Joshua Jackson, o ator que três décadas não foram suficientes para separar de Pacey

Joshua Jackson

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	11 de junho de 1978 Vancouver, Canada
Ocupação	Ator, Produtor
Conhecido por	Onze Homens e um Segredo, Segundas Intenções, Pânico 2
Prêmios	Genie · Critics Choice · Teen Choice Award (multiple, 1998–2003)

O detalhe mais revelador de 2026 para Joshua Jackson é que seus dois projetos mais significativos existem por causa de uma série de TV que terminou em 2003. Happy Hours, o longa-metragem que estreou no Tribeca em junho, foi dirigido por Katie Holmes — seu primeiro amor, sua colega de elenco em Dawson’s Creek. How to Survive Without Me, o piloto do HBO Max que ele está desenvolvendo este ano, foi criado por Greg Berlanti, o roteirista que conseguiu sua primeira chance na indústria como redator da mesma série. O riacho, ao que parece, nunca parou de correr.

Jackson construiu uma das carreiras mais interessantes da atuação americana contemporânea justamente por se recusar a reconhecer esse padrão. As duas décadas após Dawson’s Creek foram um longo argumento por um tipo diferente de ator: filmes independentes nos anos de exílio, um drama de estrada canadense que lhe rendeu o Genie Award de Melhor Ator, cinco temporadas de Fringe de J.J. Abrams, cinco temporadas de The Affair do Showtime, uma estreia na Broadway ao lado de Lauren Ridloff em uma revival de Filhos de um Deus Menor que fez o New York Times se descrever como “extasiado”. Ele conquistou o respeito. Só não conseguiu separá-lo totalmente de onde começou.

Ele nasceu em Vancouver em 11 de junho de 1978, filho de uma diretora de elenco irlandesa e um pai texano que se separaram quando Joshua era jovem. Seu colega de classe na Kitsilano Secondary School era Ryan Reynolds, o que diz algo sobre a água daquela província. Ele conseguiu seu primeiro crédito na tela aos treze anos — um papel menor em Crooked Hearts — e a trilogia Mighty Ducks, a partir de 1992, o tornou um rosto reconhecível nas salas de estar de toda a América do Norte. Charlie Conway era otimista, batalhador e levemente magnético, do jeito que atores infantis às vezes são antes de entenderem o que estão fazendo.

Dawson’s Creek chegou em 1998, quando Jackson tinha dezenove anos. Ele interpretou Pacey Witter, a pessoa mais inteligente da sala que fingia não ser, e a série durou seis temporadas e 128 episódios, tornando-o um ícone teen global exatamente no momento em que ele talvez preferisse ser invisível. O papel era uma armadilha disfarçada de oportunidade. Também era, por acaso, televisão excelente, o que tornou ainda mais difícil deixá-lo para trás.

Os filmes que ele fez durante e depois de Dawson’s Creek — Cruel Intentions, The Skulls, o thriller estranho — eram, em sua maioria, irrelevantes. One Week, um filme de estrada canadense de 2008 dirigido por Michael McGowan, é a exceção: Jackson interpreta Ben Tyler, um homem recém-diagnosticado com câncer que viaja de moto pelo Canadá porque não há mais nada a fazer a respeito. O filme é sem sentimentalismo e especificamente canadense de uma forma que seu trabalho na televisão americana nunca precisou ser, e lhe rendeu o Genie Award de Melhor Ator em Papel Principal — o único grande prêmio individual de atuação de sua carreira. Recebeu quase nenhuma atenção nos Estados Unidos, o que é um argumento por si só.

Fringe (2008–2013) deu a ele uma plataforma com escala real. Peter Bishop, o herói relutante do procedural sci-fi de J.J. Abrams, durou cinco temporadas na Fox e atraiu uma base de fãs devotados que ainda conectam Jackson a essa série mais do que a qualquer coisa que ele fez depois. The Affair (2014–2018) — um drama do Showtime com a ambição estrutural de um romance literário, contado de perspectivas concorrentes e contraditórias — deu a ele a credibilidade adulta pela qual ele vinha lutando. Então, em 2018, ele fez sua estreia na Broadway em uma revival de Filhos de um Deus Menor no Studio 54, ao lado de Lauren Ridloff, em uma produção dirigida por Kenny Leon. O New York Times o chamou de extasiante. Ele tinha quarenta anos.

O papel que mudou a conversa foi Dr. Death no Peacock em 2021. Jackson interpretou Christopher Duntsch, um neurocirurgião de Dallas real que deliberadamente mutilou e matou pacientes — um homem cuja plausibilidade externa era o próprio instrumento de seu dano. Os críticos chamaram de melhor atuação da carreira. Uma indicação ao Critics’ Choice Television Award de Melhor Ator em Série Limitada o colocou em uma categoria que raramente ocupara. O problema é que a série foi ao ar no Peacock no verão e não conseguiu gerar velocidade cultural suficiente para fazer o reconhecimento pegar.

Fatal Attraction (Paramount+, 2023) deveria consolidar esse impulso. Não conseguiu — críticas mistas e cancelamento após uma temporada. Doctor Odyssey (ABC, 2024–2025), uma série de Ryan Murphy a bordo de um navio de cruzeiro de luxo na qual Jackson também era produtor executivo, apresentou o problema oposto: atraiu 4,23 milhões de espectadores em sua estreia, a maior audiência de estreia de drama da ABC em quatro anos, e foi cancelada mesmo assim quando as opções do elenco expiraram. Ele parece não conseguir obter validação crítica e comercial simultaneamente, o que é um tipo específico de frustração reservado a atores que a indústria respeita mais do que emprega.

O ano de 2025 não foi gentil de outras formas. O incêndio de Palisades em janeiro destruiu sua casa em Topanga Canyon, uma propriedade que ele possuía desde 2001 e onde viveu intermitentemente por vinte e cinco anos. Seu divórcio da atriz britânico-jamaicana Jodie Turner-Smith, que havia entrado com o pedido em outubro de 2023, foi finalizado em abril de 2025; eles compartilham a guarda conjunta da filha, Juno, nascida em abril de 2020. James Van Der Beek — seu colega de elenco em Dawson’s Creek, seu par na estranha geografia da celebridade adolescente — morreu em fevereiro de 2025 aos quarenta e oito anos de câncer colorretal. Jackson falou publicamente sobre a perda um mês depois, dizendo que agora, como pai, a coisa pegava de um jeito diferente.

O que 2026 ofereceu foi um tipo específico de recomeço. Happy Hours, dirigido por Holmes e concebido como a primeira parte de uma trilogia, reuniu duas pessoas que se conheceram adolescentes e se encontraram criativamente alinhadas novamente no final dos quarenta. How to Survive Without Me, o piloto do HBO Max com Berlanti e Ray Romano, mostra Jackson interpretando um chef de Los Angeles que carrega as receitas de sua falecida mãe e esconde algo que ameaça tudo ao seu redor — uma descrição que soa, se você deixar, como uma história sobre alguém que construiu toda a sua carreira adulta em cima de um sucesso adolescente e ainda está, inacreditavelmente, construindo.

Ele sempre foi mais interessante do que o que quer que estivesse fazendo. Esse foi tanto o problema quanto o ponto.