Name: 2026 Ballon d’Or
Start: 2026-10-26T00:00:00+00:00
Location: London Palladium

A Espanha é campeã do mundo, e o favorito à Bola de Ouro é inglês. Essa é a estranheza que paira sobre a cerimônia deste ano, que a France Football tirou de sua casa tradicional em Paris e levou para o London Palladium. O mercado de previsões Kalshi dá a Harry Kane, atacante inglês do Bayern de Munique, cerca de duas chances em três. Lamine Yamal, o jogador mais talentoso do time que ganhou a Copa do Mundo, aparece muito atrás, e Rodri, eleito pela Fifa o melhor jogador de todo o torneio, é negociado a centavos.

É fácil ler isso como uma votação que esqueceu a Copa. É o contrário. A Copa do Mundo só entregou a Bola de Ouro a alguém quando um único jogador foi dono do torneio, e a Espanha ganhou a sua em comitê. Sem um dono para coroar, os cem votantes voltam à regra que a France Football escreveu para eles, e essa regra coloca o desempenho individual em primeiro lugar. Por essa regra, a temporada de Kane é a mais forte da cédula. Se ele ganhar, o sistema terá funcionado como foi projetado, e a Copa não terá perdido nada.

A discussão vai além de uma sala de troféus. A Bola de Ouro é a resposta oficial do futebol a uma pergunta que todo torcedor já debateu na mesa do bar ou no grupo de mensagens: um grande ano se mede em gols ou em medalhas? Na maioria dos anos, as duas respostas dão no mesmo nome. Neste ano, apontam para pessoas diferentes, e a escolha do júri vai dizer aos clubes, aos torcedores e à próxima geração de jogadores que tipo de grandeza o esporte decidiu guardar na memória.

O que o regulamento manda o júri premiar

Os critérios não são segredo. Como a Associated Press os listou quando a lista de indicados foi divulgada, eles seguem uma ordem de importância: primeiro, as atuações individuais e o “caráter decisivo e impressionante”; depois, o desempenho coletivo e os títulos conquistados; por fim, classe e fair play. A janela de votação cobre uma temporada inteira e fechou na noite da final da Copa, então o torneio conta, mas como uma parte do ano, não como o ano todo.

O júri é pequeno e bem definido. Um jornalista de cada um dos cem países mais bem colocados no ranking da Fifa escolhe dez jogadores em ordem, e o AS explica a escala: quinze pontos para o primeiro, depois doze, dez, oito, sete, cinco, quatro, três, dois e um. O próprio diretor editorial do AS, José Félix Díaz, vota pela Espanha neste ano. Segundo a RTVE, essas cédulas foram enviadas à France Football no fim de setembro. O resultado já está decidido. Só falta ser lido em voz alta.

A regra da Copa e suas exceções

Todo ano de Copa traz a mesma expectativa: a de que o campeão vai fornecer o vencedor. O histórico é mais seletivo. Quando um jogador foi a história do torneio, a Bola de Ouro foi atrás dele. Zinedine Zidane marcou dois gols de cabeça na final de 1998 e ganhou. Ronaldo fez oito gols em 2002, dois deles na final, e ganhou. Fabio Cannavaro foi o capitão da defesa italiana que sofreu só dois gols em toda a Copa de 2006 e virou um dos raríssimos zagueiros a ganhar o prêmio. Lionel Messi levou a Bola de Ouro da Fifa como melhor jogador da Copa e marcou duas vezes na final no Catar, e como aquele Mundial caiu dentro da temporada de votação 2022-23, ficou com o prêmio de 2023 à frente de Erling Haaland, que tinha marcado 52 gols na temporada da tríplice coroa do Manchester City.

Quando o campeão foi um coletivo, o prêmio foi parar em outro lugar. A Espanha de 2010 ganhou a taça com o gol de Andrés Iniesta na prorrogação, e o prêmio, então unificado com o da Fifa, foi para Messi, com Iniesta e Xavi em segundo e terceiro. A Alemanha ganhou em 2014 e Cristiano Ronaldo levou a Bola de Ouro, com Manuel Neuer em terceiro. A França ganhou em 2018 e o vencedor foi Luka Modrić, da Croácia derrotada na final, à frente de Antoine Griezmann e Kylian Mbappé. O prêmio da Fifa de melhor jogador da Copa é um guia ainda pior: Zidane ganhou em 2006, Diego Forlán em 2010 e Messi em 2014, e nenhum deles levou a Bola de Ouro naquele ano.

