Norman Reedus, o ator de The Walking Dead que se despede de Daryl Dixon

Norman Reedus

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	6 de janeiro de 1969 Hollywood, Flórida, Estados Unidos
Ocupação	Ator
Conhecido por	O Gângster, Bailarina: Do Universo de John Wick, Santos Justiceiros

O papel que consagrou Norman Reedus nem existia quando ele chegou para fazer o teste. Ele havia feito uma audição para Merle Dixon, um brutamontes preconceituoso criado a partir dos quadrinhos de Robert Kirkman, mas os produtores de The Walking Dead gostaram tanto dele que inventaram um irmão mais novo para o personagem. Daryl Dixon, o rastreador quase mudo com uma besta, não tinha uma única página no material original que servisse de referência; por isso, os roteiristas o construíram em torno do que Reedus levava para o set. O personagem sobreviveu a quase todo mundo da escalação original, ganhou seu próprio derivado e percorreu a França e a Espanha. Agora, a última temporada já foi filmada, Reedus se despediu, e chegou a pergunta que sua carreira adiou por dezesseis anos: quem ele é quando baixa a besta?

Ele chegou à atuação por caminhos tortuosos. Reedus nasceu em Hollywood, na Flórida, bem longe da outra Hollywood, e seus pais se divorciaram quando ele era pequeno. Na adolescência, morou no Japão com a mãe, o primeiro fio de uma ligação com o país que volta e meia reaparece em seu trabalho. Aos vinte e poucos anos, estava em Los Angeles, trabalhando em uma loja da Harley-Davidson em Venice e, nas horas vagas, produzindo pinturas, fotografias, esculturas e vídeos. Seu primeiro trabalho como ator foi no palco, na peça Maps for Drowners, no Tiffany Theater, na Sunset Boulevard.

Antes dos filmes, veio o rosto. Reedus, nascido em 6 de janeiro de 1969, passou a faixa dos vinte e poucos anos como modelo para a Prada e apareceu em videoclipes de “Violently Happy”, de Björk, “Strange Currencies”, do R.E.M., e “Fake Plastic Trees”, do Radiohead. Guillermo del Toro lhe deu seu primeiro papel importante no cinema, como Jeremy, no terror com insetos Mimic (1997), e voltou a escalá-lo como Scud, o novo mecânico do caçador de vampiros, em Blade 2 (2002).

The Boondock Saints deveria ter sido o filme que o lançaria — mas quase desapareceu. Na história de Troy Duffy sobre dois irmãos irlandeses-americanos de Boston que começam a executar mafiosos, Reedus interpreta Murphy MacManus, ao lado de Sean Patrick Flanery como seu irmão gêmeo e Willem Dafoe como o agente do FBI que está no encalço deles. As sessões de teste aconteceram duas semanas depois do massacre de Columbine, e o filme estreou em janeiro de 2000 em apenas cinco salas nos Estados Unidos, onde arrecadou US$ 30.471. Só encontrou seu público mais tarde, nas prateleiras da Blockbuster, e se tornou um título cult que vendeu cerca de US$ 50 milhões em vídeo doméstico — o suficiente para justificar uma sequência, The Boondock Saints II: All Saints Day (2009).

O status cult nunca conquistou os críticos, e eles tinham seus motivos. Pouco mais de um quarto das resenhas reunidas pelo Rotten Tomatoes é positivo, e o consenso do site descreve o filme como “um longa juvenil e desagradável que representa o pior dos diretores que imitam Tarantino”. A crítica era à admiração explícita do filme por assassinatos cometidos por justiceiros, filmados em câmera lenta. Reedus nunca se distanciou da obra. Ele está envolvido como protagonista e produtor executivo de um terceiro filme, atualmente em pré-produção, com Flanery e sem Duffy na direção. A década que se seguiu ao primeiro filme foi menos movimentada do que a lenda entre os fãs sugere: produções independentes vistas por pouca gente, papéis coadjuvantes em filmes de estúdio como American Gangster (2007), de Ridley Scott, e o papel principal em “Cigarette Burns”, episódio de John Carpenter para Masters of Horror (2005). Naquele mesmo ano, um caminhão atingiu seu carro na Alemanha, e cirurgiões reconstruíram seu rosto com quatro parafusos no nariz e titânio na cavidade ocular esquerda.

