Gillian Anderson, a atriz que transformou o mito de Scully em seu melhor material

Gillian Anderson

Photo: Gabriel Hutchinson / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	9 de agosto de 1968 Chicago, Illinois, United States
Ocupação	Atriz
Conhecido por	O Último Rei da Escócia, O Pálido Olho Azul, Arquivo X: O Filme
Prêmios	2 Emmy · 2 Globo de Ouro · 2 SAG · OBE (Officer of the Order of the British Empire) · Theatre World · British Independent Film Award, Best Actress · Irish Film and Television Award, Best International Actress · Broadcasting Press Guild Award, Best Actress · Evening Standard Theatre Award, Best Actress · Prêmio Saturn

Em Teenage Sex and Death at Camp Miasma, de Jane Schoenbrun, Gillian Anderson interpreta Billy, uma reclusa de quem o público se lembra por um único papel: a garota que sobrevive no fim de uma antiga franquia de terror slasher, personagem da qual ela já não consegue escapar e que talvez nem queira deixar para trás. Ninguém na plateia deixa passar a ironia. Há três décadas, Anderson é a atriz que as pessoas encontram já conhecendo: o rosto sereno e cético de Dana Scully. E o aspecto mais revelador de sua carreira é o momento em que ela parou de lutar contra essa imagem e começou a usá-la a seu favor. Brian Tallerico, do RogerEbert.com, chamou o resultado de “uma interpretação de Norma Desmond verdadeiramente gloriosa”. O filme abriu a mostra Un Certain Regard em Cannes e saiu de lá com a Queer Palm.

A vida dupla começou cedo. Anderson nasceu em Chicago, filha de Rosemary Lane, analista de sistemas, e Edward Anderson, que mais tarde dirigiu uma empresa de pós-produção cinematográfica. Os pais passaram quinze meses em Porto Rico e depois se mudaram para Londres para que o pai pudesse estudar na London Film School. Ela cresceu em Crouch End e Haringey e estudou na Coleridge Primary School. Aos onze anos, voltou para Grand Rapids, no Michigan, onde os colegas zombavam de seu sotaque inglês até ela aprender a falar como alguém do Meio-Oeste americano. Até hoje, alterna entre os dois sotaques sem esforço. Ela já disse que Londres parece sua casa e que fica perplexa quando lhe perguntam se se sente mais britânica ou americana.

Foi em Grand Rapids que surgiu a adolescente que se tornaria atriz. Anderson pintava o cabelo, raspava as laterais da cabeça, usava piercing no nariz e ouvia Dead Kennedys. Aos catorze anos, fazia terapia, e os colegas a elegeram como a mais provável de ser presa. Ela correspondeu à expectativa na noite da formatura: foi flagrada invadindo a escola para colar as fechaduras, e a acusação acabou reduzida a invasão de propriedade. O teatro comunitário e um estágio no Grand Rapids Civic Theatre a levaram por outro caminho. Em 1990, formou-se em Belas Artes na The Theatre School da DePaul University, em Chicago, participou do programa de verão do National Theatre of Great Britain, em Cornell, e pagava as contas servindo cerveja no pub da cervejaria Goose Island, que mais tarde batizou uma cerveja farmhouse ao estilo belga em sua homenagem.

Aos 22 anos, foi para Nova York, onde conciliou turnos como garçonete com seu primeiro papel profissional, em Absent Friends, de Alan Ayckbourn, no Manhattan Theatre Club, ao lado de Brenda Blethyn. A atuação lhe rendeu o Theatre World Award de melhor revelação. Ela jurava que nunca se mudaria para Los Angeles nem trabalharia na televisão. Um ano sem conseguir emprego em Los Angeles mudou as duas coisas. Uma participação em Class of ’96, da Fox, colocou Anderson diante da emissora, que lhe enviou o piloto de uma série sobre dois agentes do FBI que investigam fenômenos inexplicáveis.

