Jessica Lange: como construir uma das maiores carreiras de Hollywood recusando ser o que Hollywood queria

Jessica Lange

Nascimento	20 de abril de 1949 Cloquet, Minnesota, USA
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Peixe Grande e Suas Histórias Maravilhosas, Para Sempre, Cabo do Medo
Prêmios	2 Oscar · Emmy · Tony

Jessica Lange chegou a Hollywood como a descoberta de um filme de monstros e passou os cinquenta anos seguintes desmontando essa primeira impressão, papel por papel. Não é o percurso mais comum numa indústria que categoriza suas estrelas desde o primeiro crédito. Mas Lange nunca foi fácil de classificar — e essa dificuldade acabou sendo seu maior trunfo.

Em 1982, algo aconteceu que não havia acontecido em Hollywood em quarenta anos: uma mesma atriz recebeu duas indicações ao Oscar na mesma temporada. Jessica Lange foi indicada por Frances — uma tragédia biográfica sombria sobre a atriz Frances Farmer — e por Tootsie, uma comédia em que ela interpretava a contraparte romântica involuntária de Dustin Hoffman fantasiado de mulher. Ganhou por Tootsie. Mas a dupla indicação dizia algo mais significativo: era impossível defini-la com uma única atuação.

Ela nasceu em 20 de abril de 1949 em Cloquet, uma pequena cidade madeireira no norte de Minnesota. Sua família se mudou mais de uma dúzia de vezes antes de se fixar. Uma bolsa para a Universidade de Minnesota a levou a Minneapolis em 1967, mas ela logo abandonou os estudos para viajar com o fotógrafo Paco Grande. Foram parar em Paris, onde Lange estudou mímica com Étienne Decroux e dançou na Opéra-Comique. Era formação de atriz, não de estrela de cinema.

De volta a Nova York, trabalhou como garçonete no Greenwich Village enquanto fazia trabalhos de modelo e estudava atuação no HB Studio. Dino De Laurentiis a escolheu para King Kong em vez de Meryl Streep e Goldie Hawn. O Carteiro Sempre Toca Duas Vezes (1981), com Jack Nicholson, foi a confirmação de que tipo de atriz ela pretendia ser: alguém capaz de habitar ao mesmo tempo a brutalidade e o desejo sem tornar nenhum dos dois confortável.

Os anos 1980 foram sua década de acumulação. Country (1984), que ela também co-produziu, deu-lhe uma agricultora à beira de uma execução hipotecária — uma atuação construída sobre o silêncio. Doce Memória (1985) a colocou na pele de Patsy Cline com tal precisão física que o fato de sua voz cantada ser dublada pelas gravações originais da própria Cline pareceu menos uma limitação do que um ato de respeito. Cada um desses papéis rendeu uma indicação ao Oscar. Nenhum se parecia com o anterior.

Blue Sky, filmado em 1991 mas retido até 1994 pela falência da Orion Pictures, é talvez a demonstração definitiva do que ela sabia fazer. Quando o filme foi finalmente lançado, Lange ganhou o Oscar de Melhor Atriz por uma atuação em um filme que ninguém tinha visto. Segunda atriz apenas depois de Meryl Streep a ganhar o Oscar nas duas categorias — Coadjuvante e Principal —, interpretou Carly Marshall com uma intensidade que tornava o contexto institucional do filme quase secundário.

Ela nunca escondeu completamente as dificuldades de sua vida privada. Conviveu com o dramaturgo Sam Shepard por vinte e sete anos e teve dois filhos com ele. Separaram-se em 2009. Falou abertamente sobre sua depressão crônica: “Tem altos e baixos”, disse em 2022. A fotografia tem sido sua prática paralela constante — cinco livros publicados desde 2008.

A ressurgência crítica que começou com Grey Gardens (2009) revelou os limites da leitura que a indústria havia feito dela. Seu trabalho como Big Edie Beale lhe rendeu o primeiro de três Emmy Awards. American Horror Story, quatro temporadas com Ryan Murphy, acrescentou outros dois Emmys. O Tony Award por Long Day’s Journey into Night na Broadway em 2016 completou a Tríplice Coroa da atuação.

Os anos recentes não foram tranquilos. Feud: Bette and Joan (2017) a colocou como Joan Crawford — vaidosa, faminta, tecnicamente precisa e profundamente melancólica. Mother Play, drama autobiográfico de Paula Vogel no Hayes Theater em abril de 2024, lhe rendeu uma indicação ao Tony. The Great Lillian Hall (HBO, 2024) a colocou ao lado de Kathy Bates. E então, revertendo um muito público “Oh Deus, não”, confirmou seu retorno a American Horror Story temporada 13, com filmagens em 2026 e estreia prevista para o Halloween do mesmo ano.

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Tags: atrizes, cinema americano, ryan murphy

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