DiCaprio e os trinta anos em que recusou ser só Titanic

Leonardo DiCaprio poderia ter feito outra carreira. As sequências, os universos compartilhados, o declínio gerenciado de ídolo adolescente a nome no cartaz. Titanic garantia tudo isso. Ele tinha 22 anos, era onipresente, e cada estúdio tinha um plano pronto. Ignorou todos.

Cresceu em Echo Park, bairro de Los Angeles marcado pela pobreza e violência urbana nos anos 70 e 80. Seu pai George era artista de quadrinhos underground; sua mãe Irmelin, nascida na Alemanha, o criou sozinha depois que o casamento terminou quando ele tinha um ano. O nome veio de Leonardo da Vinci: sua mãe o sentiu se mexer enquanto olhava um quadro nos Uffizi de Florença. Nasceu em 11 de novembro de 1974.

Sua verdadeira estreia foi What’s Eating Gilbert Grape, onde aos dezenove anos interpretou Arnie Grape — um menino com deficiência intelectual — com uma precisão física que desconcertou quem esperava charme juvenil. Recebeu sua primeira indicação ao Oscar. O diretor Lasse Hallström conta que DiCaprio recusou orientações e simplesmente habitou o personagem.

Depois de Titanic, DiCaprio se retirou — não para outro estúdio, mas para outra ideia do que o cinema podia pedir dele. Ligou para Martin Scorsese. Fizeram Gangs of New York, O Aviador, Os Infiltrados, O Lobo de Wall Street: quatro filmes com o mesmo diretor em doze anos que traçam a ambição americana do tribal brutal ao financeiro decadente. Em Os Infiltrados interpretou um policial tão fundo no disfarce que esquece qual vida é a real. Em O Lobo de Wall Street deu vida a Jordan Belfort, um golpista tão certo de sua impunidade que o filme precisa de três horas para documentar a comédia de sua ruína. Encontrou ainda Nolan (A Origem), Tarantino (Django Livre) e González Iñárritu, cujo O Regresso finalmente trouxe o Oscar de melhor ator que cinco indicações anteriores tinham adiado por vinte e dois anos.

A crítica que mais persegue DiCaprio não é sobre sua atuação, mas sobre a distância entre seu ativismo ambiental e sua vida real. Seu trabalho — a nomeação de Mensageiro da Paz pela ONU, os documentários que produziu e narrou, os mais de cem milhões de dólares distribuídos por sua fundação — convive com os jatos particulares e megaiates que jornalistas rastreiam há anos. Nunca respondeu diretamente a essa contradição. O homem que fez Before the Flood sobre a catástrofe climática viaja de avião particular para seus sets. Se isso invalida o ativismo ou apenas o complica é uma pergunta que o próprio ativismo deixa sem resposta.

O capítulo mais recente é o mais revelador. One Battle After Another, adaptação de Paul Thomas Anderson do romance Vineland de Thomas Pynchon, deu a DiCaprio o papel de Bob Ferguson — um ex-revolucionário esgotado vivendo na clandestinidade, criando a filha que seus velhos inimigos acabaram de reencontrar. Anderson ganhou os Oscars de Melhor Filme, Melhor Diretor e Melhor Roteiro Adaptado. DiCaprio recebeu sua sexta indicação como ator. Não ganhou. Apareceu na cerimônia, pela primeira vez em trinta anos de vida pública, acompanhado de uma parceira: Vittoria Ceretti, a modelo italiana com quem está há cerca de dois anos.

Atualmente está na Europa filmando What Happens at Night, adaptação de horror gótico de Scorsese com Jennifer Lawrence e Mads Mikkelsen, para a Apple Original Films. Depois: Midnight Vendetta, também Scorsese, sobre a chegada da máfia siciliana em Nova Orleans em 1890, escrito por Eric Roth, com início das filmagens previsto para dezembro de 2026.

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