Todd Stashwick, o ator que faz o público torcer pelo antagonista, chega a VisionQuest

Todd Stashwick

Photo: Kevin Paul / CC BY 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	16 de outubro de 1968 Chicago, Illinois, United States
Ocupação	Ator e roteirista
Conhecido por	O Contador 2, Bem-vindo à Selva, Quero Ficar Com Polly

O capitão Liam Shaw não quer a antiga tripulação a bordo de sua nave. Quando Jean-Luc Picard e William Riker conseguem convencê-lo a deixá-los subir na USS Titan, Shaw recusa o pedido, é desautorizado por sua própria primeira-oficial e se prepara para entregar uma jovem fugitiva ao caçador de recompensas que está atrás dela. Na terceira temporada de Star Trek: Picard, sua função é atrasar a reunião. Todd Stashwick interpretou o personagem de um jeito que transformou o obstáculo no motivo para boa parte do público continuar assistindo. Certa vez, ele descreveu o truque assim: “atrair o público e desafiá-lo a gostar de você, ao mesmo tempo que lhe dá todos os motivos para não gostar”. A frase resume sua carreira, e a Marvel está prestes a pôr essa fórmula à prova em uma escala inédita para ele.

A ambição surgiu cedo. Criado nos subúrbios nos arredores de Chicago, Stashwick queria, ainda menino, fazer as pessoas rirem em um palco do Second City. Fez faculdade de teatro na Illinois State University, trabalhou nos pequenos espaços de improvisação da cidade e, depois, foi contratado pela companhia itinerante nacional do The Second City.

Nascido em outubro de 1968 no Swedish Covenant Hospital, em Chicago, Stashwick entrou para essa turnê em 1992. Depois de passagens pelo Second City Detroit e pelo Second City Northwest, mudou-se para Nova York e fez teste para o Saturday Night Live. Los Angeles transformou o improvisador em um ator de cinema e TV com trabalho constante, e, por duas décadas, sua carreira seguiu um padrão. Teve papéis recorrentes em American Dreams e Still Standing, até se encaixar no tipo de papel que os diretores de elenco continuavam a lhe oferecer: o vilão convidado que aparece por um ou dois episódios e dá ao herói alguém para derrotar. Burn Notice, Justified e Hawaii Five-0 fizeram uso dele dessa maneira. Ele usou maquiagem romulana em um episódio de Star Trek: Enterprise. Em Heroes, interpretou Eli e, quando o artista Dennis Calero desenhou o personagem para uma história em quadrinhos on-line ligada à série, os dois se conheceram e começaram a trabalhar juntos.

O primeiro papel que lhe permitiu dominar a tela durante uma temporada inteira foi o de Dale Malloy em The Riches, drama da FX em que Eddie Izzard e Minnie Driver interpretam viajantes irlandeses que roubam a casa e as identidades de um casal rico que morreu. Dale é primo de Dahlia, foi criado ao lado de Wayne como se fosse seu irmão e tem certeza de que um dia vai se casar com ela e liderar o clã. Wayne atrapalha todos esses planos, e o rancor se transforma em algo próximo da sociopatia. Stashwick interpretou a ameaça como orgulho ferido, o que fez de Dale a pessoa mais compreensível de uma família de mentirosos.

O encontro que mudou os rumos de sua carreira aconteceu na Syfy. 12 Monkeys, série de viagem no tempo criada por Terry Matalas e Travis Fickett e inspirada livremente no filme de Terry Gilliam, escalou Stashwick como Theodore Deacon, líder dos West VII, um grupo brutal de sobreviventes em 2043, num mundo devastado por uma praga. Deacon surgiu como uma ameaça recorrente. A partir da segunda temporada, Stashwick passou a integrar o elenco fixo, e os roteiristas foram incorporando cada vez mais o saqueador à trama. Quando a série terminou, a Disney lhe entregou uma tarefa mais leve: interpretar o cientista maluco Dr. Drakken na versão live-action de Kim Possible.

