Patrick Brammall, o ator que levou a própria infertilidade para uma comédia romântica com nota máxima da crítica

Patrick Brammall

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	30 de março de 1976 Canberra, Australia
Ocupação	Ator
Conhecido por	Operação Overlord, O Diabo Veste Prada 2, A Pequena Morte
Prêmios	2 AACTA Award for Best Performance in a Television Comedy · Prêmio Satellite · AACTA Award for Best Narrative Comedy Series

Durante boa parte da carreira, Patrick Brammall foi uma das pessoas mais engraçadas em salas que o resto do mundo nunca chegou a conhecer. O público australiano o conhece como integrante de uma família espetacularmente infeliz no Natal, como o parteiro que não conseguia parar de falar e como o sargento da polícia de uma cidade do interior cujos vizinhos mortos saem de suas covas. O público de outros lugares foi conhecê-lo mais tarde e aos poucos: o marido que está sempre viajando para escalar em uma série americana de terror, o sujeito simpático que Anne Hathaway encontra ao voltar para casa entre uma crise e outra no mundo da moda. Neste mês, enfim, os fragmentos se juntaram e formaram um retrato completo. Ele está à frente de um thriller da Apple TV em seis episódios, no papel de um pai devastado pelo luto, e acaba de encerrar a comédia romântica que transformou o fato mais íntimo de sua vida em trama. Os dois trabalhos pedem a mesma coisa dele — e é isso que ele faz desde sempre: partir de uma situação que deveria ser insuportável e descobrir, com precisão, o que uma pessoa faz a seguir.

A situação insuportável veio primeiro, e surgiu no nascimento. Brammall nasceu em Canberra com a síndrome do abdome em ameixa seca, um distúrbio congênito raro que afeta os músculos abdominais e o trato urinário. Anos depois, ele contou ao The Sydney Morning Herald que os médicos não esperavam que sobrevivesse por muito mais do que alguns meses. Passou por várias cirurgias e ficou boa parte da primeira década de vida entrando e saindo do hospital. Cresceu na zona sul da cidade, estudou na St Thomas the Apostle primary school, em Kambah, e depois no Marist College Canberra. A doença também o deixou infértil, um fato que, com o tempo, ele deixaria de tratar como assunto privado para transformá-lo em matéria-prima.

Quando se formou no Victorian College of the Arts, em Melbourne, em 2001, o garoto nascido em Canberra em 30 de março de 1976 já tinha decidido seguir a carreira de ator. A primeira grande oportunidade veio três anos depois, com The Alice, um telefilme ambientado em Alice Springs que fez sucesso suficiente para virar uma série semanal em 2005. A série não durou muito, mas garantiu a ele um espaço constante na tela como Matt Marione. Foi também nos bastidores da produção que conheceu sua primeira esposa, Samantha Nield, integrante da equipe. Eles se casaram em 2013 e já estavam divorciados em 2017. Depois veio a rotina de aprendizado de um ator australiano de televisão: um papel recorrente em Home and Away, o protagonismo no drama Canal Road, de 2008, participações em episódios isolados de All Saints, Rush e East West 101, além de trabalhos no teatro.

Dois trabalhos daquele período revelam a versatilidade que ele vinha construindo discretamente. No telefilme Hawke, de 2010, interpretou o político trabalhista Kim Beazley; na minissérie Power Games: The Packer–Murdoch Story, de 2013, viveu Rupert Murdoch. Interpretar figuras poderosas da vida real é, em grande medida, um teste de contenção, e ele passou sem fazer alarde. No cinema, foi Tim, irmão do aspirante a super-herói de Ryan Kwanten, em Griff the Invisible. Em outras palavras, era muito mais conhecido pelos diretores de elenco do que pelo público.

Foi na comédia que o público o descobriu. Em 2012, ele interpretou Sean Moody em A Moody Christmas, série da ABC criada por Trent O’Donnell e Phil Lloyd sobre os desastrosos Natais de uma família ao longo de seis anos, e ganhou o AACTA Award de melhor atuação em comédia televisiva. Voltou na continuação, The Moodys, e escreveu um dos episódios, que lhe rendeu uma indicação do Australian Writers’ Guild. Na mesma fase, também fez a comédia sobrenatural The Strange Calls, no papel de um sargento da polícia de uma cidade pequena, o programa de esquetes The Elegant Gentleman’s Guide to Knife Fighting e Upper Middle Bogan, em que interpretou Danny Bright. Em 2014, entrou para Offspring, da Network Ten, como Leo Taylor, um parteiro, e ficou na série até 2016.

