Dolph Lundgren, o Ivan Drago de Rocky 4, revela a luta contra um câncer diagnosticado errado

Dolph Lundgren

Photo: Toglenn / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	3 de novembro de 1957 Spånga, Stockholm, Sweden
Ocupação	Ator e cineasta
Conhecido por	Aquaman, Creed II, Minions 2: A Origem de Gru
Prêmios	Time Machine Award, Sitges Film Festival · Fulbright Scholarship

Ivan Drago precisou de quatro palavras para sobreviver ao fim da Guerra Fria: “I must break you” (“Vou quebrar você”). Agora, Dolph Lundgren conta em público e com todos os detalhes o quanto esteve perto de quebrar a si mesmo. Em suas memórias, Fights Worth Fighting, ele fala de um câncer que os médicos interpretaram errado durante anos, de um prognóstico que lhe dava apenas alguns meses de vida e de uma conversa com o irmão Johan sobre morte assistida na Suíça. Hollywood construiu Lundgren como uma máquina. O papel mais interessante de sua carreira talvez seja aquele em que ele admite que a máquina falhou.

A distância entre a imagem e o homem começou a se abrir cedo. Hans Lundgren cresceu em Spånga, na zona oeste de Estocolmo, um garoto magrelo e alérgico que mais tarde se descreveria como um nanico. Seu pai, engenheiro e economista que trabalhava para o governo, batia nele e o chamava de fracassado; Lundgren já disse que aquelas explosões de raiva o levaram aos esportes de contato. Começou a praticar caratê Kyokushin aos dez anos e a levantar pesos na adolescência. O pai também lhe dizia que, se quisesse fazer algo especial da vida, teria de ir para os Estados Unidos.

O que veio depois parece a junção de duas biografias. Uma é a de um bolsista, nascido em 3 de novembro de 1957, que estudou engenharia química na Washington State University e em Clemson, se formou no Royal Institute of Technology, em Estocolmo, fez mestrado na University of Sydney e ganhou uma bolsa Fulbright para o MIT. A outra é a de um lutador que foi capitão da equipe sueca de Kyokushin e venceu o campeonato europeu em 1980 e 1981. Em Sydney, trabalhou na porta de uma boate em Kings Cross, onde Grace Jones o contratou como segurança. Foi com ela para Nova York, trabalhou como segurança na Limelight, estudava atuação durante o dia e abandonou o MIT depois de duas semanas.

Jones o recomendou para seu primeiro papel, o de Venz, um brutamontes da KGB em 007 – Na Mira dos Assassinos. Depois, Sylvester Stallone, à procura de um boxeador soviético, escolheu o sueco alto entre cerca de 5 mil candidatos para Rocky 4. Um soco durante uma cena de luta levou Stallone à UTI. Lundgren já descreveu a estreia em Westwood como a noite em que entrou no cinema como namorado de Grace Jones e saiu, 90 minutos depois, como o astro de cinema Dolph Lundgren.

A fama veio acompanhada de uma ficha técnica. Mestres do Universo o transformou em He-Man e foi um fracasso de bilheteria. Stephen Holden, do The New York Times, disse que os peitorais de Lundgren eram as verdadeiras estrelas de Escorpião Vermelho. O Justiceiro, O Grande Anjo Negro e Massacre no Bairro Japonês, ao lado de Brandon Lee, mantiveram Lundgren no papel do brutamontes que fala por meio de ordens. Universal Soldier, sucesso de Roland Emmerich em 1992 com Jean-Claude Van Damme, arrecadou mais de US$ 100 milhões no mundo todo e, mesmo assim, entrou para o livro de Roger Ebert sobre os filmes que ele detestava. Os treinos para Pentathlon levaram a uma atividade paralela improvável: em 1996, ele foi chefe da equipe americana de pentatlo moderno nos Jogos Olímpicos de Atlanta.