A Fox queria alguém com mais experiência na televisão e, como se dizia na época, com mais apelo sexual. Chris Carter insistiu em Anderson até conseguir o que queria, e ela se tornou a agente especial Dana Scully, médica cuja recusa em acreditar em qualquer coisa sem provas deu sustentação a The X-Files. Em 1997, ganhou por esse papel o Emmy, o Golden Globe e o prêmio do Screen Actors Guild, tornando-se a primeira atriz a conquistar os três no mesmo ano. A personagem deixou uma marca mensurável para além da televisão: pesquisadores usam hoje a expressão “efeito Scully” para descrever o número de jovens que citam a personagem como motivo para seguir carreira nas ciências, na medicina ou nas forças de segurança. Anderson também foi a primeira mulher a escrever e dirigir um episódio da série, “all things”, e lutou duas vezes por um salário igual ao de David Duchovny: uma nos anos 1990 e outra quando a série voltou, em 2015.

A mudança que definiu tudo o que veio depois foi mais discreta. Quando a série terminou, em 2002, ela voltou a Londres com a filha e recomeçou nos palcos. Sua estreia no West End aconteceu naquele ano, em What the Night Is For, de Michael Weller, seguida por The Sweetest Swing in Baseball, no Royal Court. O cinema já havia vislumbrado o que ela podia fazer longe do figurino do FBI: Terence Davies a escalou como Lily Bart em The House of Mirth, em 2000, atuação que lhe valeu o British Independent Film Award de melhor atriz.

A televisão britânica lhe deu então uma sequência de mulheres que exercem poder por meio da contenção. Lady Dedlock, na adaptação da BBC de Bleak House, em 2005, rendeu indicações ao BAFTA, ao Emmy e ao Golden Globe. Vieram depois Wallis Simpson, em Any Human Heart, e Miss Havisham, em Great Expectations. Em The Fall, a partir de 2013, ela interpretou Stella Gibson, uma detetive à caça de um assassino em série em Belfast, e também se tornou produtora executiva a partir da segunda temporada. Em Hannibal, da NBC, viveu Bedelia Du Maurier, a psiquiatra que trata Hannibal Lecter e acaba se aproximando dele mais do que deveria. Essas mulheres têm algo em comum: são frias, precisas e, por isso mesmo, ainda mais assustadoras.

Foi no teatro que ela se arriscou mais. O papel de Nora em A Doll’s House, no Donmar Warehouse, em 2009, lhe rendeu sua primeira indicação ao Olivier. Depois veio Blanche DuBois na montagem de A Streetcar Named Desire, dirigida por Benedict Andrews no Young Vic, em 2014. A atuação venceu o Evening Standard Theatre Award de melhor atriz e lhe garantiu uma segunda indicação ao Olivier; o espetáculo se tornou o de venda mais rápida da história do teatro. A transmissão do National Theatre Live chegou a mais de 1.100 salas em uma única noite. Em 2016, a montagem foi transferida para o St. Ann’s Warehouse, no Brooklyn. Três anos depois, ela interpretou Margo Channing em All About Eve, no Noël Coward Theatre, e recebeu sua terceira indicação ao Olivier.

Margaret Thatcher entrou em cena na quarta temporada de The Crown. Anderson se tornou a segunda atriz americana, depois de Meryl Streep, a interpretar a primeira-ministra em uma grande produção, ao lado da rainha de Olivia Colman. Em 2021, a atuação lhe rendeu seu segundo Emmy e seu segundo Golden Globe, 24 anos depois da primeira dupla de prêmios. Nos mesmos anos na Netflix, ela interpretou Jean Milburn, a mãe terapeuta sexual de Sex Education, ao longo de quatro temporadas, encerradas em 2023. O papel revelou um talento para a comédia que poucos diretores haviam explorado. Depois, viveu Eleanor Roosevelt em The First Lady, a jornalista Emily Maitlis em Scoop, sobre a entrevista do príncipe Andrew à BBC em 2019, e Elisabeth Dillinger em Tron: Ares, da Disney.

