Paul Thomas Anderson: trinta anos de obras-primas ignoradas e três Oscars de uma vez aos 55

Durante quase três décadas, Paul Thomas Anderson foi o nome que os críticos invocavam quando queriam provar que o cinema americano ainda tinha algo a dizer. Seus filmes eram os mais debatidos, os mais admirados, os mais citados nas listas de fim de ano. E a cada temporada, a Academia olhava para outro lado. Então ele adaptou Thomas Pynchon, escalou Leonardo DiCaprio e saiu da 98ª cerimônia do Oscar com Melhor Diretor, Melhor Roteiro Adaptado e Melhor Filme de uma vez. Isso soa como lógica atrasada. Parece mais com poética cinematográfica.

Anderson cresceu em Studio City, no Vale de San Fernando, filho de Ernie Anderson — locutor da rede ABC que havia construído um culto local em Cleveland como Ghoulardi, apresentador de filmes de terror com sua própria gramática do espetáculo. Anderson filmou pela primeira vez aos oito anos. Frequentou o Santa Monica College e dois semestres no Emerson College antes de se matricular na NYU Film School, que abandonou dois dias depois. Ele já operava em sua própria frequência.

Prazer Sem Limites o apresentou ao mundo como alguém que havia absorvido os instintos corais de Robert Altman e então empurrado a ideia adiante. Magnólia dobrou a aposta dois anos depois: três horas de Califórnia do sul construídas em torno da coincidência e da possibilidade de redenção. Embriagado de Amor com Adam Sandler — que ninguém esperava — lhe valeu o prêmio de direção em Cannes. Sangue Negro deu a Daniel Day-Lewis o que o próprio ator descreve como a melhor atuação de sua carreira. As críticas foram unânimes. O Oscar foi para outro.

Os anos seguintes são o capítulo mais desconcertante da história recente da Academia. O Mestre em 2012, com Philip Seymour Hoffman e Joaquin Phoenix, liderou as listas dos críticos e perdeu quase todos os grandes prêmios. Trama Fantasma em 2017 — o filme de despedida de Day-Lewis — lhe valeu o BAFTA de melhor direção. O Oscar chegou como indicação, não como estatueta. O padrão havia se tornado tão consistente que parecia quase intencional.

É preciso dizer claramente, porque os relatos retrospectivos tendem a suavizar isso: a relação da Academia com Anderson nesses anos representou um fracasso real do gosto institucional. Sangue Negro e O Mestre não são simplesmente bons filmes que perderam para outros bons filmes. São documentos do que o cinema americano consegue alcançar em termos de ambição formal, atuação e complexidade moral. Nenhum outro cineasta trabalhava nesse nível durante esses anos.

Licorice Pizza em 2021 foi um retorno nostálgico ao Vale de San Fernando de sua infância. One Battle After Another escalou tudo mais. Livremente adaptado de Vineland de Pynchon, reuniu DiCaprio com Sean Penn, Benicio Del Toro, Regina Hall e Teyana Taylor em algo que parece o que o Novo Hollywood dos anos 70 teria feito com mais dinheiro e menos paciência. Globo de Ouro 2026 de Melhor Diretor. No Oscar: três estatuetas de uma vez. Em seu discurso de aceitação, disse que escreveu o filme para seus filhos, como um pedido de desculpas pelo mundo que a geração deles estaria herdando.

Anderson e a atriz Maya Rudolph estão juntos desde 2001 e têm quatro filhos: Pearl, Lucille, Jack e Minnie. Ele manteve a vida privada longe dos holofotes por vinte e cinco anos. A questão que a tríplice vitória deixa em aberto é o que vem a seguir — se a gramática formal do seu cinema mudará agora que o reconhecimento institucional finalmente chegou.

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