Paramount garante em contrato 30 filmes por ano a Regal e AMC e racha o bloco de cinemas contra sua fusão

As disputas antitruste sobre fusões em Hollywood costumam girar em torno de uma única pergunta: o estúdio combinado fará menos filmes? A resposta da Paramount é tirar a pergunta do tribunal e colocá-la em um contrato. Em vez de discutir a oferta para exibição nos cinemas diante de um juiz, a Paramount Skydance, de David Ellison, está garantindo circuito por circuito — apostando que um compromisso de lançamento assinado tem mais peso do que qualquer depoimento de especialista, e que um setor de exibição ocupado negociando suas próprias garantias é um setor de exibição que não está mais unido contra o acordo.

Conforme o Deadline noticiou em primeira mão, a Paramount agora colocou por escrito o que Ellison prometera apenas verbalmente por meses: um compromisso de três anos para lançar 30 filmes por ano nos cinemas, estendido diretamente aos dois maiores circuitos dos EUA, Regal e AMC. Os acordos são bilaterais e executáveis, supostamente com penalidades caso a Paramount não cumpra, e eles fixam as janelas que os exibidores mais prezam — uma exclusividade nos cinemas de pelo menos 45 dias antes do premium video-on-demand, e 90 antes do streaming.

O design é dividir para conquistar. Adam Aron, da AMC, endossou a fusão há semanas; agora, o chefe da Regal, Eduardo Acuna, juntou-se a ele, instando “todas as partes a se sentarem” e formalizarem os termos, e a Vue, do Reino Unido, também aderiu. Cada circuito que troca oposição por um contrato enfraquece o argumento central dos críticos da fusão — de que incorporar a Warner Bros. Discovery à Paramount deixaria as telas sem produto. Garanta o produto, e o argumento fica mais fraco.

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O que os contratos não podem comprar é a entidade setorial. A Cinema United, associação de exibidores liderada pelo presidente Michael O’Leary, continua firmemente contra, alertando que a união significa “menos filmes, custos mais altos e, em última análise, menos cinemas.” O’Leary aponta a fusão Disney-Fox de 2019 — que, segundo ele, reduziu a produção anual de um estúdio de 26 títulos para 14 — como modelo de advertência, e argumenta que a dívida de aproximadamente US$ 80 bilhões que pesa sobre uma Paramount-Warner combinada torna qualquer garantia de 30 filmes estruturalmente implausível. A ruptura agora está à vista: a associação mantém a linha enquanto seus maiores membros quebram fileiras.

O verdadeiro público desses acordos está em um tribunal, não em um multiplex. Doze procuradores-gerais estaduais, liderados pelo californiano Rob Bonta, processaram para bloquear a combinação de aproximadamente US$ 110 bilhões, com um julgamento antitruste completo marcado para março de 2027. Cada circuito que a Paramount assina se torna uma prova que ela pode exibir no tribunal — evidência, argumentará, de que a oferta para exibição nos cinemas está contratualmente segura — e uma alavanca para pressionar os estados a um acordo primeiro.

Uma garantia, no entanto, é tão sólida quanto o estúdio que permanece de pé para honrá-la. A Paramount está pedindo a exibidores e doze procuradores-gerais céticos que confiem em uma promessa de lançamento de três anos de uma empresa que emergiria do negócio devendo US$ 80 bilhões — apostando que a tinta seca mais rápido do que as dúvidas.

Tags: cinema-en1, Paramount, Warner Bros. Discovery, David Ellison, AMC Theatres, studio-deal

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