O currículo também tem períodos irregulares. As duas temporadas de retomada de The X-Files, em 2016 e 2018, foram recebidas com muito menos entusiasmo do que a série original, e ela anunciou que nunca mais interpretaria Scully. Anderson deixou American Gods quando os showrunners saíram. The Abandons, faroeste da Netflix em que ela interpretou Constance Van Ness, dona de uma mina de prata que enfrenta Lena Headey, perdeu o criador Kurt Sutter durante a produção e foi cancelada após uma temporada, em janeiro de 2026, apesar de ter passado duas semanas entre os dez títulos mais assistidos da plataforma. O golpe mais duro veio de um projeto em que ela acreditava. The Salt Path, filme de Marianne Elliott baseado nas memórias de Raynor Winn sobre um casal que percorre a South West Coast Path, na Inglaterra, depois de perder a casa, estreou em Toronto em 2024 e fez sucesso nos cinemas britânicos. Em julho de 2025, porém, uma investigação do Observer alegou que o livro apresentava de forma enganosa como o casal havia perdido a casa e questionou o diagnóstico que está no centro da história. Winn contestou a reportagem. Anderson disse ao Sunday Times que as acusações lhe pareceram “uma traição”, depois do tempo que o elenco havia passado com os Winn, e que vieram à tona justamente na semana em que um acordo de distribuição nos Estados Unidos estava sendo assinado. O filme finalmente chegou aos cinemas americanos pela Rialto em 28 de agosto de 2026.

Paralelamente à atuação, Anderson construiu uma segunda carreira como escritora e produtora. Com Jeff Rovin, escreveu a trilogia de ficção científica The EarthEnd Saga; com a jornalista Jennifer Nadel, publicou WE: A Manifesto for Women Everywhere, em 2017. Em 2023, pediu que mulheres lhe enviassem cartas anônimas sobre suas fantasias sexuais. O resultado, Want, chegou ao primeiro lugar na lista de mais vendidos do Sunday Times em 2024. A continuação, More, foi lançada pela Bloomsbury em 10 de setembro de 2026. Ela apresenta o podcast What Do I Know?!, dirige a Fiddlehead Productions, que assinou um contrato de prioridade com a Netflix, e lançou a G Spot, uma linha de bebidas gaseificadas, em 2023.

O próprio desejo de Anderson também entrou nessa conversa este ano. Em uma entrevista concedida ao The Times em agosto, ela falou sobre esconder um relacionamento com uma garota mais velha na escola. Em setembro, disse ao The Australian que se identifica como pansexual. Desde 2016, está em um relacionamento com o dramaturgo Peter Morgan. Em 1994, casou-se com Clyde Klotz, assistente de direção de arte em The X-Files; a filha dos dois, Piper, nasceu naquele setembro. Um segundo casamento, com o documentarista Julian Ozanne, terminou em separação em 2006. Ela tem dois filhos com o empresário Mark Griffiths. Seu irmão Aaron, que tinha neurofibromatose, morreu de um tumor cerebral em 2011, aos trinta anos. Anderson havia falado sobre a doença no Congresso dos Estados Unidos em 1996 e continua como porta-voz honorária da Neurofibromatosis Network. Em 2008, cofundou a SAYes, uma organização de mentoria para jovens na África do Sul, e, em 2016, recebeu o título honorário de OBE por seus serviços às artes dramáticas.

O outono de Anderson parece percorrer todos os registros que ela construiu ao longo da carreira. Trespasses, drama em quatro partes do Channel 4 adaptado do romance de Louise Kennedy, chegou à PBS nos Estados Unidos em 20 de setembro de 2026. Ela interpreta Gina, mãe de uma jovem professora católica em Belfast, em 1975, que bebe demais, e também atuou como produtora executiva. Em 21 de setembro, estreou em Who’s Afraid of Virginia Woolf?, de Edward Albee, no @sohoplace, em Londres, como Martha, ao lado de Billy Crudup no papel de George. A montagem, dirigida por Marianne Elliott, diretora de The Salt Path, é encenada em formato de arena. Martha é uma mulher que se representa para uma plateia de três pessoas e não consegue parar. Anderson fica em cartaz até 19 de dezembro, e sua voz poderá ser ouvida em seguida na fantasia animada The Turning Door. A atriz que passou anos garantindo que Scully não fosse sua última palavra agora parece feliz em deixar o antigo papel ocupar seu espaço na sala, desde que seja ela quem escolha o que acontece a seguir.

Em 9 de outubro de 2026, ela chega à Netflix em Sobrevivência, o thriller policial dirigido por Ben Affleck, que também interpreta Mark Kimball, candidato à prefeitura de Los Angeles cujo filho é sequestrado, ao lado de Kerry Washington como sua esposa, Abigail. Anderson vive Dayle, uma especialista em gerenciamento de crises, em um elenco que inclui ainda Steven Yeun.