Feltheimer apoia a fusão Paramount-Warner: para a Lionsgate, um Paramount+ maior é cliente, não rival

Quando uma onda de consolidação varre Hollywood, os estúdios de médio porte raramente ganham voto — mas sempre recebem a conta. A leitura instintiva é que uma empresa como a Lionsgate, ofuscada por qualquer combinação entre Paramount e Warner Bros. Discovery, deveria temer que um rival crescesse a esse tamanho. Seu chairman acabou de argumentar o contrário, e o raciocínio dele expõe como os players menores da indústria realmente pretendem sobreviver à era das fusões: não resistindo aos gigantes, mas abastecendo-os.

Como o Deadline noticiou primeiro, o CEO da Lionsgate, Jon Feltheimer, usou a teleconferência de resultados trimestrais da empresa para sair em defesa do chefe da Paramount, David Ellison, e sua aquisição encalhada da Warner Bros. Discovery. Pressionado por um analista de Wall Street, Feltheimer disse ser “a favor dessa transação, mas, acima de tudo, sou a favor de certeza”. A versão mais direta virou a frase da semana: “Incerteza é a pior coisa para o nosso negócio, e incerteza e atraso não fazem bem a ninguém.”

O endosso é menos amigável do que parece. A Lionsgate não compete com a Paramount em escala; ela vende para ela. Uma Paramount+ mais capitalizada seria, nas palavras de Feltheimer, “melhor para nós em termos de programação original, melhor para nós em termos de construção de acervo” — o vocabulário de um fornecedor avaliando um comprador maior. A Lionsgate já colocou a série de suspense Trauma na Paramount+, e Feltheimer insinuou coparticipar no pacote de filmes de Ellison. Cada mês em que o negócio fica sem resolução é um mês em que esse cliente não pode gastar.

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Ele se junta a um coro pró-fusão cada vez mais cheio. Chefes de exibição como Adam Aron, da AMC, exaltaram a união, assim como Ari Emanuel, da Endeavor, todos apostando que uma Paramount mais forte estabiliza o negócio de salas de cinema ainda aquém de seu nível pré-pandemia. A oposição é mais alta e mais organizada: o Writers Guild of America e uma dúzia de procuradores-gerais estaduais, liderados pelo californiano Rob Bonta, entraram com ação para bloquear a combinação de aproximadamente US$ 110 bilhões, e mais de 5 mil figuras da indústria — entre elas Jane Fonda e Mark Ruffalo — assinaram contra. Depois que decisões iniciais penderam para os autores, um julgamento antitruste completo está marcado para março de 2027.

Esse calendário é exatamente o que desconcerta um fornecedor. Feltheimer não está defendendo a visão de Ellison de um estúdio fundido, mas sim o relógio por trás dela — porque um negócio congelado em um tribunal por mais dezoito meses significa dezoito meses em que os vendedores de armas de Hollywood têm um cliente a menos capaz de comprar.

Tags: Paramount, Warner Bros. Discovery, David Ellison, Lionsgate, studio-consolidation, Jon Feltheimer

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