Mateo Chávez, o lateral do AZ que marcou o gol de Copa negado ao pai

Mateo Chávez

Nascimento	12 de maio de 2004 Monterrey
Ocupação	Futebolista (lateral-esquerdo)
Títulos	Copa Ouro CONCACAF 2025 · Taça KNVB 2025 · Liga de Expansão 2023
Prêmios individuais	Escudo Johan Cruyff · Liga de Expansão MX (Clausura 2023) · Melhor Onze Sub-20 da CONCACAF pela IFFHS

Duas imagens de Mateo Chávez foram registradas com cerca de cem dias de intervalo, e o México ainda não decidiu qual delas guardar. Na primeira, ele dispara para receber um passe de Luis Romo no Estadio Azteca, vê o goleiro tcheco sair do gol e encobre Matěj Kovář para marcar; depois, dedica a comemoração ao pai. Na segunda, com a mesma camisa em um estádio no Arizona, dá dois tapas no rosto de um adversário americano e deixa o campo com um cartão vermelho direto. Não há dúvida sobre o pé esquerdo nem sobre a velocidade. O temperamento, sim.

O pai importa para esta história porque quase chegou lá. Paulo César Chávez, conhecido em Guadalajara como “Tilón”, jogou no meio-campo do Chivas e do Monterrey, disputou trinta partidas pela seleção mexicana e foi um dos últimos jogadores deixados de fora por Manuel Lapuente da convocação para a Copa do Mundo da França. Nunca teve outra chance de disputar o torneio.

O filho nasceu em 12 de maio de 2004 em San Pedro Garza García, município no extremo oeste de Monterrey, e entrou para a base do Chivas em 2019 com um sobrenome que o clube já conhecia bem. Passou pelo Tapatío, equipe reserva de Guadalajara na segunda divisão, e estreou como profissional saindo do banco contra o Venados, em setembro de 2022. Naquela temporada, disputou 27 jogos do campeonato e fez parte do time do Tapatío que conquistou o título da Liga de Expansión no Clausura 2023. Fernando Gago o fez estrear na Liga MX em janeiro de 2024, no empate por 1 a 1 com o Santos Laguna; algumas semanas depois, ele disputou sua primeira partida na CONCACAF Champions Cup, uma vitória por 3 a 1 sobre o Forge, no Canadá.

O primeiro revés foi causado por ele mesmo. Ainda no Clausura 2024, perdeu espaço no time por motivos disciplinares, depois de faltar a um treino. Em vez disso, trabalhou para reconquistar seu lugar. No Apertura 2024, foi titular em sete dos quinze jogos que disputou e, no Clausura 2025, já era a primeira opção pela esquerda, tanto na lateral quanto mais adiantado, como ala.

A Europa veio buscá-lo pouco depois. Em maio de 2025, o AZ Alkmaar o contratou por quatro anos, pagando, segundo relatos, € 2 milhões por 75% de seus direitos; o Chivas ficou com o quarto restante, mantendo participação em uma eventual venda futura. Poucas semanas depois, Javier Aguirre o escalou como titular em sua estreia pela seleção principal, na derrota por 4 a 2 para a Suíça em um amistoso. Em seguida, levou-o à Copa Ouro, na qual Chávez disputou três partidas no caminho até o título do México. Em agosto, estreou na Eredivisie com uma assistência na vitória por 4 a 1 sobre o Groningen.

Sua primeira temporada na Holanda o pôs à prova de maneiras que Guadalajara não havia feito. Ele disputou 20 jogos do campeonato e outros nove na Conference League, competição em que o AZ chegou às quartas de final, mas uma luxação no ombro esquerdo no fim de fevereiro o tirou de sete partidas da equipe principal. Para voltar, precisou recuperar o ritmo pelo Jong AZ, na segunda divisão. Quando o AZ venceu o NEC por 5 a 1 na final da KNVB Cup, em Roterdã, em abril, encerrando uma espera de 13 anos pelo troféu, Chávez assistiu à partida do banco. Seu primeiro gol pelo clube saiu em meados de maio, no empate por 3 a 3 com o NAC Breda.

Aguirre ainda o convocou para a lista de 26 jogadores para a Copa do Mundo em casa. Ele não entrou em campo nos dois primeiros jogos do México na fase de grupos. Sua chance veio no terceiro, contra a República Tcheca, no Azteca, diante de mais de 80 mil pessoas: Romo recuperou a bola entre três jogadores tchecos, Chávez disparou livre e encobriu Matěj Kovář para abrir o placar. O México venceu por 3 a 0, somou os nove pontos possíveis na fase de grupos e a FIFA o elegeu melhor em campo. Paulo Chávez chorou ao saber que o filho havia sido convocado. A imprensa mexicana chamou o gol de uma recompensa que a família devia a si mesma desde 1998.

O que veio depois ajuda a entender por que seu lugar na equipe é menos seguro do que aquela noite sugeriu. Na fase de 32 avos contra o Equador e nas oitavas de final contra a Inglaterra, Aguirre voltou a escalar Jesús Gallardo, de 31 anos, que havia ocupado a posição durante a maior parte do ciclo, e Chávez não foi titular em nenhuma das partidas. O México venceu o Equador por 2 a 0, conquistando sua primeira vitória em um mata-mata desde 1986, e depois perdeu por 3 a 2 para a Inglaterra. A escolha foi uma espécie de veredicto. Em jogos de eliminação, um técnico experiente confiou mais no defensor que conhecia do que no jogador que acabara de proporcionar ao estádio a melhor noite do torneio.

De volta à Holanda, foi o clube que demonstrou confiança nele. Chávez foi titular na Johan Cruyff Shield em agosto, na vitória por 4 a 0 sobre o PSV, e abriu sua conta na nova temporada contra o Go Ahead Eagles: aproveitou um passe errado e bateu de pé esquerdo, com a bola entrando depois de tocar no travessão. Deu ainda outra assistência na mesma vitória por 5 a 2, que manteve o AZ na liderança da Eredivisie após quatro triunfos consecutivos, e os torcedores do clube elegeram seu gol o melhor de agosto. Pela primeira vez na Europa, ele parecia ter vaga garantida entre os titulares.

Rafael Márquez, que assumiu a seleção depois da Copa do Mundo, incluiu-o em sua primeira convocação. A nova era começou com um empate por 1 a 1 contra a Colômbia, em Baltimore. Depois veio o amistoso contra os Estados Unidos, em Glendale, em 3 de outubro. Com o México já perdendo por 2 a 0, Chávez chegou forte em uma dividida com Sebastian Berhalter; Berhalter o empurrou com as duas mãos, e Chávez respondeu com dois tapas de mão aberta no rosto do adversário. O árbitro o expulsou no meio do segundo tempo, o México perdeu por 3 a 0 e a suspensão o tirou do amistoso contra o Chile, em Los Angeles. Ele deixou a concentração mais cedo e voou de volta para Alkmaar. Para um jogador que tenta conquistar uma posição prestes a ficar vaga com o envelhecimento de Gallardo, foi a pior audição possível diante de um novo técnico.

Ele tem 22 anos, 14 partidas pela seleção, um gol internacional e contrato com o AZ até 2029. Os próximos meses serão dedicados à disputa da Eredivisie e à Europa League em Alkmaar, além do trabalho de convencer Márquez de que o jogador daquela noite contra a República Tcheca é o verdadeiro. Seu pai nunca teve uma segunda chance na Copa do Mundo. Mateo já teve a dele, e a partida contra o Chile que vai perder serve de lembrete de como uma oportunidade pode ser desperdiçada tão depressa.

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