Mike Tyson: o campeão que fez da própria ruína o seu melhor negócio

Mike Tyson

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	30 de junho de 1966 Brooklyn
Ocupação	Pugilista
Prêmios	Prêmio Sugar Ray Robinson · WWE Hall of Fame · International Boxing Hall of Fame

Mike Tyson foi derrubado em público muito mais vezes do que jamais caiu no ringue e, quase sempre que se levantou, encontrou um jeito de cobrar ingresso por isso. A sentença de prisão virou monólogo. A mordida na orelha virou uma piada que ele conta sobre si mesmo. O vício e o dinheiro que torrou se transformaram em material para um espetáculo de palco, um detetive de desenho animado, um podcast e uma empresa de cannabis que hoje o apresenta como diretor-executivo. A pergunta que sua carreira continua fazendo é se tudo isso representa redenção ou o modelo de negócios mais duradouro do esporte americano: o de um homem que aprendeu cedo que a história da destruição vende por mais tempo do que os socos jamais venderam.

Esse instinto se formou muito antes de alguém pagar para vê-lo. Ele cresceu em Bedford-Stuyvesant e, depois, em Brownsville, no Brooklyn, um garoto que a polícia conhecia bem antes de qualquer jornalista de boxe. A saída passava por um reformatório no interior do estado, a Tryon School for Boys, em Johnstown, Nova York, onde um conselheiro chamado Bobby Stewart o apresentou ao treinador Cus D’Amato.

Michael Gerard Tyson nasceu em 30 de junho de 1966, no Cumberland Hospital, em Fort Greene, e, aos 13 anos, já tinha sido preso 38 vezes. D’Amato se tornou seu tutor legal depois que a mãe de Tyson morreu, quando o garoto tinha 16 anos. Muita coisa que veio depois, sobretudo a sensação de que o lutador já tinha vencido antes do gongo, carrega as marcas daquele homem. Décadas mais tarde, Tyson voltou a esse período em Iron Ambition, livro escrito com Larry Sloman sobre os anos que passou na casa de D’Amato.

A carreira profissional avançou num ritmo sem precedentes no boxe. Ele estreou em Albany, em março de 1985, derrotando Hector Mercedes por nocaute técnico no primeiro round. Em 22 de novembro de 1986, conquistou de Trevor Berbick o cinturão dos pesos-pesados do WBC, aos 20 anos e quatro meses — e continua sendo o campeão dos pesos-pesados mais jovem da história. Em 1987, unificou os títulos da WBA, do WBC e da IBF. Em junho de 1988, precisou de 91 segundos para derrotar Michael Spinks e, por um tempo, parecia que ninguém vivo conseguiria aguentar uma luta inteira contra ele.

A queda foi mais rápida que a ascensão. Em fevereiro de 1990, em Tóquio, Buster Douglas tomou dele o título absoluto em uma das maiores zebras da história do esporte. Em 1992, Tyson foi condenado por estuprar Desiree Washington, em Indianápolis, e sentenciado a seis anos de prisão; foi solto em março de 1995, depois de cumprir menos de três. Recuperou o cinturão do WBC contra Frank Bruno e o da WBA contra Bruce Seldon, em 1996, mas depois foi derrotado por nocaute técnico por Evander Holyfield no 11º round. Na revanche, em junho de 1997, Tyson mordeu as orelhas de Holyfield e acabou desclassificado. Lennox Lewis o nocauteou em Memphis, em 2002, e, em 2005, contra Kevin McBride, Tyson permaneceu no banco e desistiu da luta.

O que veio depois costuma ser contado como uma história de redenção, versão que suaviza seu capítulo mais difícil. Nas participações especiais e entrevistas em programas de auditório que reconstruíram sua imagem, a condenação por estupro é o aspecto menos revisitado, e os projetos que moldaram sua história pública desde então se apoiam fortemente em seu próprio relato. Tyson também lutou para manter o controle sobre essa narrativa. Quando o Hulu lançou Mike: Além de Tyson, minissérie sobre sua vida feita sem sua participação, ele disse que o Hulu “roubou minha história” — uma escolha de palavras reveladora para um homem cuja biografia já havia se tornado seu bem mais valioso. Até a luta contra Jake Paul, em 2024, segue esse padrão: o evento transformou a diferença de idade entre os dois no próprio espetáculo.

A reinvenção foi metódica. Uma participação em Rocky Balboa foi seguida por Tyson, documentário de 2008 dirigido por James Toback e construído quase inteiramente em torno do lutador falando para a câmera. Depois, ele interpretou a si mesmo em Se Beber, Não Case!, em 2009, e chegou a um público jovem demais para se lembrar de Tóquio. Em 2011, entrou para o International Boxing Hall of Fame. Um ano depois, seu espetáculo solo Undisputed Truth, desenvolvido com Spike Lee, chegou à Broadway; a HBO o exibiu em 2013, e um livro de memórias com o mesmo título entrou na lista de mais vendidos do The New York Times. A partir de 2014, ele dublou uma versão fictícia de si mesmo que solucionava casos para o Adult Swim em Mike Tyson Mysteries e, em O Grande Mestre 3 (2015), interpretou Frank, um incorporador imobiliário americano que também luta boxe. Ele apresenta o podcast Hotboxin’ with Mike Tyson e, em abril de 2025, foi anunciado como diretor-executivo da Carma HoldCo, empresa controladora de sua marca de cannabis TYSON 2.0.

Sua vida privada foi vivida, em grande parte, diante do público. Ele foi casado com a atriz Robin Givens a partir de 1988; os dois se separaram no ano seguinte. Depois, foi casado com Monica Turner, de 1997 a 2003. Desde 2009, é casado com Lakiha “Kiki” Spicer. Teve sete filhos; sua filha Exodus morreu em maio de 2009, aos quatro anos. Converteu-se ao islamismo e já fez a peregrinação da Umrah mais de uma vez.

Ele nunca deixou de lutar por completo. Em novembro de 2020, enfrentou Roy Jones Jr. numa luta de exibição que terminou empatada, por decisão dividida. Em 15 de novembro de 2024, no AT&T Stadium, em Arlington, no Texas, perdeu para Jake Paul por decisão unânime após oito rounds; a Netflix afirmou que 60 milhões de lares assistiram ao combate. Seu cartel profissional agora registra 50 vitórias, 44 delas por nocaute, sete derrotas e duas lutas sem resultado. Uma luta de exibição contra Floyd Mayweather Jr., anunciada em setembro de 2025 para a primavera seguinte, foi adiada depois que Tyson quebrou a mão direita durante um treino. A promotora CSI Sports transferiu o evento para o outono de 2026, mas ainda não anunciou data nem local. Questionado sobre aposentadoria, Tyson diz que só pensa nisso “quando alguém me traz um cheque”.

Neste outono, a história chega em mais dois formatos. TYSON, uma série documental da Netflix em quatro partes, dirigida por Floyd Russ, estreia em 13 de outubro de 2026. Em 3 de novembro, a Netflix lança Mike Tyson: Return of the Mike, espetáculo solo de palco dirigido por Kiki Tyson e filmado no Seminole Hard Rock Hotel & Casino, em Hollywood, na Flórida — o primeiro desde Undisputed Truth. Aos 60 anos, o campeão dos pesos-pesados mais jovem da história continua sendo o principal autor da própria história e ainda decide quanto dela vai vender.

Tags: athletes, boxe, Jake Paul, Mike Tyson, Se Beber, Não Case!, Cus D'Amato

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