Matt Berry, o vampiro Laszlo cuja voz Hollywood não para de contratar

Matt Berry

Photo: No machine-readable author provided. Boffy b assumed (based on copyright claims). / CC BY 2.5, via Wikimedia Commons

Nascimento	2 de maio de 1974 Bromham, Bedfordshire, England
Ocupação	Ator, comediante e músico
Conhecido por	Robô Selvagem, Lunar, Um Dia
Prêmios	BAFTA

A voz de Matt Berry chega a uma sala antes dele. É um barítono que estica as vogais até elas soarem antigas, põe ênfase na sílaba errada com total convicção e consegue fazer uma frase sobre toner de impressora parecer um decreto de um rei menor. Os estúdios a contratam o tempo todo: para dar voz a um vampiro secular em What We Do in the Shadows, a um mordomo robô em Fallout, ao vilão de Ray Gunn, de Brad Bird, e ao homem que chamou os apresentadores ao palco do Oscar. A pessoa por trás dessa voz já foi descrita como tímida e introvertida, raramente fala da vida pessoal e evita eventos promocionais, a menos que o contrato o obrigue a comparecer. Também passa uma parcela considerável de sua vida profissional gravando discos que não soam em nada como os personagens que pagam por eles.

Essa dualidade vem de muito tempo. Matthew Charles Berry cresceu em Bromham, um vilarejo nos arredores de Bedford, filho de uma enfermeira e de um taxista. Seus professores desestimulavam a música de que ele mais gostava, e ele foi impedido de fazer o curso de música do GCSE porque não sabia ler partituras. Mesmo assim, continuou tocando.

Nascido em 2 de maio de 1974, Berry já havia lançado por conta própria um álbum chamado Jackpot em meados dos anos 1990 e se formou em artes contemporâneas pela Nottingham Trent University, em 1999. Seu primeiro trabalho fixo como ator foi no London Dungeon, onde interpretava Jack, o Estripador, e um juiz por 178 libras por semana. O verdadeiro aprendizado aconteceu no Hen and Chickens Theatre, em Islington, onde conheceu Julian Barratt e Noel Fielding e, por meio deles, uma geração da comédia cult britânica. Em Garth Marenghi’s Darkplace, interpretou Todd Rivers, um ator vaidoso escalado como o heroico Dr. Lucien Sanchez em uma série de terror deliberadamente péssima. Em The Mighty Boosh, foi o explorador Dixon Bainbridge. Com Rich Fulcher, criou Snuff Box para a BBC Three, coescrevendo a série e compondo sozinho a música-tema e a trilha sonora.

O reconhecimento do grande público veio por meio de um chefe. Berry entrou para The IT Crowd como Douglas Reynholm, o herdeiro que recebe uma empresa que não faz ideia de como administrar, e transformou um papel coadjuvante na presença mais espalhafatosa da série; o trabalho lhe rendeu uma indicação ao British Comedy Award de melhor revelação masculina. Em seguida, escreveu Toast of London para o Channel 4 ao lado de Arthur Mathews, cocriador de Father Ted, e interpretou Steven Toast, um ator de teatro pomposo que ganha a vida com trabalhos de locução e é humilhado em todos eles. A série lhe rendeu o BAFTA de melhor atuação masculina em um programa de comédia em 2015, e Toast voltou à BBC One em Toast of Tinseltown, em 2022.

O papel que o levou ao exterior foi Laszlo Cravensworth, o vampiro inglês libertino de What We Do in the Shadows, da FX. Ao longo de seis temporadas e 61 episódios, entre 2019 e a temporada final, em 2024, Berry construiu Laszlo com improvisações e pronúncias propositalmente deturpadas que se tornaram a marca registrada do personagem. Em 2024, recebeu a primeira indicação da série ao Emmy de atuação, na categoria de melhor ator em comédia. Naqueles mesmos anos, interpretou um detetive vitoriano em Year of the Rabbit, do Channel 4, série que o canal renovou e depois cancelou, alegando cortes no orçamento por causa da pandemia.

Há uma ironia incômoda em tudo isso. Toast of London era uma sátira do mercado de locução, sobre um ator cujo instrumento de trabalho é alugado por hora para vender qualquer coisa que lhe ponham diante. Uma década depois, Berry é uma das vozes mais requisitadas do ramo: Moominpappa em Moominvalley, Prince Merkimer em Disenchantment, o droide 8D8 em O Livro de Boba Fett, Mr. Handy em Fallout, Shlub em Krapopolis, o Nitwit em Um Filme Minecraft e Sherlock Holmes em Watson. Vários desses papéis pedem sobretudo o som de sua voz, um registro tão reconhecível que corre o risco de virar uma marca e perder suas nuances. Shadows mostrou o que ele faz quando tem espaço para inventar; uma participação de dez segundos construída em torno de sua dicção mostra, em grande parte, que essa dicção vende.

É na música que ele mantém o controle. Pelo selo Acid Jazz, lançou uma longa sequência de álbuns que misturam folk psicodélico e sonoridades de trilhas de arquivo, entre eles Witchazel, Kill the Wolf, The Small Hours, Phantom Birds e The Blue Elephant. Heard Noises, lançado em 2025 com participações de nomes como Natasha Lyonne, chegou ao 22º lugar na parada britânica de álbuns, sua melhor posição. Em outubro de 2025, tocou órgão com o Queens of the Stone Age no Royal Albert Hall e, em junho de 2026, foi mais longe do que nunca para além da comédia com Everything’s Peachy, uma suíte instrumental de jazz gravada como Matt Berry Trio, ao lado de Phill Scragg e Graham Mann. Ele também compôs as músicas-tema de suas próprias séries, entre elas Toast of London.

O ano atual tem sido o mais movimentado de sua carreira na tela. Em março de 2026, foi o locutor da 98ª cerimônia do Oscar, apresentada por Conan O’Brien; o site de comédia Chortle anunciou a contratação lembrando como Toast havia satirizado impiedosamente o trabalho de locução. Em maio, apareceu na segunda temporada de Citadel, do Prime Video, como Frank Sharpe. Ele dá voz a Mr. Bland na animação Rogue Trooper, de Duncan Jones, que estreou em Annecy em junho e foi exibida no BFI London Film Festival em outubro, e é o principal vilão, Francis ‘Slugsy’ Xavier, em Ray Gunn, que teve sua première de gala no mesmo festival em 10 de outubro e chega à Netflix em 18 de dezembro, após uma exibição limitada nos cinemas em 70 mm. Antes disso, em 6 de novembro, estreia a animação da Warner Bros. The Cat in the Hat, com Bill Hader como o Gato e Berry como o peixe da família.

Sobre a vida longe do trabalho, ele fala muito pouco. Em uma entrevista de 2017, contou que havia deixado Londres em busca de mais espaço e pediu que o novo lugar não fosse identificado; suas redes sociais são quase inteiramente dedicadas a seus discos e projetos.

Duas continuações de franquias estão em sua agenda: Sonic 4 – O Filme, previsto para março de 2027, e Um Filme Minecraft ao Quadrado, para julho de 2027. O projeto mais importante é Force & Majeure, uma comédia em seis episódios da Sky que ele criou com Natasha Lyonne e Tom Scharpling e na qual interpreta Thomas Force, um especialista em arte que também se dedica a roubá-la. A série voltaria a colocar seu rosto no centro da trama, em condições que ele ajudou a escrever.