Terry Matalas, o showrunner que Kevin Feige foi buscar depois de Star Trek: Picard

Terry Matalas

Photo: Tim Blackmon for Galaxy Con / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	11 de dezembro de 1975 New Jersey, United States
Ocupação	Roteirista, showrunner e diretor de televisão
Prêmios	Prêmio Saturn

A ideia que transformou Terry Matalas em showrunner foi dele, mas chegou às telas com o título de outra pessoa. A empresa que detinha os direitos de 12 Monkeys, de Terry Gilliam, gostou do piloto sobre viagem no tempo que Matalas havia criado, Splinter, e ele propôs a solução mais simples que lhe ocorreu: trocar os nomes de seus personagens pelos dos personagens da série. Desde então, o roteirista americano se tornou a pessoa a quem os estúdios recorrem quando uma história precisa de um desfecho. Ele encerrou a trajetória de Jean-Luc Picard para a Paramount+ e agora está concluindo a trilogia da Marvel iniciada com WandaVision. O que sua carreira ainda não respondeu é se o homem que dá fim às sagas dos outros terá permissão para começar uma própria.

Matalas cresceu perto de Raritan, em Nova Jersey, alimentado por ficção científica — algo que descreve sem qualquer constrangimento: assistiu a E.T. no dia da estreia, jovem demais para aquilo; De Volta para o Futuro era seu filme favorito, e Star Trek: The Next Generation, sua série favorita. “Consumiu demais”, disse ele ao IndieWire. No Emerson College, em Boston, conheceu Travis Fickett, coautor de boa parte de seus primeiros trabalhos.

Foi nos estúdios da Paramount que Matalas, nascido em 11 de dezembro de 1975, recebeu sua verdadeira formação. Como estagiário e, depois, assistente de produção em Star Trek: Voyager, levava roteiros aos atores, entre eles Jeri Ryan, que entrou para a série mais ou menos na mesma época que ele; nos filmes de Star Trek, levava Patrick Stewart para lá e para cá em um carrinho de golfe. Ele avançou na carreira e escreveu duas histórias para Star Trek: Enterprise, trabalho que comparou a “uma entrada grátis em Harvard”; depois, escreveu para o drama de dinossauros da Fox, Terra Nova, e para duas temporadas de Nikita, da The CW.

Splinter, o roteiro especulativo que ele e Fickett escreveram em 2013, foi parar na Atlas Entertainment, que havia produzido o filme de Gilliam de 1995 e já planejava uma série. A SyFy encomendou a produção, e 12 Monkeys teve quatro temporadas, de 2015 a 2018, com Matalas como showrunner. Nunca foi um sucesso de audiência, mas conquistou um público fiel ao manter coerente sua viagem no tempo, seguindo uma regra que ele estabeleceu na sala dos roteiristas: “Se você precisa desenhar uma linha do tempo em um quadro branco, então não podemos usar isso.” Ele escalou Christopher Lloyd para a terceira temporada e dirigiu quatro episódios. O final ainda é citado como um dos desfechos mais satisfatórios da televisão recente. “Até hoje, continua sendo meu xodó”, diz.

Vieram depois as séries dos outros: Blood Drive e Nightflyers, para a SyFy, e então a quarta temporada da nova versão de MacGyver, da CBS, que ele comandou. Dois projetos originais não avançaram: Apex, drama que vendeu para a CBS, e The Last American Vampire, que ficou pelo caminho quando a Quibi encerrou as atividades.

Star Trek: Picard mudou seu status. Matalas chegou para a segunda temporada como co-showrunner, ao lado de Akiva Goldsman, período em que, segundo ele próprio, ainda estava “aprendendo como funcionava essa tal de Nova Star Trek”. No meio daquela produção, passou a comandar sozinho a terceira temporada. Trouxe consigo o compositor Stephen Barton e vários atores de 12 Monkeys, e apresentou a Stewart e ao restante do elenco de Next Generation a despedida que, em sua opinião, Star Trek: Nemesis havia lhes negado. Amanda Plummer interpretou a vilã Vadic, e Matalas dirigiu pessoalmente os dois últimos episódios. Lançada entre fevereiro e abril de 2023, a temporada alcançou 97% no Rotten Tomatoes, entrou três vezes no top 10 de streaming da Nielsen e rendeu a ele uma indicação ao Writers Guild.

