde em The League of Extraordinary Gentlemen, em 2003. A aventura com Connery custou uma fortuna e não recuperou o investimento; Flemyng a chamou de “um pesadelo e tanto”, mas ainda assim disse que qualquer dia no set com Connery, Depp ou Brad Pitt “tem de ser um bom dia”. O primeiro filme dirigido por Vaughn, Layer Cake, deu a ele o papel de Crazy Larry em 2004, e The Curious Case of Benjamin Button, de David Fincher, fez dele Thomas Button em 2008.

A televisão manteve Flemyng trabalhando quando o cinema não o chamava: dos quarenta longas que havia feito até 2004, contou à BBC News, quinze nunca chegaram às telas. Em 2005, interpretou o professor Bernard Quatermass na refilmagem ao vivo de The Quatermass Experiment, da BBC Four; em 2009, a ITV deu a ele o papel principal em sua série de criaturas Primeval, como Danny Quinn, um ex-policial renegado que assumia o posto de protagonista de Douglas Henshall. Vaughn também continuou a chamá-lo: Flemyng foi um capanga em Kick-Ass, em 2010, e depois Azazel, o mutante vermelho de cauda que luta a serviço de Sebastian Shaw, personagem de Kevin Bacon, em X-Men: First Class, no ano seguinte.

O argumento mais contundente contra Flemyng é o que ele mesmo apresenta. Sua filmografia está repleta de filmes britânicos de crime de baixo orçamento, e ele não tenta disfarçar isso. “A chave para ser aceito na prisão é que já fiz um monte de filmes de gangster vagabundos”, disse ao The Independent em 2020. Ele também admite a crítica mais frequente ao gênero que o tornou conhecido. Perguntado se esses filmes glorificam a violência, respondeu: “Claro que glorificam. Eles esterilizam a violência, então você não sente de verdade as consequências para a vítima.” Poucos atores cuja carreira se apoia em Lock, Stock dizem isso em voz alta; menos ainda conciliam essa opinião com três décadas de visitas a prisões, trabalho que começou naquela turnê da RSC e que, em 2020, virou o podcast More Than My Past, no qual entrevista ex-presidiários e pessoas que superaram o vício, como John Bird, fundador do Big Issue, e Chris Difford, compositor do Squeeze.

Seu único longa como diretor, a comédia de vampiros Eat Locals, chegou aos cinemas em 2017, com Fletcher e Ruth Jones como um casal que foge de um coven. Em seguida, Flemyng voltou a interpretar personagens coadjuvantes.

A televisão ocupou boa parte da última década. Ele interpretou Tam, o barman que se veste com roupas femininas, no drama Save Me, de Lennie James, para a Sky, e o aristocrata Lord Harwood no prelúdio de Batman Pennyworth. Em 2025, apareceu no suspense Prime Target, da Apple TV+, na terceira temporada de Trigger Point, da ITV, em My Fault: London, da Prime Video, e em A Working Man, de David Ayer, ao lado de Jason Statham, seu antigo colega de elenco em Lock, Stock. Em junho de 2026, deu voz ao Chapeleiro Louco na animação Batman: Knightfall Part 1.

Desde 5 de outubro de 2026, ele está no Channel 4 em Pierre, drama jurídico de seis episódios escrito por Roy Williams e John Donnelly, no papel do detetive-superintendente Ronnie Miller, melhor amigo do advogado inconformista de David Harewood. A crítica se dividiu bastante: The Times e The Guardian deram quatro estrelas, enquanto The Telegraph deu uma.

Flemyng é casado desde 2008 com a atriz Elly Fairman, depois de um longo relacionamento com Lena Headey, encerrado em 2001. Os filhos gêmeos do casal, Noah e Cassius, estrearam nas telas em fevereiro de 2026 como os gêmeos Sam e Eric em Lord of the Flies, da BBC, adaptação de Jack Thorne do romance de William Golding. Ele corre maratonas e torce pelo Chelsea.

Aos sessenta anos, o ator que dizia se contentar em ser alguém confiável se tornou uma presença de que o drama britânico continua precisando: o rosto que um produtor chama quando uma cena precisa convencer. Pierre exige exatamente isso dele, e seus filhos acabaram de começar a trilhar o mesmo caminho.