Shin Min-a, a atriz coreana que superou a própria imagem de comercial

Shin Min-a

Photo: Marie Claire Korea / CC BY 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	5 de abril de 1984 Seongnam, província de Gyeonggi, Coreia do Sul
Ocupação	Atriz
Conhecido por	O Gosto da Vingança, Sad movie, Volcano High: A Escola do Poder
Prêmios	Chunsa Film Art Awards · SBS Drama Awards · Wildflower Film Awards · KBS Drama Awards · Seoul International Drama Awards · Menção presidencial, Coreia do Sul

Durante a maior parte da carreira, Shin Min-a foi o rosto mais conhecido da publicidade coreana e um dos nomes mais difíceis de prever numa escalação de elenco na Coreia. A indústria continuava a lhe oferecer a protagonista encantadora: a garota raposa, a namoradinha, a mulher que conquista o romance que vai se desenvolvendo aos poucos até o episódio final. Ela aceitava esses papéis, mas, entre um e outro, escapava para filmes pequenos protagonizados por mulheres complexas. Neste outono, os dois lados dessa carreira se encontraram na mesma temporada: ela aparece coroada na maior estreia local da Disney e recebeu uma indicação a Melhor Atriz por um thriller que carregou sozinha.

Ela nasceu Yang Min-a em Seongnam, ao sul de Seul, e não foi exatamente ela quem escolheu a câmera: acabaram colocando-a diante dela. Uma amiga inscreveu uma foto sua num concurso de uma revista adolescente sem lhe contar. Ela venceu, os trabalhos como modelo levaram a comerciais de televisão, e os comerciais fizeram dela uma das chamadas quatro estrelas adolescentes da publicidade, ao lado de Kim Hyo-jin, Kim Min-hee e Yang Mi-ra. Antes de seu primeiro filme, adotou o nome artístico Shin Min-a para não ser confundida com Yang Mi-ra.

A carreira de modelo começou em 1998, quando ela tinha 14 anos (seu aniversário é em 5 de abril de 1984), e ela tinha 16 quando seu primeiro papel como atriz foi ao ar, no melodrama de 2001 Beautiful Days, embora tivesse filmado antes o longa de fantasia e ação Volcano High. Seu primeiro papel principal na televisão, como boxeadora em Punch, rendeu-lhe o prêmio New Star no SBS Drama Awards de 2003. Dois anos depois, Kim Jee-woon lhe deu um papel pequeno, mas decisivo, ao lado de Lee Byung-hun no noir A Bittersweet Life; em 2007, ela contracenou com Ju Ji-hoon na série de suspense psicológico Lucifer.

As escolhas seguintes definiram o padrão. Em Go Go 70s, drama musical de 2008 ambientado nos clubes dos anos da ditadura, ela interpretou uma cantora contracultural e venceu o prêmio de Melhor Atriz no Chunsa Film Art Awards. Em Sisters on the Road, filme independente em que atuou com a amiga próxima Gong Hyo-jin, viveu uma jovem cínica à procura do pai. Depois veio My Girlfriend Is a Gumiho, em 2010, uma comédia romântica com Lee Seung-gi na qual ela interpretou uma raposa de nove caudas como uma inocente ingênua e voraz. O papel a tornou mais conhecida e lhe rendeu o prêmio Excellence no SBS Drama Awards, além de consolidar a imagem que os diretores de elenco buscariam nela na década seguinte. Arang and the Magistrate, fantasia de época de 2012 com Lee Joon-gi, manteve-a no mesmo registro sobrenatural.

Em 2014, ela foi na direção contrária com Gyeongju, o filme sereno e sem pressa de Zhang Lu, em que contracenou com Park Hae-il. O trabalho lhe rendeu uma indicação a Melhor Atriz no Baeksang e o Prêmio Especial do Júri no Wildflower Film Awards. Um ano depois, ela passava três horas na maquiagem de efeitos especiais a cada dia de filmagem para interpretar uma advogada acima do peso em Oh My Venus, ao lado de So Ji-sub. Pelo papel, venceu o prêmio Excellence para atriz de minissérie no KBS Drama Awards de 2015 e, em seguida, recebeu o prêmio de Melhor Atriz Coreana no Seoul International Drama Awards. Depois de Tomorrow with You, em 2017, afastou-se da atuação por dois anos.