O triunfo veio acompanhado de uma controvérsia. Vários críticos chamaram a temporada de agrado aos fãs, um desfile de referências a uma série encerrada quase três décadas antes, enquanto outros elogiaram os roteiristas por não explorarem aquilo apenas pela nostalgia. Os dois lados descreviam o mesmo talento: Matalas sabe, com precisão incomum, o que o público já ama e como devolver isso a ele. Ele chegou a apresentar Star Trek: Legacy como continuação, mas a Paramount nunca encomendou a série. Por duas vezes, sua prova mais contundente de talento se apoiou em personagens criados por outra pessoa, enquanto as ideias que levam apenas seu nome ficaram pelo caminho.

Kevin Feige estava de olho. O presidente da Marvel Studios disse que a temporada o fez pensar: “Isso é incrível. Não sei como isso existe. Deixe-me encontrar a pessoa que fez isso.” Matalas conta que a relação virou uma amizade, nascida do amor que ambos têm por Star Trek, e acrescenta que deixou claro estar “desesperado para fazer parte” da Marvel. Em maio de 2024, ele já estava reformulando uma série sobre Vision que Jac Schaeffer, criadora de WandaVision, havia sido inicialmente escolhida para comandar. Schaeffer disse a ele, segundo contou ao TheWrap, que não queria ter “nenhuma conversa criativa” com ele e deixou a tela em branco.

VisionQuest estreou no Disney+ em 13 de outubro de 2026, com dois episódios, como capítulo final da trilogia que teve continuidade com Agatha All Along. Paul Bettany volta como Vision, disfarçado de humano em um pub de Edimburgo; James Spader retorna como Ultron, e Ruaridh Mollica interpreta Tommy, o adolescente que talvez seja filho de Vision. Matalas construiu a série como uma história sobre três gerações de uma mesma família de máquinas e reuniu rostos conhecidos de 12 Monkeys: Todd Stashwick como o caçador de recompensas Paladin e Emily Hampshire como a IA E.D.I.T.H. Filmada nos estúdios Pinewood, em Londres, em 2025, a produção foi feita sem IA generativa, como ele declarou publicamente antes da estreia. Ele dirigiu os dois últimos dos oito episódios e chama as filmagens de “as melhores cinco semanas da minha vida”. As primeiras críticas são favoráveis, mas menos entusiasmadas do que as de Picard: 90% no Rotten Tomatoes e média ponderada de 64 no Metacritic.

Em março de 2026, no Saturn Awards, em Universal City, na Califórnia, a Academy of Science Fiction, Fantasy and Horror Films lhe concedeu o Robert Forster Artist’s Award, entregue por Bettany. Fora da sala dos roteiristas, sua obsessão mais conhecida é um carro: ao lado de Joe Walser e de Bob Gale, coautor dos filmes, ele ajudou a restaurar a máquina do tempo DeLorean original “A” de De Volta para o Futuro, apresentada ao público no Universal Studios Hollywood em 2013. Ele se tornou pai durante os anos de 12 Monkeys, o mesmo período em que perdeu o próprio pai.

O episódio final de VisionQuest chega em 10 de novembro. Depois, vem Magic: The Gathering, série animada que ele desenvolve para a Netflix desde 2023, e seu roteiro para uma nova versão de Enemy Mine, na 20th Century Studios. Mais uma vez, são universos herdados. Questionado se ainda quer criar algo inteiramente seu, Matalas disse que sim, que há “duas ou três coisas” em desenvolvimento e que “adoraria fazer um ótimo terror sobrenatural em algum momento”. Para um roteirista cujo primeiro projeto original mudou de nome antes de ir ao ar, esse seria o começo que vale a pena acompanhar.

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Tags: Paul Bettany, showrunners, VisionQuest, James Spader, Kevin Feige, Terry Matalas, 12 Monkeys, Star Trek: Picard

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