Em um quarto de século, o padrão se mantém. Uma Copa do Mundo só entrega a Bola de Ouro quando um jogador é o torneio. Um grande time sem um dono dá a cem votantes diferentes cem motivos diferentes para olhar para outro lado.

A Copa da Espanha teve cinco autores

Basta ver como a campanha espanhola foi dividida. Ferran Torres marcou o único gol da final contra a Argentina, na prorrogação, como informou a Associated Press. Unai Simón ganhou a Luva de Ouro depois de sofrer um único gol em oito jogos, Pau Cubarsí foi eleito o melhor jogador jovem do torneio e Rodri ficou com o prêmio de melhor jogador da Copa, segundo a TSN. Fabián Ruiz abriu o placar nas quartas de final contra a Bélgica, e a Sports Illustrated lembra que ele é o único jogador do mundo que ganhou neste ano a Champions League e a Copa do Mundo. A Espanha sofreu um gol em todo o torneio, o menor número da história para um campeão mundial, segundo a Sports Illustrated. Seis espanhóis entraram na lista de trinta indicados, mais do que qualquer outro país, contou a RTVE.

Nenhum deles foi dono do torneio como Messi foi dono do Catar. Yamal terminou a Copa com um gol e uma assistência, nas contas da Sports Illustrated. O site de apostas bookies.com foi mais direto: “não foi um torneio memorável para um jogador apontado para a grandeza no maior dos palcos”, escreveu, lembrando que ele voltava de uma lesão muscular que tinha encerrado antes da hora sua temporada pelo clube. Rodri tinha o problema oposto. O mesmo site observou que, antes do torneio, ele teria “praticamente nenhuma chance” de estar entre os dez primeiros das apostas “depois de uma temporada atrapalhada por lesões em um Man City que não ganhou a Premier League”. O prêmio de melhor jogador da Copa recompensa oito jogos dentro de uma janela de votação de quase doze meses.

A Espanha ganhou a Copa em comitê, e um comitê não pode receber uma Bola de Ouro.

O caso de Kane, nos termos que a votação define

Tire a Copa da conta e julgue o ano pelo primeiro critério, e a temporada de Kane é a régua com que os outros são medidos. A Sports Illustrated aponta que nenhum jogador do futebol mundial marcou mais gols por clube do que os 61 dele pelo Bayern de Munique, que ganhou a Bundesliga e a DFB-Pokal; o The Football Faithful fala em 61 gols em 51 jogos e conta uma tríplice coroa nacional. Ele somou seis gols na Copa, em que a Inglaterra terminou em terceiro depois de vencer a França na disputa de terceiro lugar, e a Associated Press soma 73 gols no ano entre clube e seleção. Seria o primeiro inglês a ganhar desde Michael Owen, em 2001.

A candidatura dele tem buracos, e eles são reais. O Bayern caiu na semifinal da Champions League, eliminado pelo Paris Saint-Germain. Na semifinal da Inglaterra contra a Argentina, escreve a Sports Illustrated, “Kane não conseguiu causar o mesmo impacto”. A mesma publicação admite o cenário hipotético que enquadra toda a disputa: se a Inglaterra tivesse ganhado a Copa, Kane “teria sido um dos favoritos mais fortes à Bola de Ouro, se não o vencedor absoluto”. A liderança dele é, em parte, um espaço deixado pelos outros.

O outro caso puramente individual é o de Kylian Mbappé, e ele mostra como funciona o segundo critério. O The Football Faithful informa que ele terminou como artilheiro de La Liga, da Champions League e da Copa do Mundo, e que vem fazendo campanha com a ideia de que o desempenho individual deve pesar mais do que o sucesso do time. A Sports Illustrated acrescenta 42 gols pelo Real Madrid e um recorde de 22 gols em Copas na carreira. Só pelo primeiro critério, ele está perto de Kane. Pelo segundo, Kane tem uma tríplice coroa nacional e Mbappé não tem nada: o Real terminou a temporada sem nenhum título e a França ficou em quarto. O critério de desempate existe exatamente para isso.