Ela voltou com o drama político Chief of Staff, em 2019, ao lado de Lee Jung-jae, e com o mistério sobre mergulho Diva, que lhe rendeu uma indicação a Melhor Atriz Principal no Blue Dragon. A projeção global veio em 2021 com Hometown Cha-Cha-Cha, em que interpretou uma dentista da cidade que abre uma clínica numa vila à beira-mar, ao lado de Kim Seon-ho. A série superou os 13% de audiência em seu auge na Coreia e passou 16 semanas na lista de séries em outros idiomas da Netflix, chegando ao top 10 em mais de 20 países. Um ano depois, Noh Hee-kyung escalou-a para Our Blues como Min Seon-a, uma mãe divorciada que cria um filho pequeno — o papel menos glamouroso que ela havia feito na televisão em anos.

É essa distância que os livros de recordes deixam de fora quando resumem sua trajetória. O público que a descobriu na Netflix conheceu a versão de Shin que a televisão coreana sempre achou mais fácil de vender: calorosa, luminosa e discretamente engraçada. Seus trabalhos mais premiados no cinema foram Go Go 70s e Gyeongju, filmes menores, feitos para festivais, não para o horário nobre. Seus trabalhos para marcas também alimentam essa imagem impecável: a Gucci a nomeou embaixadora em 2021, e ela continua entre as celebridades mais requisitadas para campanhas publicitárias na Coreia. Até o triunfo deste ano vem acompanhado de uma ressalva. A Disney chama A Imperatriz Se Casou Novamente de sua estreia de produção original local mais assistida de todos os tempos no Disney+ e no Hulu, mas a afirmação se baseia em três dias de dados da própria empresa, sem que os números tenham sido divulgados.

A sequência recente mostra que ela vem escolhendo trabalhos mais difíceis. Depois da comédia romântica No Gain No Love, em 2024, ela entrou para o elenco do thriller policial da Netflix Carma, em 2025. Em junho de 2026, estreou The Eyes, remake de Yeom Ji-ho do suspense espanhol Los ojos de Julia, no qual interpreta irmãs gêmeas: uma fotógrafa que está perdendo a visão e a irmã cuja morte ela investiga. O filme estreou em segundo lugar, ultrapassou Toy Story 5 e chegou ao topo das bilheterias coreanas na segunda semana. A produção alcançou um milhão de ingressos vendidos em 16 dias e superou 1,5 milhão até o fim de julho. O papel rendeu a Shin uma indicação a Melhor Atriz no 47º Blue Dragon Film Awards. Então, em 3 de novembro, a Disney+ lançou A Imperatriz Se Casou Novamente um dia antes do previsto, com Shin no papel da imperatriz Navier, a esposa que aceita o divórcio do marido sob a condição de poder se casar novamente. O imperador infiel é Ju Ji-hoon, seu colega de elenco em Lucifer quase duas décadas antes.

A vida privada dela veio a público em julho de 2015, quando ela e o ator Kim Woo-bin confirmaram que estavam namorando. Quando ele foi diagnosticado com câncer nasofaríngeo, em 2017, ela ficou ao lado dele durante o tratamento. O casal se casou em 20 de dezembro de 2025, no Shilla Hotel, em Seul, e doou 300 milhões de wones para instituições de caridade. Shin faz doações regularmente há anos, para vítimas de queimaduras, hospitais infantis e ações de assistência em desastres. Até o início de 2025, o total de suas doações ultrapassava quatro bilhões de wones, e ela recebeu uma Citação Presidencial em 2019.

Agora, há uma data marcada duas vezes no calendário. Em 25 de novembro, vão ao ar os episódios finais de A Imperatriz Se Casou Novamente, e, naquela mesma noite, o Blue Dragon Film Awards decidirá se The Eyes lhe dará o prêmio de Melhor Atriz. Depois disso, ela voltará à televisão aberta no drama da MBC Wednesday-Thursday-Friday, sobre um primeiro amor que retorna após doze anos. Prevista para o primeiro semestre de 2027, a produção terá Shin no papel de Cha Eun-soo.