Fred Cavayé, o diretor refilmado por Hollywood, aposta alto em Les Misérables

Fred Cavayé

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	14 de dezembro de 1967 Rennes, França
Ocupação	Diretor de cinema e roteirista
Conhecido por	Nada a Esconder, À Queima Roupa, Tudo Por Ela

Uma única frase de Victor Hugo bastou para fazer Fred Cavayé querer filmar Les Misérables outra vez. É a passagem sobre a origem de Javert: o inspetor nasceu numa cela de prisão, filho de uma cartomante, enquanto o pai cumpria pena nas galés. O policial que persegue Jean Valjean por meio século tenta destruir justamente aquilo de onde veio. “No fundo, Javert é Darth Vader”, disse Cavayé a um entrevistador na semana da estreia do filme. Sua versão tem quase três horas, coloca o Valjean de Vincent Lindon frente a frente com o Javert de Tahar Rahim e conduz a história como uma perseguição. É a maior aposta até agora de um diretor que ganhou fama com thrillers curtos e acelerados sobre homens comuns empurrados para fora da lei — o tipo de filme que Hollywood e Seul continuaram comprando para refazer.

Antes de tudo isso, ele fotografava. Cavayé cresceu em Rennes, estudou no collège de La Motte Brûlon e se tornou fotógrafo de moda, ofício que lhe ensinou a enquadrar um rosto muito antes de dirigir um. Chegou ao cinema por meio de curtas e de uma parceria de roteiro com Guillaume Lemans, que daria forma à primeira década de sua carreira. Rennes nunca o abandonou por completo: torcedor de longa data do Stade Rennais, ele inclui referências ao clube em seus filmes.

Os quatro curtas foram lançados entre 1996 e 2003. Nascido em 14 de dezembro de 1967, Cavayé estava prestes a completar 41 anos quando seu primeiro longa chegou aos cinemas, em dezembro de 2008. Tudo Por Ela, escrito com Lemans, traz Lindon como um professor cuja mulher, interpretada por Diane Kruger, é presa por um assassinato que insiste não ter cometido. Quando se esgotam os recursos, ele começa a estudar como tirá-la da prisão. O filme recebeu uma indicação ao César de melhor primeiro longa e, dois anos depois, Paul Haggis o refez em Pittsburgh como 72 Horas, com Russell Crowe e Elizabeth Banks. Uma versão em hindi, Esposa e Mãe, veio em 2024.

À Queima Roupa levou a fórmula a outro patamar em 2010. Gilles Lellouche interpreta um auxiliar de enfermagem cuja mulher grávida é sequestrada para obrigá-lo a tirar da cama do hospital um arrombador de cofres ferido, vivido por Roschdy Zem. A partir daí, o filme atravessa Paris praticamente sem pausa. Teve o mesmo percurso internacional do longa anterior: a Coreia do Sul o refez como The Target, em 2014, e a Netflix lançou uma versão americana em 2019, com Frank Grillo e Anthony Mackie. Mea Culpa, terceiro thriller escrito com Lemans, reuniu Lellouche e Lindon em 2014. Nesse período, Cavayé também coescreveu La Guerre des miss, de Patrice Leconte, e dirigiu o prólogo da comédia episódica Os Infiéis, estrelada por Jean Dujardin e Lellouche.

Então, mudou de registro. Um Amável Pão-Duro, lançado em 2016, traz Dany Boon como um homem incapaz de gastar um centavo. O filme estreou em primeiro lugar na França, com mais de um milhão de espectadores na primeira semana, e encerrou a carreira nos cinemas perto dos três milhões. Nada a Esconder, dois anos depois, era uma refilmagem de Perfeitos Desconhecidos, de Paolo Genovese: num jantar, amigos concordam em compartilhar todas as mensagens que chegam aos celulares. Bérénice Bejo, Roschdy Zem, Vincent Elbaz e Suzanne Clément estão à mesa. O filme vendeu quase 1,6 milhão de ingressos.

Aqui está o lado incômodo da história de Cavayé. O diretor cujos filmes originais são copiados no exterior teve um de seus sucessos mais consistentes ao copiar o trabalho de outra pessoa — a partir de uma obra que o Guinness World Records hoje aponta como o filme mais refilmado da história. Há muito os críticos o classificam como um técnico eficiente, e não como um autor. A The Hollywood Reporter avaliou que Um Amável Pão-Duro perdia o fôlego cômico na metade e recorria a uma reviravolta fraca no terceiro ato. Em San Sebastián, onde Les Misérables concorreu à Concha de Ouro, Fabien Lemercier, da Cineuropa, chamou o filme de “um grande espetáculo popular, feito para agradar ao público e às famílias” e de “uma escolha bastante estranha” para uma competição internacional; uma crítica francesa o considerou clássico a ponto de parecer saído de um livro didático. Cavayé apresenta essa simplicidade como uma escolha. Ele não queria truques de câmera, disse, porque eles “só teriam alimentado meu ego como diretor”.

Seu repertório continuou se ampliando. O Destino de Haffmann, lançado em janeiro de 2022, adaptou a peça de Jean-Philippe Daguerre, vencedora de quatro prêmios Molière. A história acompanha um assistente de joalheiro, novamente interpretado por Lellouche, que esconde seu empregador judeu, vivido por Daniel Auteuil, durante a Ocupação. Sara Giraudeau interpreta a mulher do assistente. Les Chèvres ! veio em 2024: uma farsa de época em que Boon vive um advogado que nunca ganhou uma causa e precisa defender uma cabra acusada de matar um marechal da França, com Jérôme Commandeur no elenco. Para a televisão, ele coescreveu Nox, thriller da Canal+ ambientado nas catacumbas de Paris e protagonizado por Nathalie Baye.

Les Misérables foi anunciado em janeiro de 2024, e Lindon foi confirmado como Valjean um mês depois. No elenco estão Noémie Merlant como Fantine, Camille Cottin e Benjamin Lavernhe como os Thénardier, Megan Northam como Cosette e Vassili Schneider como Marius. Os produtores Richard Grandpierre e Olivier Delbosc estimaram o orçamento em 40 milhões de euros, com o apoio da Studiocanal e recursos adicionais da TF1 e da Netflix na França. As filmagens começaram em julho de 2025 e duraram 17 semanas, de Paris à Gironda. Cavayé diz que suas principais referências foram os faroestes: Sergio Leone, mas também Dança com Lobos, Pacto de Justiça e Hostis. Ele se recusou a atualizar a ambientação. “Não precisamos modernizar Les Misérables”, disse.

O filme estreou na competição de San Sebastián em 18 de setembro de 2026 e chegou aos cinemas franceses em 14 de outubro. Teve 480.822 espectadores na primeira semana e, segundo o AlloCiné, 428.273 na segunda — uma queda de apenas 11%, que levou o total para mais de 900 mil. O Le Parisien calcula que o longa precisa chegar a quatro ou cinco milhões de espectadores para recuperar o investimento.

Nenhum próximo projeto foi anunciado. As semanas que vêm pela frente vão responder a uma pergunta mais restrita do que as levantadas pelas críticas: se o artesão do thriller francês enxuto consegue conduzir um monumento nacional em escala de blockbuster — e se os produtores que agora reavivam os grandes épicos literários da França vão lhe confiar outro.

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Nada a Esconder (2018) — O Destino de Haffmann (2022)

Tags: diretores, Vincent Lindon, Les Misérables, Tahar Rahim, Fred Cavayé, Anything for Her

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