Quando Matalas assumiu o comando da temporada final de Star Trek: Picard, apresentou o comandante da Titan aos roteiristas em uma única frase: “Imaginem só o capitão Stashwick”. Ninguém mais foi cogitado. Shaw é um pragmático que, nas palavras de Stashwick, “não tem paciência para idiotas”, e sua hostilidade em relação a Picard tem uma origem: em uma cena na sala de hologramas, ele conta que serviu como jovem engenheiro na Batalha de Wolf 359, o massacre conduzido por Picard depois de ser assimilado pelos Borg. Quando Shaw morreu no nono episódio, “Võx”, passando o comando da Titan para Seven of Nine, os protestos foram tão intensos que o ator respondeu diretamente: “se os fãs estão chateados com a morte dele, o que posso dizer? Isto não é Law and Order”. A atuação lhe rendeu uma indicação ao Saturn Award de melhor ator coadjuvante em série de televisão.

A versão arrumadinha dessa história — a do profissional que finalmente foi descoberto aos cinquenta e poucos anos — deixa duas coisas de fora. A primeira é o quanto desse sucesso tardio depende de uma parceria. Deacon, Shaw e agora Paladin vieram de Matalas e, longe dele, os papéis dos últimos anos foram modestos: um advogado em O Contador 2, uma participação de três episódios em The Last Thing He Told Me, da Apple TV+. A segunda é uma carreira de roteirista que correu em paralelo à atuação e quase nunca chegou ao conhecimento do público. Com Calero, ele criou a história em quadrinhos on-line Devil Inside e desenvolveu para a Syfy um episódio-piloto de aventura espacial, Clandestine, que não virou série. Passou dois anos escrevendo com Amy Hennig um jogo de Star Wars na Visceral Games, da EA, até a empresa fechar o estúdio em 2017 e o projeto morrer junto com ele. Quando seu nome finalmente chegou aos jogadores, foi como um dos quatro roteiristas creditados por Forspoken, cujos diálogos foram alvo de zombaria generalizada. O homem que os fãs de Star Trek descobriram já havia passado anos tentando criar mundos próprios, com pouco a mostrar na tela.

VisionQuest é a aposta de que a parceria também vai funcionar aqui. Matalas reformulou a série da Marvel sobre o Visão para o Disney+ depois que Jac Schaeffer se afastou, e Stashwick entrou para o elenco um mês depois de James Spader confirmar seu retorno como Ultron. Ele interpreta Paladin, um mercenário que a Marvel apresentou nas páginas de Daredevil no fim dos anos 1970 e sobre quem, segundo a própria editora, praticamente nada se sabe. Matalas comparou o personagem a Boba Fett e disse que se inspirou na moral escorregadia do delegado de Tommy Lee Jones em The Fugitive para criar Paladin. Stashwick o chama de durão, na linha dos homens que Matalas vive escrevendo para ele. Diane Morgan interpreta sua intermediária e, com Emily Hampshire, de 12 Monkeys, e Orla Brady, de Picard, também no elenco, a série parece uma companhia de repertório de Matalas solta dentro do Universo Cinematográfico Marvel.

Na Titan, Shaw passou uma temporada fugindo de um caçador de recompensas; no Disney+, Stashwick se torna um deles e sai à caça do Visão Branco, interpretado pela primeira vez por Paul Bettany em WandaVision.

VisionQuest estreia no Disney+ em 14 de outubro de 2026, com dois dos oito episódios; o final está previsto para novembro. Stashwick já disse que “sempre existe uma chance” de voltar ao universo de Star Trek, embora não em um futuro próximo, e Matalas falou que gostaria de contar com o ator de Shaw em qualquer futura Star Trek: Legacy. A questão mais imediata é se o público da Marvel, acostumado a torcer pelo herói, fará o que os espectadores de Star Trek fizeram com o capitão Shaw e ficará do lado do homem que bloqueia o caminho.

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Tags: Paul Bettany, VisionQuest, Terry Matalas, Todd Stashwick, 12 Monkeys, Star Trek: Picard

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