Harry Kane ganha a Bola de Ouro: o capitão da Inglaterra precisou vencer a própria cabeça primeiro

Harry Kane ergueu a Bola de Ouro no palco do London Palladium, a poucos quilômetros do estádio do Tottenham, onde aprendeu a jogar, e aproveitou o momento para falar sobre as dúvidas. O homem recém-eleito melhor jogador do mundo preferiu contar sobre os anos em que ele mesmo não acreditava que chegaria lá.

“Eu nunca fui a pessoa que as pessoas achavam que seria um superastro, como alguns dos caras de hoje”, disse o capitão da Inglaterra. “Precisei ter paciência e trabalhar duro. Muitas vezes, era eu contra a minha própria mente, e tive que superar isso.” Ele ficou à frente de Kylian Mbappé e Lamine Yamal e é o primeiro inglês a ganhar o prêmio desde Michael Owen.

A cerimônia chegou a Londres, e o prêmio foi para o homem que soube esperar

A 70ª edição da Bola de Ouro foi a primeira realizada fora da França. A cerimônia aconteceu em Londres em homenagem a Stanley Matthews, vencedor da edição inaugural, em 1956. Kane é o quinto inglês a conquistar o prêmio, depois de Matthews, Bobby Charlton, Kevin Keegan e Owen. Keegan morreu em julho, aos 75 anos. Antes da cerimônia, Owen disse à transmissão inglesa que era o único vencedor inglês ainda vivo. Ao fim da noite, já tinha companhia.

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Kane tem 33 anos e é um dos vencedores mais velhos a conquistar pela primeira vez o prêmio masculino. Ele é o primeiro jogador do Bayern de Munique a levar o troféu desde Karl-Heinz Rummenigge, em 1981, e, como destacou o diretor-executivo do clube, Jan-Christian Dreesen, o primeiro de um clube alemão em 30 anos. Esses são os fatos da noite. O discurso explicou como ele chegou até ali.

Quatro empréstimos e uma década de quase conquistas moldaram o homem no palco

A base do Arsenal o dispensou ainda garoto. O Tottenham o levou aos 11 anos. “Vocês me permitiram viver o meu sonho”, disse a eles no palco. Depois, o mandaram para outros clubes, repetidas vezes: Leyton Orient, Millwall, Norwich e Leicester. Os clubes não emprestam quatro vezes o jogador que acreditam ser o futuro. Emprestam aquele sobre quem ainda têm dúvidas.

Ele fez com que essas dúvidas desaparecessem. Tornou-se o maior artilheiro da história do Tottenham e, depois, da Inglaterra, mas as medalhas continuavam sem chegar. Uma final da Liga dos Campeões perdida para o Liverpool. Duas finais da Eurocopa perdidas: uma para a Itália, nos pênaltis, e outra para a Espanha. Na Copa do Mundo do Catar, bateu um pênalti contra a França por cima do travessão, com o destino da Inglaterra no torneio nos pés. Quando foi para o Bayern, já havia marcado mais gols do que quase todos os jogadores de sua geração, mas não tinha conquistado nada. O primeiro troféu chegou em sua segunda temporada na Alemanha.

Quem já praticou um esporte sozinho conhece o adversário que ele descrevia. As pernas fazem o trabalho. O saque entra, a corrida é cronometrada, a finalização é treinada mil vezes. A partida se perde em algum lugar atrás dos olhos, naquela fração de segundo em que o jogador começa a duvidar se pertence àquele lugar. “Sem todos aqueles momentos, com altos e baixos, eu não teria chegado a este momento”, disse Kane. Ele não fingiu que os momentos difíceis foram pequenos.

A melhor temporada da vida dele ainda terminou sem os dois títulos que mais queria

A candidatura de Kane se apoiava nos números, e eles eram impressionantes. Ele marcou 61 gols em 51 jogos pelo Bayern na temporada passada: 36 na Bundesliga, conquistando o prêmio de artilheiro pela terceira temporada consecutiva; 10 na Copa da Alemanha; e 14 na Liga dos Campeões. Levou pela segunda vez a Chuteira de Ouro Europeia. O Bayern venceu o campeonato, a Supercopa e a Copa da Alemanha, o primeiro título de copa nacional da carreira dele. Com os gols pela Inglaterra, o total chega a 73 em 65 jogos, a segunda maior marca de qualquer jogador desde a virada do século, atrás apenas dos 82 gols de Lionel Messi em 69 partidas.

