Sean Connery odiava James Bond e passou quatro décadas provando que era mais que o espião

Sean Connery

Photo: Rob Bogaerts for Anefo / CC BY-SA 3.0 nl, via Wikimedia Commons

Nascimento	25 de agosto de 1930 Edinburgh, Scotland, United Kingdom
Falecimento	31 de outubro de 2020 (90)
Ocupação	Ator e produtor de cinema
Conhecido por	Indiana Jones e a Última Cruzada, Os Intocáveis, 007 Contra Goldfinger
Prêmios	Oscar · Globo de Ouro · 2 BAFTA · Tony · Cecil B. DeMille · Kennedy Center Honors · AFI (carreira)

“Sempre odiei aquele maldito James Bond. Eu gostaria de matá-lo.” Sean Connery disse isso quando ainda era o espião mais rentável das telas e passou o resto da vida profissional tentando escapar do personagem. Deixou o papel duas vezes e continuou escolhendo diretores capazes de mostrar ao público o ator por baixo do smoking. Nunca conseguiu vencê-lo por completo. Amazon MGM Studios e Denis Villeneuve estão agora à procura do próximo Bond, e todos os nomes cotados para o papel ainda são comparados ao modelo que o escocês criou — e depois tentou enterrar.

A explicação que ele próprio dava para essa contradição era simples: antes, ele tinha sido outra pessoa. Antes do smoking, havia um garoto de Edimburgo que entregava leite para a cooperativa St Cuthbert’s, um recruta da Marinha enviado para casa por causa de uma úlcera, um salva-vidas nas piscinas de Portobello, um polidor de caixões e um modelo vivo para estudantes do Edinburgh College of Art. O herói que Ian Fleming a princípio achou inadequado para o papel lia Ibsen entre os números de um musical em turnê.

O prédio popular de Fountainbridge onde Thomas Sean Connery cresceu, depois de nascer em Edimburgo em 25 de agosto de 1930, já foi demolido. Sua mãe, Effie McLean, era faxineira; seu pai, Joseph, trabalhava numa fábrica e dirigia caminhões. Ele entrou para a Marinha Real aos 16 anos e saiu aos 19, com uma úlcera duodenal e uma tatuagem que dizia “Scotland Forever”.

A musculação o levou a Londres para o concurso Mr. Universe de 1953, onde outro competidor comentou sobre testes para South Pacific. Ele entrou no coro e foi conquistando espaço até chegar a um papel de destaque. Durante a turnê, Matt Busby, do Manchester United, teria lhe oferecido £ 25 por semana depois de vê-lo jogar futebol; Connery recusou, com o argumento de que “um jogador de futebol de primeira linha pode já ter passado do auge aos 30 anos, e eu já tinha 23”. A BBC lhe deu seu primeiro papel principal em Requiem for a Heavyweight, em 1957, e a Disney o escalou para Darby O’Gill and the Little People, no qual o The New York Times o considerou “apenas alto, moreno e bonito”.

Dr. No mudou tudo de escala em 1962. Dana Broccoli é creditada por convencer o marido, o produtor Albert R. Broccoli, de que o escocês de traços rudes era a escolha certa, e o diretor Terence Young ensinou a Connery, nas palavras de Lois Maxwell, “como andar, como falar, até como comer”. Fleming acabou cedendo o suficiente para dar a Bond um pai escocês no romance You Only Live Twice. Connery interpretou o agente em From Russia with Love, 007 contra Goldfinger, Thunderball e no filme You Only Live Twice, abandonou o papel, voltou em 007 – Os Diamantes São Eternos, em 1971, e retornou uma última vez, fora da série oficial, em Never Say Never Again, em 1983. O título foi ideia de sua esposa, uma piada às custas da promessa que ele próprio havia feito.