A defesa dos campeões do mundo

Os defensores da Espanha têm uma resposta séria. Os títulos conquistados estão escritos nas regras, não colados de improviso, e a Copa do Mundo é o maior título que existe. Yamal tem o segundo Campeonato Espanhol seguido com o Barcelona, foi eleito o melhor jogador da temporada de La Liga segundo o The Football Faithful, fez 24 gols e deu 18 assistências em todas as competições nas contas da Sports Illustrated e é campeão do mundo aos dezenove anos. A Sports Illustrated argumenta que os números dele no torneio “contam só parte da história” e credita a ele um trabalho que a súmula não registra. Quem defende Rodri pode lembrar que o prêmio de melhor jogador da Copa é o veredito da própria Fifa sobre o torneio e que ele ganhou a Bola de Ouro de 2024 graças a um meio de ano com a Espanha. Ousmane Dembélé, o atual vencedor, tem a segunda Champions League com o PSG e disse à France Football: “Não acho que o troféu esteja indefinido. Acho que ele vai continuar nas mãos de um jogador do Paris Saint-Germain.” Por essa ótica, uma Bola de Ouro que deixa de fora todos os campeões do mundo diz aos jogadores que o mês mais importante do futebol vale menos do que uma contagem de gols na Bundesliga.

A objeção vale para a medalha e não se sustenta para o desempenho. A regra coloca os títulos em segundo lugar por um motivo: uma medalha é dividida por um elenco inteiro, enquanto o prêmio vai para um só jogador. O que Yamal reivindica da Copa se apoia mais na conquista do time do que na dele, e seus melhores meses vieram em uma temporada de clube que uma lesão interrompeu. Os oito jogos de Rodri foram excelentes segundo todos os relatos, mas a janela de votação cobre uma temporada inteira, e em boa parte dela ele esteve lesionado. A candidatura de Dembélé se apoia sobretudo no PSG, cuja campanha na Champions League passou pelo Bayern de Kane na semifinal. A derrota de Haaland em 2023 é o precedente que todo mundo cita, mas ele perdeu para um jogador que tinha sido dono de uma Copa. Ninguém nesta disputa foi.

O que uma vitória de Kane significaria, e o que não significaria

Uma vitória de Kane não significaria que o júri desrespeitou a Espanha. Significaria que a Copa produziu um grande time e nenhuma grande história individual, e que cem jornalistas, votando separadamente, fizeram com isso o que o regulamento mandava. O cenário londrino acrescenta uma camada de simbolismo de que o resultado não precisa: a Associated Press informa que a cerimônia saiu de Paris para marcar os setenta anos do primeiro prêmio, vencido pelo inglês Stanley Matthews. Um vencedor inglês em Londres fecharia a história com um laço, mas o laço não é o argumento.

Uma vitória de Yamal seria defensável, e também diria alguma coisa. Significaria que o júri deixou uma medalha e uma temporada de clube interrompida por lesão pesarem mais do que a temporada de clube mais goleadora de qualquer jogador do mundo. É uma escolha que as regras permitem, mas não estimulam. Pelas regras como estão escritas, Kane deveria ser o vencedor, e a Copa não deveria levar a culpa se ele for.

O que já está definido e o que ainda é leitura

Definido: a 70.ª edição da Bola de Ouro será entregue na segunda-feira, 26 de outubro, no London Palladium. O período de votação foi de 3 de agosto de 2025 a 19 de julho de 2026, dia da final da Copa, como informou a Associated Press, e a RTVE relata que as cédulas foram devolvidas no fim de setembro. A Espanha venceu a Argentina por 1-0 na prorrogação em 19 de julho. Rodri ganhou o prêmio de melhor jogador da Copa, Mbappé a Chuteira de Ouro com 10 gols, Simón a Luva de Ouro e Cubarsí o prêmio de melhor jogador jovem. O total de 61 gols de Kane pelo clube vem da Sports Illustrated e do The Football Faithful. Em 19 de outubro, a Kalshi cotava Kane a 66 centavos e Yamal a 28, sem mais ninguém acima de 5.

Ainda é leitura: preço de mercado é aposta, não cédula, e o resultado é desconhecido até o envelope ser aberto. O padrão “dono contra comitê” é a interpretação da MCM sobre resultados passados, não uma regra pela qual alguém vote, e cada um dos cem jurados pesa os critérios em particular. Uma Copa pode entregar a Bola de Ouro, mas precisa que um jogador seja o torneio. Nesta Copa, a Espanha garantiu que ninguém fosse.

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