Marc Maron trocou o microfone do WTF pelo papel principal em In Memoriam

Marc Maron

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	27 de setembro de 1963 Jersey City, New Jersey, United States
Ocupação	Comediante e ator
Conhecido por	Coringa, Quase Famosos, Os Caras Malvados
Prêmios	Gijón International Film Festival · Podcast Academy Governors (compartilhado) · Writers Guild of America

Durante dezesseis anos, o expediente de Marc Maron terminava sempre no mesmo lugar apertado: uma garagem nos fundos de sua casa em Los Angeles, dois microfones, alguns minutos de desabafo sem filtro sobre seus gatos ou o próprio sistema nervoso e, em seguida, um convidado se acomodando na cadeira à sua frente. WTF with Marc Maron transformou esse ritual em um dos marcos fundadores dos podcasts, um espaço onde comediantes, músicos, atores e até um presidente dos Estados Unidos em exercício conversavam por mais tempo e com mais franqueza do que qualquer sofá de programa noturno permitia. Então Maron desligou os microfones. A pergunta que sua carreira faz agora é o que um homem que construiu a reputação ouvindo os outros faz quando o microfone se volta para ele — e a primeira resposta chegou às telas, em um papel de protagonista.

A inquietação começou cedo. Maron nasceu em Jersey City, Nova Jersey, e a família vivia de mudança: primeiro em Wayne, também em Nova Jersey, até ele completar seis anos; depois, por um período, no Alasca; e, em seguida, em Albuquerque, no Novo México, onde ficou da terceira série até terminar o ensino médio. Estudou literatura inglesa na Boston University antes de seguir para o oeste, e começou a carreira profissional no The Comedy Store, em Los Angeles.

Ele subiu ao palco pela primeira vez em 1987, um ano depois de se formar, e a década seguinte fez dele um comediante admirado pelos colegas, não uma estrela. Trabalhou nas casas de comédia alternativa de Nova York, apresentou Short Attention Span Theater no início dos anos 1990, sentou-se ao lado de Conan O’Brien mais de quarenta vezes e apareceu com frequência no programa de David Letterman. Também fez testes sem sucesso para Saturday Night Live durante a reformulação do programa em 1995. Seu espetáculo solo The Jerusalem Syndrome ficou em cartaz off-Broadway em 2000 e virou livro no ano seguinte.

O rádio quase acabou com sua carreira. Na Air America, ele apresentou Morning Sedition ao lado de Mark Riley até a emissora decidir não renovar seu contrato, em dezembro de 2005. Voltou com The Marc Maron Show e, mais tarde, com Breakroom Live, ao lado de Sam Seder, cancelado em julho de 2009. Sete semanas depois do cancelamento, em 1º de setembro de 2009, ele e o produtor Brendan McDonald lançaram o primeiro episódio de WTF, gravado em sua garagem em Highland Park com Jeff Ross como convidado. Parecia menos uma estratégia do que a última porta ainda aberta.

Aquela porta levou a um lugar que ninguém imaginava. As entrevistas de Maron se estendiam, voltavam às suas próprias ansiedades e, então, muitas vezes sem aviso, faziam o convidado baixar a guarda. A conversa que ele teve com Robin Williams em 2010 foi incluída mais tarde no National Recording Registry. Em 2015, Barack Obama foi à garagem. Ao todo, foram 1.686 episódios e, em 2021, Maron e McDonald receberam o primeiro Governors Award da Podcast Academy. A televisão veio na esteira do público: Maron, a comédia do IFC criada por ele e estrelada por ele como uma versão ligeiramente ficcionalizada de si mesmo, teve quatro temporadas e 51 episódios, de 2013 a 2016.