A carreira mais reveladora aconteceu nos intervalos. Contratado por Alfred Hitchcock para Marnie, ele pediu para ler o roteiro primeiro; ao ouvir que Cary Grant nunca fazia isso, respondeu: “Eu não sou Cary Grant.” Com Sidney Lumet, fez The Hill, ambientado numa prisão militar, e, mais tarde, The Offence, no papel de um detetive que espanca um suspeito numa sala de interrogatório. John Huston o colocou ao lado do amigo Michael Caine em O Homem Que Queria Ser Rei, filme que os dois consideravam seu favorito, e Richard Lester o transformou num Robin Hood envelhecido, ao lado de Audrey Hepburn, em Robin and Marian. Connery também dirigiu e apresentou The Bowler and the Bunnet, documentário sobre uma experiência trabalhista num estaleiro de Glasgow, que mais tarde chamou de início de sua longa relação com o Partido Nacional Escocês.

A segunda carreira começou quando ele chegou aos 50 anos. The Name of the Rose lhe rendeu o BAFTA de melhor ator, e Highlander fez dele o mentor mais velho de protagonistas mais jovens. Em Os Intocáveis, de Brian De Palma, interpretou Jim Malone, o policial irlandês que mostra a Eliot Ness, vivido por Kevin Costner, como Chicago funciona, e ganhou o Oscar de melhor ator coadjuvante, tornando-se o primeiro ator escocês a receber um Oscar importante. Steven Spielberg o escalou como o pai de Indiana Jones em Indiana Jones and the Last Crusade; Harrison Ford disse que as ideias de Connery durante a elaboração do roteiro tornaram o personagem mais rico do que o próprio roteiro. Vieram em seguida The Hunt for Red October, The Rock e Finding Forrester. Depois de The League of Extraordinary Gentlemen, cujo diretor, segundo ele, “teria sido preso por insanidade”, Connery parou de atuar e confirmou a aposentadoria durante a homenagem pelo conjunto da obra que recebeu do American Film Institute, em 2006.

A estátua tem rachaduras que muitas homenagens preferiram ignorar. Numa entrevista à Playboy em 1965, ele disse: “Não acho que haja nada de particularmente errado em bater numa mulher, embora não recomende fazer isso da mesma maneira que se bate num homem.” A Vanity Fair relatou opiniões semelhantes dele em 1993, e sua primeira esposa, a atriz australiana Diane Cilento, alegou em sua autobiografia de 2006 que ele a havia abusado psicológica e fisicamente. Connery disse que suas falas tinham sido tiradas de contexto e, naquele ano, declarou que nenhum nível de abuso contra mulheres “é justificável sob nenhuma circunstância. Ponto final.” Sua política também tinha uma contradição própria: o homem que encarnava certo estilo britânico apoiava a independência da Escócia enquanto vivia em Marbella e nas Bahamas, e sua situação fiscal limitava o número de dias que podia passar no país cuja causa defendia.

Seu casamento com Cilento, de 1962 a 1973, teve um filho, o ator Jason Connery. Em 1975, ele se casou com a pintora franco-marroquina Micheline Roquebrune, e os dois ficaram juntos até a morte dele. A rainha Elizabeth II o condecorou no Palácio de Holyrood, em Edimburgo, em 2000.

Connery morreu durante o sono em sua casa em Nassau, em 31 de outubro de 2020, aos 90 anos; Roquebrune disse que a demência marcou os últimos anos de sua vida. Suas cinzas foram espalhadas na Escócia em 2022. Desde 2024, o Edinburgh International Film Festival oferece o Prêmio Sean Connery, no valor de £ 50 mil, a um longa-metragem de estreia mundial escolhido por votação do público, e a National Film and Television School mantém em Edimburgo o Sean Connery Talent Lab, voltado a cineastas em início de carreira; as inscrições se encerram em 10 de novembro de 2026. Em Paris, a produtora CAPA está desenvolvendo Sean Connery: The Untold Story, documentário dirigido por Stéphanie Renouvin, neta do casal e jornalista francesa, com a participação da Canal+ e da Sky.

Amazon ainda não anunciou quem será seu Bond, e quem ficar com o papel será comparado durante anos a um homem que queria vê-lo morto. A resposta à pergunta que Connery não parava de fazer — se havia um ator por baixo do espião — está nos filmes que realizou entre uma missão e outra. O laboratório de Edimburgo que leva seu nome agora paga a escoceses ainda desconhecidos para descobrir a mesma coisa sobre si mesmos.