E, ainda assim, as duas competições que ele mais queria conquistar escaparam outra vez. O Bayern caiu na semifinal da Liga dos Campeões. A Inglaterra chegou à semifinal da Copa do Mundo e abriu vantagem sobre a Argentina com Anthony Gordon, mas acabou derrotada depois do empate de Enzo Fernández e do gol da vitória de Lautaro Martínez nos acréscimos. Kane, autor de seis gols no torneio, não tocou uma única vez na bola dentro da área argentina naquela noite. A Inglaterra venceu a França na disputa pelo terceiro lugar, seu melhor resultado desde 1966 — um consolo que um capitão carrega, em vez de comemorar.

Ele sabia exatamente o que faltou. Em entrevista à DAZN antes da abertura do envelope, chamou aquela de “minha melhor temporada, sem dúvida” e enumerou o que não conseguiu conquistar. “Se eu tivesse vencido esses títulos, seria garantido, com certeza”, disse, “mas isso é futebol.” É a voz de um competidor que aprendeu a sustentar duas verdades ao mesmo tempo: aquela foi a melhor temporada da vida dele e, ainda assim, terminou em um vestiário tomado pelo silêncio.

Kane continuou melhorando na idade em que os atacantes começam a perder rendimento

A característica que lhe rendeu o prêmio é a capacidade de melhorar, com persistência e sem glamour. A maioria dos centroavantes chega ao auge no fim dos 20 anos e passa os 30 administrando o declínio. Kane mudou de país aos 30, aprendeu a jogar em uma nova liga e em um novo sistema — e melhorou. Ele mesmo disse isso aos companheiros do Bayern que estavam na sala: “Desde que estou com vocês, melhorei como jogador, como pessoa e como líder.”

Ele agradeceu a Dayot Upamecano pelos duelos nos treinos de toda semana — “eu contra o Upa” — e mandou uma mensagem a Vincent Kompany, seu técnico, que passou mal e não pôde comparecer: “Vinny, sei que você ainda está no hospital, então espero que isso lhe dê um pouco de energia.” Agradeceu aos pais, “que nunca me pressionaram para ser jogador de futebol; vocês só queriam que eu desse o meu melhor e estivesse sempre aprendendo”. Então, deixou a frase que resume como trabalha desde garoto: “Não importa o que eu conquiste, quantos gols eu marque, ganhar a Bola de Ouro: o que importa é sempre melhorar.”

Max Eberl, diretor de futebol do Bayern, resumiu a mensagem da forma mais direta possível. O fato de Kane receber o prêmio “aqui hoje, na cidade natal dele, transmite uma mensagem maravilhosa a todos: nunca se deve desistir”. Thomas Tuchel, técnico da Inglaterra, disse que já havia “ficado sem superlativos” fazia muito tempo.

O prêmio não encerra a disputa com ele mesmo — e Kane não quer que isso aconteça

Kane já passou por algo parecido, em menor escala. Um mês atrás, em Wembley, com a Inglaterra vencendo os campeões mundiais por um gol, seu pé de apoio escorregou na cobrança de um pênalti, a bola bateu no travessão e a Espanha virou o jogo. Ele não tentou se esquivar do erro. Disse que sempre confia em si mesmo e que queria bater o próximo. Um atacante que fala assim depois de perder um pênalti é o mesmo homem que subiu ao palco do Palladium e admitiu que o adversário mais difícil tinha sido a própria cabeça.

A Bola de Ouro não preenche as lacunas no currículo dele. Kane ainda não tem uma medalha da Liga dos Campeões nem um título internacional e chegará ao Bayern nesta semana sabendo disso. O que a noite confirmou é que essas ausências nunca o impediram de trabalhar. O garoto que foi emprestado por quatro clubes e devolvido agora é o melhor jogador do mundo, e a voz que um dia lhe disse que ele não era bom o bastante ainda recebe a mesma resposta: o próximo treino, a próxima chance, o próximo pênalti.

Tags: Kylian Mbappé, Lamine Yamal, Harry Kane, Bayern Munich, Ballon d'Or, Michael Owen

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