A atuação virou uma segunda carreira, e não apenas um trabalho paralelo, com Glow. Na série da Netflix, exibida de 2017 a 2019, ele interpretou Sam Sylvia, um diretor decadente de filmes B encarregado de comandar um programa de luta livre feminina. O papel permitiu que fosse engraçado e vulnerável dentro da mesma cena. Depois vieram, com regularidade, papéis coadjuvantes: Gene Ufland, o produtor do talk show de Murray Franklin em Joker; o executivo musical Jerry Wexler em Respect; um papel de apoio em To Leslie, filme do qual também foi produtor executivo; e a voz do Sr. Snake em The Bad Guys. Em The Order, interpretou Alan Berg, o apresentador de um programa de rádio de Denver assassinado por um grupo neonazista em 1984; em Springsteen: Deliver Me From Nowhere, viveu Chuck Plotkin, um dos homens que estavam no estúdio com Bruce Springsteen.

O filme que mais importou para ele era menor. Sword of Trust, dirigido por Lynn Shelton, deu a Maron um papel central como dono de uma loja de penhores, além da oportunidade de compor e tocar a trilha sonora. O trabalho lhe rendeu o prêmio de melhor ator no Festival Internacional de Cinema de Gijón. Shelton e Maron se tornaram companheiros. Em maio de 2020, enquanto os dois estavam em casa, protegidos da pandemia, e escreviam um roteiro juntos, ela morreu em decorrência de uma doença sanguínea até então não identificada. Maron levou o luto para o palco. From Bleak to Dark, seu especial da HBO, foi eleito pela revista New York o melhor especial de comédia de 2023, e o documentário de Steven Feinartz, Are We Good?, que o acompanhou durante aqueles anos, estreou no SXSW em 2025.

A contradição no centro de sua imagem pública é que o homem reconhecido por provar que podcasts podiam abrigar conversas sérias já não confia nesse meio. Quando anunciou, em junho de 2025, que WTF chegaria ao fim, ele e McDonald falaram em esgotamento. Nos meses seguintes, Maron foi além: disse que os podcasts estavam saturados e criticou programas que propagavam “propaganda e pura maldade”. O formato que ajudou a legitimar havia se transformado em algo que ele não reconhecia. Seu trabalho na tela traz uma tensão mais discreta. Hollywood continua escalando Maron como o homem por trás do vidro — apresentador de rádio, produtor musical, produtor de televisão —, ou seja, como alguma versão do ouvinte que ele já era. Até as críticas à sua atuação como protagonista se dividiram nessa mesma linha: o Awards Radar a chamou de melhor performance de sua carreira, enquanto o The Contending considerou abrupto o final do filme e subaproveitado o elenco numeroso.

O episódio final de WTF foi lançado em 13 de outubro de 2025, e Obama voltou como convidado, dessa vez no escritório em Washington, e não na garagem. Panicked, seu especial da HBO lançado no verão anterior, venceu o Writers Guild Award de especiais de comédia e variedades em março de 2026. Na Apple TV, ele interpreta Mitts ao lado de Owen Wilson na comédia sobre golfe Stick. Em junho de 2026, o Festival Tribeca exibiu pela primeira vez In Memoriam, escrito e dirigido por Rob Burnett, em que Maron vive Langston Stanfield, um ator em decadência que descobre ter apenas seis meses de vida e fica obcecado com a possibilidade de aparecer no vídeo In Memoriam do Oscar. Ele também produziu o filme, que tem no elenco Michael McKean, Sharon Stone, Lily Gladstone e Judy Greer.

Fora dos palcos, Maron, que completou 63 anos em 27 de setembro, está sóbrio desde agosto de 1999. Foi casado e se divorciou duas vezes, e mora em Glendale com seus gatos, tão presentes nos monólogos de abertura do podcast quanto qualquer convidado.

A agenda à frente está cheia de um jeito que a garagem jamais permitiria. A segunda temporada de Stick chega à Apple TV em 4 de novembro de 2026, com a entrada de Rhea Seehorn no elenco, e, quatro dias depois, a turnê Yammering into the Void de Maron passa pelo Beacon Theatre, como parte do New York Comedy Festival. Maron deixou de fazer as perguntas; a questão em aberto agora é até onde o público vai acompanhá-lo como o homem que responde a elas.