A mais útil daquelas comédias acabou sendo a menor. No Activity, uma comédia sobre dois detetives de tocaia matando o tempo dentro de um carro, foi a primeira produção original encomendada pelo serviço de streaming Stan, em 2015, e a atuação de Brammall como Hendy lhe rendeu um segundo AACTA Award de comédia. O formato atravessou fronteiras. Quando a CBS All Access produziu uma versão americana em 2017, Brammall a desenvolveu com o criador da série, Trent O’Donnell, e assumiu o banco do passageiro como o detetive Nick Cullen, ao lado de Tim Meadows. Will Ferrell e Adam McKay estavam entre os produtores executivos. A série teve quatro temporadas, a última delas em animação. Para um ator australiano, aquilo representou um novo tipo de espaço na indústria: um trabalho nos Estados Unidos que ele ajudou a construir, em vez de uma oportunidade conquistada apenas por meio de audições. Depois vieram participações em New Girl e Life in Pieces e, em 2021, um papel fixo na sitcom da rede ABC Call Your Mother, como um terapeuta que aluga um quarto para a mãe intrometida de Kyra Sedgwick. A série foi cancelada após uma temporada. Já o público mais jovem conhece sua voz sem saber quem ele é: ele dubla o tio Radley, irmão de Bandit, em Bluey.

O drama caminhava em paralelo. Em Glitch, série sobrenatural da ABC sobre mortos que voltam à vida, em perfeita saúde e sem lembranças, numa cidade do interior de Victoria, ele passou três temporadas como o sargento James Hayes, o policial local que encontra a esposa falecida entre eles. A primeira temporada ganhou o AACTA Award de melhor série dramática, e a Netflix levou a produção a espectadores do mundo todo. A partir de 2019, ele também interpretou Andy Bouchard, marido da psicóloga forense vivida por Katja Herbers, em Evil, de Robert e Michelle King: um guia profissional de escalada que quase sempre está longe de casa. O papel recorrente o manteve nas salas de estar americanas até o fim da série, em 2024. No cinema, seus trabalhos continuaram regulares, mas secundários: a comédia coral de Josh Lawson The Little Death, a comédia hollywoodiana Fun Mom Dinner e o terror de guerra Overlord.

O papel na tela que mais claramente apontava para o que ele faz agora foi Ruben Guthrie, filme de 2015 dirigido por Brendan Cowell e baseado na peça que ele próprio escreveu. Brammall interpretou o personagem-título, um executivo de publicidade que adora festas e cuja noiva o deixa depois de um acidente provocado por uma bebedeira. Para reconquistá-la, ele promete passar um ano sem beber. O papel exigia que Brammall interpretasse o vício por dentro, sem uma piada para se esconder atrás dela. Uma década depois, Cowell está do outro lado da mesa com ele em Last Seen.

Então veio o projeto que reorganizou tudo. Colin from Accounts, criada e escrita por Brammall, que também estrela a série ao lado da esposa, a atriz Harriet Dyer, estreou no serviço de streaming australiano Binge em dezembro de 2022. A premissa gira em torno de um acidente de carro: Ashley, personagem de Dyer e estudante de medicina, mostra os seios para um motorista que passa; ele atropela um cachorro, e Gordon, vivido por Brammall, dono de um bar e mestre-cervejeiro artesanal, acaba dividindo a guarda do animal ferido com a mulher que o distraiu. A maneira como a série desenvolveu essa situação foi excepcionalmente precisa. O interesse do programa por corpos, cicatrizes e pela questão de saber se o casal poderia ou deveria ter filhos não surgiu do nada. Brammall é infértil por causa da doença que teve na infância, e ele e Dyer já disseram que essa experiência alimentou diretamente a criação da série. As duas primeiras temporadas receberam nota máxima no Rotten Tomatoes; a primeira ganhou o AACTA Award de melhor série de comédia narrativa, e a Paramount+ levou a produção ao público americano em novembro de 2023. No Satellite Awards que premiou os programas de televisão de 2024, Brammall venceu como melhor ator em série de comédia ou musical, à frente de Adam Brody, Nathan Fielder e Seth Rogen. Em 2025, foi indicado ao Silver Logie.

