Vanessa Williams está deixando O Diabo Veste Prada — o musical mais vendido do West End sobrevive sem ela?

O Diabo Veste Prada tem sido a história de vendas mais confiável do West End, e agora o motivo disso está arrumando a mesa. Quando Vanessa Williams fizer sua última apresentação como Miranda Priestly no Dominion Theatre, a produção perde o único elemento que transformou um filme familiar em um ingresso que os londrinos sentiam que precisavam comprar — não as canções, não os vestidos, mas uma estrela de wattagem genuína habitando um papel que a cultura já conhecia de cor.

Esse é o subtexto desconfortável de uma despedida que as páginas de calendário estão tratando como rotina. Uma adaptação de filme para o palco vive ou morre em uma pergunta: ela encontrou uma razão para existir além do carinho que o público já carrega pela versão cinematográfica? A julgar pelas próprias críticas, esta na maioria das vezes não encontrou. O que encontrou, no lugar, foi Williams.

A conquista comercial não está em dúvida. Adaptado do romance de Lauren Weisberger e do filme de 2006, com trilha de Elton John, letras de Shaina Taub e Mark Sonnenblick, libreto de Kate Wetherhead e direção e coreografia de Jerry Mitchell, o espetáculo se tornou a produção mais vendida da história do Dominion depois de ser transferido do Theatre Royal Plymouth. A demanda era real e imediata.

Os veredictos foram mais frios. Os críticos encontraram uma noite de alta energia, deliberadamente camp, que resultou magra em músicas que você leva para casa — “poucas canções memoráveis”, notavelmente, de um compositor que escreveu tantas — e um design que, para uma história sobre a tirania do gosto, de alguma forma falhou em gritar alta-costura. O libreto dá a Andy mais autonomia do que o filme permitiu, uma melhora real, mas depois perde a coragem nos detalhes e acelera pelos momentos icônicos que o público veio ver. Matt Henry, um ator de verdadeira estatura como Nigel, foi julgado criminosamente subutilizado; seu único solo é o tipo de momento que o resto da noite fica prometendo e negando.

O que deixa Williams fazendo o trabalho estrutural. Sua Miranda é uma vilã mais abertamente teatral do que o estudo de Meryl Streep em frieza gelada e armada — mais calorosa, mais engraçada, menos assustadora e perfeitamente ajustada para uma casa do tamanho do Dominion. É uma performance vendendo um espetáculo, em vez de um espetáculo exibindo uma performance, e não há vergonha nisso; grande parte do West End funciona exatamente nessa troca. Mas isso significa que a produção está prestes a fazer um experimento que claramente preferiria não fazer.

Williams interpreta Miranda pela última vez em 19 de setembro de 2026; Henry a segue em 17 de outubro. Seus sucessores não foram anunciados. O período de reservas, enquanto isso, se estende até 6 de fevereiro de 2027 — meses de apresentações programadas para continuar muito depois da partida dos dois nomes que fizeram do espetáculo um fenômeno. Williams ancorou o papel desde a abertura no Dominion em dezembro de 2024, e a gala de estreia da produção arrecadou mais de £750.000 para a Fundação Elton John AIDS. A boa vontade, em outras palavras, está garantida. O teste é o que vem a seguir.

A pergunta que a bilheteria conseguiu adiar chega junto com sua substituta: este é o Diabo Veste Prada que o público quer, ou sempre foi Vanessa Williams? Uma temporada recorde é uma coisa gloriosa de herdar. É uma coisa muito mais difícil de manter depois que a pessoa que estabeleceu o recorde fez sua reverência final.

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