Jeong So-ri, a cantora de pansori que virou a voz misteriosa de Carter na Netflix

Durante boa parte do primeiro ato de Carter, de Jung Byung-gil, Jeong So-ri mal aparece na tela. Ela é uma voz no fone de ouvido: Han Jung-hee, uma oficial norte-coreana que conduz um agente amnésico por uma missão que ele não se lembra de ter aceitado, com calma e um toque de confiança excessiva. A orientação do diretor foi que ela falasse como uma máquina, mas deixasse escapar um pouco de sentimento. Para o público internacional que a conhecia pela primeira vez, foi uma apresentação apropriada. Jeong foi criada para ser uma voz. Seus pais, músicos de gugak de uma família que se dedica à música tradicional coreana há gerações, deram a ela o nome So-ri, palavra que está na origem de sorikkun, cantora de pansori, para que ela se tornasse uma.

“Acho que a gente acaba vivendo de acordo com o próprio nome”, disse ela à Esquire Korea. A ironia é que a indústria a tem contratado para outra coisa: um rosto que não revela o que está pensando.

Ela canta desde os cinco anos. Depois de nascer, em 1998, passou os primeiros anos em Jeonju, na província de Jeolla do Norte; por volta dos seis anos, a família se mudou para Yangsan, na província de Gyeongsang do Sul, onde ela cresceu. Ela contou que passava os dias em um complexo esportivo cantando Simcheongga, uma epopeia de pansori, enquanto todo mundo saía, e que se ressentia disso. Na adolescência, uma apresentação rotineira já reunia mil pessoas na plateia; por isso, diz ela, um set de filmagem nunca a intimidou. No ensino médio de artes de Busan, especializou-se em gayageum byeongchang, a prática de cantar enquanto se acompanha no gayageum, uma cítara de doze cordas. Um vídeo em que canta “Ssukdaemeori”, o lamento na prisão de Chunhyangga, no Palácio Gyeongbokgung, continua circulando.

O caminho até o cinema passou por um programa de talentos. Em 2016, ainda estudante, ela participou da terceira temporada de I Can See Your Voice, da Mnet, apresentada como “a neta de um Tesouro Nacional Vivo”; vestida de hanbok, cantou “Yeoreobun”, de Yoon Bok-hee, em um arranjo de gugak. O diretor Yoon Jong-bin procurava uma desconhecida para interpretar uma agente de segurança norte-coreana em The Spy Gone North, viu o vídeo e a chamou para um teste. Depois de várias audições, ela ficou com o papel de Lee Hong-seol, agente do Departamento de Segurança do Estado encarregada de vigiar o agente duplo de Hwang Jung-min. Ela tinha dezenove anos e, segundo conta, era tão inexperiente que, no primeiro dia de gravação, durante uma cena em que seguia Hwang por um mercado, perguntou a ele exatamente quantos passos pretendia dar antes de se virar. Quando o elenco mais experiente perguntou se ela queria continuar atuando, ela respondeu sem se comprometer. Na festa de encerramento, disse que sim.

O que veio depois foi um aprendizado em papéis pequenos. Houve dramas para a web, Gumiho Café e, em seguida, Cast: The Golden Age of Insiders, no qual protagonizou a história de uma estudante popular que esconde uma família desestruturada, além de uma enfermeira em Move to Heaven, da Netflix. Então, três produções chegaram quase ao mesmo tempo. Em Pachinko, da Apple TV+, ela interpretou Jiyun, filha de uma família coreana rica, papel ao qual voltou na segunda temporada. Enquanto estava em quarentena no Canadá para as gravações, gravou um teste em vídeo para Carter sem ninguém para contracenar na leitura e passou por quatro rodadas de audições antes de ser escolhida. Para Decision to Leave, de Park Chan-wook, conquistou uma única cena como atendente de uma lan house, falando no dialeto de Busan com que cresceu; ela contou que foram necessárias duas ou três tomadas e que Park e Park Hae-il foram generosos com ela.

Carter exigiu mais dela do que qualquer outro trabalho. Jeong aprendeu uma segunda variante do sotaque norte-coreano, mais próxima da fala de Seul do que a de Hong-seol: conversava todos os dias com um preparador de dialeto e mantinha um diário em norte-coreano para receber correções. Também fez as próprias cenas com cabos, depois de ver seu colega de elenco Joo Won se jogar nas cenas de ação. E levou sua formação para a trilha sonora, gravando vocais no estilo tradicional para a música do filme. Depois veio Night Has Come, na U+ Mobile tv, um suspense colegial sobre uma turma forçada a participar de um jogo mortal de máfia, em que ela interpretou Kim So-mi, vice-presidente da turma disposta a manipular qualquer pessoa para sobreviver. A série chegou ao terceiro lugar no top 10 coreano da Netflix; o diretor Lim Dae-woong disse que a escolheu justamente por ela ter chamado tanta atenção em Carter. Na comédia de época da MBC Knight Flower, ela viveu Seok Jae-yi, filha da família mais poderosa da capital, que culpa a cunhada viúva, interpretada por Lee Ha-nee — outra artista com formação em gugak —, pela morte do irmão.

Quando se olha para essa lista, um padrão fica evidente. Dois dos quatro primeiros filmes dela a escalaram como agente norte-coreana. Quando perguntou aos diretores por quê, os dois deram a mesma resposta: com o rosto em repouso, ela não deixa transparecer nada. Operadora, agente, estrategista, aristocrata alimentando uma mágoa: desde então, quase todos os papéis foram de mulheres definidas pelo que escondem. É um talento que virou uma prisão antes que ela tivesse a chance de escolher por conta própria. Nas entrevistas, ela continua falando dos papéis que ainda não lhe ofereceram: a protagonista de um romance leve, uma excêntrica, uma sul-coreana, para variar, algo tão espontâneo quanto Jung Woo em Wish, o filme de amadurecimento ambientado em Busan que ela diz ter visto mais do que qualquer outro, ou um musical na linha de A Star Is Born. Enquanto isso, as matérias continuam começando pelo rótulo do programa de talentos. Oito anos depois de sua estreia, sites de entretenimento coreanos voltaram a apresentá-la como a “garota do gugak” de I Can See Your Voice no lançamento de uma nova série. A voz para a qual ela treinou durante duas décadas ajuda a vender sua história, mas nenhum papel foi criado em torno dela.

A nova série era Bloody Flower, um suspense de mistério da Disney+ com oito episódios, sobre um assassino em série que matou dezessete pessoas e também é capaz de curar qualquer doença incurável. Jeong interpreta Yoon Min-gyeong, assistente dedicada de Park Han-jun, personagem de Sung Dong-il, e uma das poucas personagens que sabem o que está por trás do caso de Lee Woo-gyeom, vivido por Ryeoun; o Sports Kyunghyang elogiou a contenção que ela traz a uma mulher escrita para transitar entre o bem e o mal. A série estreou em 4 de fevereiro de 2026, com dois episódios lançados por semana. No dia seguinte, a Ikkeul Entertainment, agência que representa Ji Jin-hee, anunciou que havia contratado Jeong, encerrando sua parceria de anos com a Saram Entertainment.

Nenhum próximo papel foi anunciado. Ela já disse que levará o gugak consigo até o dia em que morrer, mas que, por enquanto, dará prioridade à atuação; também não vê as duas coisas como separadas: a voz continua trabalhando quando o rosto esconde alguma coisa. A próxima escolha de elenco vai responder à pergunta: alguém vai deixá-la parar de se esconder?

Tags: atrizes, Carter, Joo Won, Jeong So-ri, Pachinko, Bloody Flower

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