Von Miller acerta com os Cowboys, e DeMarcus Ware resume em uma frase: “Era tudo o que ele queria”

Quando um homem passou a carreira caçando quarterbacks com uniformes de times campeões do Super Bowl e se firmou como o melhor pass rusher de sua geração, os capítulos finais deveriam ser sobre legado — uma turnê de despedida, um pouso suave, um número que fica bem numa manchete. Von Miller seguiu pelo caminho oposto. Voltou para casa. E a pessoa que entende melhor do que qualquer general manager o que isso significa resumiu em cinco palavras: “Era só isso que ele queria.”

DeMarcus Ware disse isso, e Ware sabe do que fala. Foi ele quem deixou Dallas anos atrás e entrou em um vestiário de Denver, onde encontrou um jovem edge rusher com uma explosão impossível na saída da linha e sem ideia, ainda, do peso que uma carreira pode ganhar. Ware o ensinou a carregá-lo. Eles conquistaram um título juntos. Agora, o aluno chega à cidade do professor, veste a estrela, e Ware — o líder histórico dos Cowboys em sacks — sorri para uma tela de FaceTime como um homem que vê um círculo finalmente se fechar.

A transação em si é modesta, e esse é o ponto. Um contrato de um ano, salário-base de US$ 5,5 milhões que pode chegar perto de US$ 7,5 milhões, um jogador de 37 anos que esteve em campo em pouco mais de um terço dos snaps de Washington na temporada passada e, ainda assim, terminou com nove sacks. Em uma planilha, isso é profundidade de elenco — um pass rusher de rotação para situações evidentes de passe, um veterano para passar lições aos jovens que pressionam pelo outro lado. Os times contratam jogadores assim todo mês de agosto, e ninguém escreve uma palavra sobre a infância deles.

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Mas Miller não vem de um lugar qualquer. Ele é de DeSoto, a uma curta distância de carro do estádio onde agora vai se alinhar, um garoto texano que brilhou na DeSoto High e depois na Texas A&M, antes de Denver selecioná-lo como a segunda escolha do draft e levar o auge de sua carreira para as montanhas. Tudo o que o construiu — os dois anéis, o prêmio de MVP do Super Bowl 50, as oito seleções para o Pro Bowl, os 138,5 sacks que lideram todos os jogadores em atividade — aconteceu em outro lugar. O retorno para casa que todos tratam como uma nota de rodapé simpática é, na verdade, a história inteira, justamente porque o peso esportivo é pequeno. Quando uma contratação mal mexe no depth chart, o que resta é o que ela significa para o homem. Ware disse o que significa.

E há um detalhe que as notas de agência deixaram passar. Miller e Ware estão empatados na lista histórica de sacks, com 138,5 cada um, em nono lugar na história do esporte — mentor e pupilo parados no mesmo número. O próximo sack de Miller desfaz o empate. Ele vai consegui-lo, quase certamente, em um uniforme dos Cowboys, no campo onde Ware construiu seu nome, no estado que criou os dois. O garoto que Ware ensinou a carregar o peso vai ultrapassá-lo na escada usando a estrela da franquia dele. Se esse não é o motivo pelo qual um jogador de 37 anos recusa um desfecho arrumado para voltar para casa, chega perto o bastante para que Ware não precisasse de um parágrafo para explicá-lo.

Miller anunciou a novidade do jeito que faz tudo: em alto e bom som. “Dallas! Vamos tornar isso especial!” Os Cowboys apostam uma vaga de rotação e alguns milhões de dólares que ele ainda tem uma última arrancada nas pernas. Miller aposta em outra coisa — que os últimos sacks de uma carreira de primeira votação para o Hall da Fama valem mais se forem conquistados a uma hora da casa onde cresceu do que em qualquer outro lugar onde o dinheiro pudesse ser melhor. Ware, com seu próprio recorde prestes a cair, já sabia a resposta. Era só isso que ele queria.

Tags: NFL, Dallas Cowboys, DeMarcus Ware, Von Miller

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