Nikolay Khomeriki, o cineasta de Cannes que fez blockbusters russos e voltou ao cinema autoral

Nikolay Khomeriki

Photo: ЯЁ32Ы / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de abril de 1975 Moscou, União Soviética
Ocupação	Cineasta
Conhecido por	Mistérios Ocultos, O Quebra Gelo
Prêmios	Grande Prêmio do Kinotavr · Segundo Prêmio da Cinéfondation, Festival de Cannes (compartilhado) · Prêmio Kommersant, Festival Internacional de Cinema de Moscou · Grande Prêmio do Festival de Cinema Janela para a Europa

Nikolay Khomeriki mantém duas filmografias sob o mesmo nome. Uma é a do diretor selecionado duas vezes para a mostra Un Certain Regard, em Cannes, realizador de planos longos e silenciosos que deixa os atores sozinhos com o silêncio até que algo se rompa. A outra é a do cineasta que prendeu um navio soviético no gelo antártico e enviou um detetive de São Petersburgo atrás de um assassino ocultista, para as salas de multiplex. Ele nunca declarou publicamente preferência por uma ou outra. O filme que reuniu novamente esses dois lados foi aquele que quase ninguém quis financiar — e lhe rendeu o maior prêmio do cinema russo.

O caminho até a câmera passou por um escritório. Nascido em Moscou, Khomeriki se formou em economia na Moscow International University e foi trabalhar como contador na Coca-Cola. Mais tarde, estudou em Maastricht e Amsterdã; na cidade holandesa, abriu com um amigo uma pequena empresa para importar produtos de limpeza doméstica da Holanda para a Rússia. O cinema entrou em sua vida pelos Cursos Superiores de Roteiristas e Diretores, em Moscou, onde estudou na oficina de Vladimir Khotinenko, Pavel Finn e Vladimir Fenchenko. Seu primeiro exercício, um estudo de três minutos chamado Kaplya, ganhou um prêmio em um festival em Sopot cujo júri era presidido por Krzysztof Zanussi.

Nascido em Moscou em 17 de abril de 1975, Khomeriki concluiu os cursos de Moscou em 2000. Aos 26 anos, uma bolsa do Ministério das Relações Exteriores da França o levou a Paris, em 2001, e à La Fémis, a escola nacional de cinema, onde concluiu o curso de direção em 2005. Perto do fim dos estudos, Philippe Garrel o chamou para trabalhar como assistente em Les Amants réguliers, que mais tarde venceu o Leão de Prata em Veneza. Seu curta de formatura, Vdvoyom, crônica dos últimos dias de convivência entre um filho e a mãe, foi selecionado para a Cinéfondation, em Cannes, onde o júri presidido por Edward Yang lhe concedeu uma parte do segundo prêmio.

Seu primeiro longa-metragem, 977, foi direto para a mostra Un Certain Regard em 2006, como o único filme russo do festival naquele ano. A trama, em formato de câmara, se passa em um instituto de pesquisa fechado, onde um jovem cientista mede um misterioso índice numérico em seres humanos e fica obcecado por uma mulher cujo resultado atinge o limite. A escolha do elenco revelava de onde vinha Khomeriki: Yekaterina Golubeva, mulher de Leos Carax, interpreta um dos papéis principais, e o próprio Carax faz uma participação silenciosa. Críticos de Moscou e da Variety viram ecos de Tarkovsky nos corredores e nos planos longos. Tale in the Darkness, sobre um solitário inspetor de assuntos juvenis em Vladivostok, o levou de volta à Un Certain Regard em 2009 e rendeu a Boris Kamorzin o prêmio de melhor ator no Kinotavr. Heart’s Boomerang veio em 2011 e recebeu o prêmio Kommersant no Festival Internacional de Cinema de Moscou.