A exposição internacional do último ano veio acompanhada de uma recepção mais incômoda. Em The Devil Wears Prada 2, lançado em maio e um dos maiores sucessos de 2026, com quase 700 milhões de dólares arrecadados nas bilheterias mundiais, ele interpreta Peter, o investidor imobiliário e responsável pela reforma do prédio que Andy Sachs conhece enquanto visita apartamentos no edifício que ele acabou de renovar. Para alguns espectadores, o personagem foi um alívio depois do namorado tão debatido do primeiro filme. Outros foram mais diretos. A Slate publicou um texto cujo título afirmava que, entre as pessoas bonitas do filme, alguém “destaca-se”, e a Cosmopolitan chamou Peter de “unidimensional”. Dyer respondeu no Instagram que “a edição é brutal” e que as cenas por trás das fotos de divulgação tinham sido cortadas. Brammall confirmou que sua participação foi reduzida e descreveu as filmagens, realizadas sob a atenção constante dos paparazzi, como surreais. A crítica não entende a função do personagem. Peter é um recurso estrutural, o homem sensato que permite que o filme mantenha o olhar em Miranda e Andy; é o tipo de papel que garante a um ator um ano de trabalhos mais arriscados. Visto ao lado de seus próprios projetos, o filme parece menos uma guinada na carreira do que uma apresentação no momento certo: o maior público que ele já alcançou chegou alguns meses antes das duas séries que realmente levam seu nome.

Last Seen, que estreou na Apple TV em 9 de setembro, é a primeira das duas produções a colocar todo o peso dramático de Brammall no centro da narrativa. Adaptada por Kris Mrksa do romance The Dispatcher, de Ryan David Jahn, e dirigida por Christian Schwochow, a série de seis episódios transporta a história do Meio-Oeste americano para o litoral de Victoria. Brammall interpreta Ian Ridley, ex-policial que virou atendente de chamadas de emergência e bebe para sobreviver ao desaparecimento da filha de três anos, ocorrido onze anos antes, até que uma ligação o convence de que ela ainda pode estar viva. Brendan Cowell interpreta Henry Reid, um fundamentalista recluso, e Maxine Peake vive sua esposa. É a primeira série da Apple TV inteiramente produzida e filmada na Austrália, com gravações realizadas no interior de Victoria no início de 2025. Brammall admitiu que a escolha do elenco o deixou inseguro. “Quando fui escolhido, pensei: fantástico, incrível, que papel”, disse à ABC News. “Mas 5% de mim pensava: ‘Acho que cometeram um erro’.” Para ele, a dúvida é necessária, porque “é preciso colocar tudo em jogo cada vez que você dá vida a um personagem”.

As críticas, em sua maioria, justificaram a aposta. Luke Buckmaster deu cinco estrelas à série no The Guardian e a chamou de “televisão eletrizante”; segundo o Rotten Tomatoes, 86% dos críticos aprovaram a produção, e o consenso da crítica destaca que a atuação de Brammall leva a série “a outro patamar”. As avaliações mais céticas, entre elas a do The Hollywood Reporter, questionaram as conveniências do enredo, não o ator no centro da história. Ele disse ao The A.V. Club que nunca tinha feito nada parecido, “nem em uma escala dessas”.

O fim de Colin from Accounts coincidiu com tudo isso. A terceira e última temporada estreou no Binge, na Austrália, em 27 de julho e chegou à Paramount+ nos Estados Unidos em 10 de setembro, um dia depois da estreia de Last Seen. Brammall e Dyer escreveram a temporada enquanto ele filmava a série da Apple, e ele explicou que a decisão de encerrar a produção foi uma questão de terminar a história da maneira certa. A série sempre perguntou se Gordon e Ashley aceitariam o caos que os uniu. “Queríamos responder a isso de um jeito realmente satisfatório e interessante, e também respeitar o nosso público.”

A história pessoal atravessa o trabalho, sem nunca se separar completamente dele. Brammall e Dyer foram apontados pela primeira vez como um casal em 2017 e se casaram em março de 2021, cinco dias depois de ficarem noivos. Eles adotaram a primeira filha em setembro de 2021 e a segunda em fevereiro de 2025. Naquele mesmo ano, ele participou da edição australiana de Who Do You Think You Are?, da SBS, que confirmou a existência de um ancestral asiático há muito esquecido pelo lado materno da família. A mãe e o tio de Brammall conheciam apenas em parte o rumor familiar, desde que eram crianças e colegas de escola zombavam deles por parecerem asiáticos. “Quando descobri a verdade, precisei pensar no motivo de essa informação ter se perdido para nós”, disse ele depois. Brammall relacionou a descoberta à própria família adotiva e afirmou que gostava de haver “um eco disso na minha própria família”.

O que vem a seguir está em aberto de um jeito incomum. Com Colin from Accounts encerrada, a parceria com Dyer está livre para criar algo novo, e ele prometeu que “sempre haverá humor no que fizermos”. Last Seen mostrou que ele consegue carregar sozinho um thriller de prestígio, e The Devil Wears Prada 2 apresentou seu rosto a mais pessoas do que três décadas de televisão australiana conseguiram alcançar. O bebê que não deveria viver por muito mais do que alguns meses completou cinquenta anos neste ano e, pela primeira vez, a questão não é se a indústria abrirá espaço para ele, mas em quais salas ele decidirá entrar.