The Walking Dead estreou no canal AMC em 2010 e teve onze temporadas, até 2022. Kirkman disse mais tarde que a atuação de Reedus na primeira temporada influenciou a maneira como os roteiristas desenvolveram Daryl na segunda, e o personagem se tornou um dos mais populares da série, rendendo a Reedus uma indicação ao Saturn Award. Quando a série principal chegou ao fim, a AMC lhe entregou The Walking Dead: Daryl Dixon, que estreou em setembro de 2023 e deixou o protagonista isolado na França. Carol, personagem de Melissa McBride, se juntou a ele na segunda temporada, e a terceira, filmada na Espanha, foi ao ar em setembro de 2025.

Uma leitura menos elogiosa de sua carreira é que ela se resume a um único papel, com alguns extras. Mas esses extras são mais incomuns do que isso faz parecer. Desde 2016, ele apresenta Ride with Norman Reedus, série de viagens de moto da AMC que o leva de volta ao universo da loja de motos de Venice. Hideo Kojima o escalou para Silent Hills, jogo de terror que estava desenvolvendo com del Toro e que a Konami cancelou em 2015, depois que Kojima deixou a empresa. Mas Kojima não desistiu dele: Reedus se tornou Sam Porter Bridges, o entregador que transporta cargas por uma América devastada em Death Stranding (2019), e voltou em Death Stranding 2: On the Beach (2025). Em 2013, publicou um livro de fotografias, The Sun’s Coming Up… Like a Big Bald Head; já expôs suas obras em Nova York, Barcelona, Berlim e Frankfurt; e, em 2022, lançou o romance The Ravaged, escrito em parceria com Frank Bill.

Desde então, seu trabalho no cinema tem sido mais uma questão de versatilidade do que de tamanho dos papéis. Ele interpretou Daniel Pine em Ballerina (2025), derivado dos filmes de John Wick. Também está em Pendulum, estreia na direção do roteirista Mark Heyman, produzido por Darren Aronofsky, como o amigo que leva um casal — interpretado por Joseph Gordon-Levitt e Phoebe Dynevor — a um retiro; o filme chega aos cinemas em janeiro de 2027. Reedus concluiu as filmagens de um terror ambientado em Kyoto para Takashi Miike, no qual contracena com Charli xcx; o longa ainda não tem título. Em agosto de 2026, ele se juntou ao elenco fixo de Disavowed, série de espionagem da Apple TV centrada em James Marsden, em um papel que o estúdio ainda não revelou.

Reedus mora em Nova York desde 1997. Tem um filho, nascido em 1999, de seu relacionamento com a modelo Helena Christensen, que continua sendo sua amiga. Ele conheceu a atriz alemã Diane Kruger no set de Sky, em 2015; a filha do casal nasceu em novembro de 2018, e os dois teriam ficado noivos em 2021.

Ele filmou seu último dia como Daryl em novembro de 2025. “Desta vez, bate de um jeito completamente diferente”, escreveu ao compartilhar fotos do set em junho de 2026. Na New York Comic Con, em outubro, avisou aos fãs que o final fica “bem mais triste”, e a AMC confirmou que a quarta e última temporada de The Walking Dead: Daryl Dixon estreará em fevereiro de 2027 na AMC e na AMC+. Depois disso, pela primeira vez desde que era um ator fazendo teste para o irmão errado, ninguém terá escrito o próximo papel para ele.

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Tags: the walking dead, Hideo Kojima, Death Stranding, Melissa McBride, Norman Reedus, The Boondock Saints

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