Então, ele mudou de rumo. Depois de alguns anos trabalhando na televisão, Khomeriki lançou O Quebra Gelo, em 2016, um filme-catástrofe de grande escala, livremente inspirado no Mikhail Somov, navio soviético que passou 133 dias à deriva no gelo antártico em 1985. Pyotr Fyodorov e Sergei Puskepalis interpretam o capitão deposto e seu substituto linha-dura, e a equipe passou três meses e meio filmando em Murmansk, Sevastopol, São Petersburgo e nas montanhas Khibiny, usando como cenário o quebra-gelo nuclear desativado Lenin. Selfie, adaptação do romance de Sergey Minaev, escalou Konstantin Khabensky como um autor célebre substituído por seu próprio sósia, com Fyodor Bondarchuk ao seu lado, e liderou as bilheterias russas no fim de semana de estreia, em 2018. Mistérios Ocultos, thriller de época sobre ocultismo com Evgeny Tsyganov e a atriz britânica Daisy Head, chegou em 2019. White Snow, história dos cinco ouros conquistados pela esquiadora Yelena Välbe no campeonato mundial de 1997, chegou aos cinemas em 2021.

É nesse período que as opiniões sobre ele se dividem. O Quebra Gelo estreou em primeiro lugar na Rússia, à frente de uma sequência de ação estrelada por Tom Cruise, mas encerrou a carreira nos cinemas tendo recuperado menos de 60% do que custou. Os críticos elogiaram Khabensky e a fotografia de Vladislav Opelyants em Selfie, mas detonaram o roteiro. Enxergar esses filmes como uma concessão comercial é ignorar o que veio de 977: a atenção paciente aos rostos e aos ambientes aparece nas sequências no gelo e na São Petersburgo iluminada a gás de Mistérios Ocultos, cidade que os críticos — inclusive os desta revista — acharam deslumbrante, mesmo quando a trama começava a fazer água. O ponto fraco dessa fase comercial é a estrutura, mas nunca foi pela estrutura que seus filmes de festival se destacaram. A pergunta que sua carreira insiste em fazer é se um diretor cuja força está na atmosfera também pode ser o engenheiro de que um roteiro de gênero precisa.

Freeze Dance foi sua resposta. Escrito com o roteirista Alexander Rodionov ao longo de cerca de três anos e filmado perto de Gelendzhik com um orçamento modesto, acompanha um casal de adolescentes que se esconde em uma casa abandonada na floresta e conhece um casal mais velho que parece ser seu futuro. Khomeriki escalou dois estudantes de teatro, Olga Bodrova e Valery Stepanov, e deixou as cenas seguirem sem tomadas perfeitas nem a ordem de “corta”. Ele contou que todos a quem mostrou o roteiro o recusaram: alguns porque não o entenderam; outros, porque aquele tipo de filme pertencia aos anos 1990. “Mas que diferença faz para mim o que é o cinema moderno agora?”, disse. “Faço aquilo que sou capaz de fazer.” No Kinotavr, em setembro de 2021, parte do público saiu antes do fim; o júri concedeu ao filme o Grande Prêmio e deu a Bodrova o prêmio de melhor atriz. A Iskusstvo Kino comparou sua linguagem à dos irmãos Dardenne e de Carlos Reygadas, enquanto Valery Kichin, da Rossiyskaya Gazeta, chamou o filme de recordista em lentidão e previu que fracassaria nas bilheterias.

Desde então, ele continua alternando entre os dois modos. Depois da série Save His Only Son, em 2023, dirigiu Clean para o serviço de streaming Wink: um drama de oito episódios ambientado em um bordel subterrâneo de São Petersburgo, em 1903, novamente escrito por Rodionov e estrelado por Fyodor Bondarchuk, Viktoria Isakova e Nikita Kologrivy. A estreia aconteceu em junho de 2024, e o crítico da Moskvich Mag achou a série visualmente cara, mas sem vida. Em novembro de 2025, veio Tik-Tak, anunciado como sua primeira comédia: um casal de atores à beira do divórcio precisa encarar uma última apresentação infantil de Ano-Novo como Ded Moroz e Snegurochka, com uma bomba no camarim. Boris Kamorzin, protagonista de Tale in the Darkness dezesseis anos antes, está no elenco.

Nenhum novo filme foi anunciado desde então. O que vale observar no próximo trabalho é menos o gênero e mais se Khomeriki vai reservar para si o espaço que encontrou em Freeze Dance, o filme lento que fez quando ninguém pediu.

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