As críticas raramente diziam respeito à sua capacidade, que poucos críticos se davam ao trabalho de avaliar. O problema era o produto. Ali estava um engenheiro químico escalado para interpretar homens que mal conseguiam terminar uma frase, e ele embarcou na proposta; em 2023, admitiu ter usado esteroides anabolizantes de forma intermitente entre meados dos anos 1980 e meados dos anos 1990. Ao longo dos anos 2000, as ofertas para filmes exibidos nos cinemas rarearam, e ele começou a dirigir a si mesmo em thrillers lançados diretamente em vídeo, como The Defender e The Mechanik: filmes de gênero competentes que quase ninguém resenhava. Até o retorno teve limites. Os Mercenários lhe deu o papel de Gunner Jensen e uma franquia em 2010, mas Os Mercenários 4 fracassou em 2023, e o derivado Drago, que ele defendia, está engavetado porque a MGM decidiu concentrar esforços em Creed, segundo o próprio Lundgren em maio de 2026.

Creed II foi a verdadeira virada. Como um Ivan Drago mais velho e empobrecido, humilhado em Kyiv e empurrando o filho para o ringue, Lundgren deu ao personagem a vida interior que a versão de 1985 nunca teve, e a New York Magazine chamou o papel de uma retomada de carreira. Naquele mesmo ano, ele interpretou o rei Nereus em Aquaman, de James Wan. Voltou a dirigir com Castle Falls, dividindo a tela com Scott Adkins e sua filha Ida, e depois escreveu e dirigiu Wanted Man, lançado em janeiro de 2024.

Por trás dessa trajetória estava a doença. Cirurgiões removeram um tumor de seu rim em 2015; em 2020, exames detectaram outros, inclusive no fígado, e lhe disseram que talvez tivesse três anos de vida. Ele continuou trabalhando e não falou publicamente sobre o assunto até maio de 2023. A essa altura, uma nova oncologista, Alexandra Drakaki, havia descoberto que os tumores tinham uma mutação comum no câncer de pulmão, o que significava que ele vinha sendo tratado para a doença errada. Lundgren passou a receber outro tratamento e, em 2024, disse estar livre do câncer. No livro, escreve que, antes de buscar uma segunda opinião, quase havia perdido toda a esperança.

Neste ano, ele deixou de proteger a própria intimidade. Em fevereiro, a SVT estreou Dolph and the Lundgrens, série sueca em que Ida e Greta, suas filhas com a designer de joias Anette Qviberg, confrontam o pai que esteve ausente durante boa parte da infância delas; ele disse que as filmagens foram como uma terapia. Em junho, foi nomeado embaixador da federação de pentatlo moderno UIPM para os Jogos Olímpicos de Los Angeles 2028. Em Mestres do Universo, de Travis Knight, apareceu como um veterano da academia que se despede do príncipe Adam, vivido por Nicholas Galitzine, com um “Good journey”, fala tirada do filme de 1987. Também interpretou um assassino canibal em Mike & Nick & Nick & Alice, do Hulu, e um xerife corrupto em Hellfire, de Isaac Florentine.

Lundgren se casou com a personal trainer norueguesa Emma Krokdal em Mykonos, em julho de 2023, e, em fevereiro de 2024, os dois se tornaram cidadãos dos Estados Unidos. Ele divide o tempo entre Los Angeles e Estocolmo.

Em 22 de setembro de 2026, no dia em que a Harper Horizon publicou Fights Worth Fighting, a Sony lançou One Last Shot, thriller de James Nunn em que Lundgren interpreta o almirante Mulholland ao lado de Scott Adkins. Em 6 de outubro, o documentário Dolph: Unbreakable, dirigido por Andrew Holmes e com Stallone, Arnold Schwarzenegger e Van Damme diante das câmeras, chega às plataformas digitais. O título vende a velha marca. O livro, publicado duas semanas antes, defende algo quase exatamente oposto.