Aaron Taylor-Johnson, o eterno cotado para 007 que prefere o horror de Robert Eggers

Aaron Taylor-Johnson

Photo: 日本語: ラーム・エマニュエル駐日米国大使 / CC0, via Wikimedia Commons

Nascimento	13 de junho de 1990 High Wycombe, Inglaterra
Ocupação	Ator
Conhecido por	Capitão América: O Soldado Invernal, Vingadores: Era de Ultron, Kick-Ass: Quebrando Tudo
Prêmios	Globo de Ouro de Melhor Ator Coadjuvante · Prêmio Empire de Melhor Novo Rosto · indicação ao BAFTA Rising Star Award

A cada poucos meses, um tabloide britânico entrega a Aaron Taylor-Johnson as chaves do Aston Martin — e, a cada poucos meses, nada acontece. O papel que todos continuam atribuindo a ele agora tem um novo dono na Amazon MGM e um novo diretor, Denis Villeneuve; neste outono, ainda não há ator anunciado. Ele respondeu à pergunta sempre da mesma maneira: mudando de assunto. O que fez nesse meio-tempo diz mais: desarmou uma bomba da Segunda Guerra Mundial sob as ruas de Londres, interpretou um pai numa Grã-Bretanha em quarentena e entrou numa aldeia medieval inglesa que uma fera não deixa em paz. Se existe uma estratégia, ela parece ser a de um ator que torna cada vez mais difícil escalá-lo como um elegante espião.

Esse hábito vem de antes dos rumores. O ator que ganhou um Globo de Ouro por interpretar um predador texano gargalhante em Animais Noturnos, de Tom Ford, já tinha sido John Lennon, um adolescente que sonhava em ser super-herói apesar de não ter poderes, um conde russo e um velocista da Marvel morto em sua primeira participação de fato. Pouca coisa nesse currículo segue uma linha reta — e ele parece preferir assim.

Ele nasceu Aaron Perry Johnson em 13 de junho de 1990, em High Wycombe, Buckinghamshire. Seu pai, Robert, era engenheiro civil; sua mãe, Sarah, aceitava os trabalhos que fossem necessários para sustentar a família. Começou a atuar aos seis anos, estudou na Jackie Palmer Stage School, em sua cidade natal, onde dança e canto dividiam espaço com interpretação, e deixou a escola aos quinze, porque o trabalho já havia aparecido. No palco, interpretou o filho de Macduff numa montagem londrina de Macbeth, contracenando com Rufus Sewell, em 1999, e participou de All My Sons, de Arthur Miller, no ano seguinte. Depois vieram os trabalhos na televisão, de Feather Boy, da BBC, a Talk to Me, da ITV, e um especial ao vivo de The Bill; em seguida, o cinema.

Seu primeiro trabalho internacional foi Bater ou Correr em Londres (2003), em que interpretou uma versão de Charlie Chaplin jovem ligada a uma gangue de rua, ao lado de Jackie Chan e Owen Wilson. Em The Illusionist (2006), fez o personagem de Edward Norton na adolescência e aprendeu o truque com a bola que ele executa na tela; naquele ano, também protagonizou The Thief Lord como Prosper e, em 2008, apareceu na comédia adolescente Angus, Thongs and Perfect Snogging. Era um trabalho competente de ator mirim, do tipo que revela técnica muito antes de revelar personalidade.

A personalidade surgiu em O Garoto de Liverpool (2009), filme de Sam Taylor-Wood sobre Lennon antes dos Beatles. Ele interpretou o músico adolescente com uma quietude contida e levemente ameaçadora, venceu o Empire Award de melhor revelação e foi indicado pela London Film Critics’ Circle como jovem ator britânico do ano. Ele conheceu a diretora na audição, em 2008, quando tinha 18 anos e ela, 41. Ficaram noivos em outubro de 2009, se casaram em 21 de junho de 2012, na capela da Babington House, e ambos adotaram o sobrenome Taylor-Johnson. Eles têm duas filhas, nascidas em 2010 e 2012, e ele é padrasto das duas filhas de Sam do primeiro casamento. A diferença de idade alimenta os tabloides há mais de quinze anos; o casal, em geral, deixou a polêmica arder sem se envolver, e vive numa fazenda perto de Bruton, em Somerset, onde ele cultiva verduras.

Kick-Ass: Quebrando Tudo (2010), de Matthew Vaughn, adaptação da HQ de Mark Millar, deu a ele o papel principal de Dave Lizewski, um adolescente que compra uma roupa de mergulho, se autoproclama super-herói e acaba levando uma surra por isso. O papel lhe rendeu uma indicação ao BAFTA Rising Star Award e uma sequência, Kick-Ass 2, em 2013. No meio do caminho, ele acumulou desvios curiosos e deliberados: o protagonista do suspense sobre a internet Chatroom, de Hideo Nakata; um papel coadjuvante em Albert Nobbs, no qual substituiu Orlando Bloom; e o clipe de “Überlin”, do R.E.M., dirigido por sua então noiva.

A fase seguinte avançou depressa e em todas as direções. Em 2012, ele foi o conde Vronsky em Anna Karenina, de Joe Wright, e Ben, o botânico que dividia com Taylor Kitsch um negócio de maconha, em Selvagens, de Oliver Stone. Em Godzilla (2014), de Gareth Edwards, interpretou Ford Brody, um especialista em desativação de bombas da Marinha dos Estados Unidos que tenta voltar para casa, onde o espera a esposa vivida por Elizabeth Olsen. Um ano depois, Olsen virou sua irmã gêmea quando ele interpretou Pietro Maximoff, o Mercúrio, em Vingadores: Era de Ultron, depois de uma participação na cena pós-créditos de Capitão América: O Soldado Invernal. A Marvel matou o personagem antes do fim do filme. Para um ator que acabara de ganhar espaço na maior franquia do mercado, foi uma saída abrupta; ele não voltou a correr atrás de outro super-herói por quase uma década.

Animais Noturnos (2016) mudou os termos do jogo. Tom Ford o escalou como Ray Marcus, um texano que tira uma família da estrada à noite e depois sente prazer com o que acontece. Ray não tem passado nem pede compaixão, e Taylor-Johnson o interpreta com uma ameaça solta e sorridente que torna a violência ainda pior. No 74º Globo de Ouro, em janeiro de 2017, venceu como melhor ator coadjuvante; o BAFTA o indicou na mesma categoria. A Academia não o acompanhou: ele se tornou o primeiro vencedor daquele Globo desde Richard Benjamin a não receber uma indicação ao Oscar — um sinal do quanto era desconfortável premiar aquela atuação.

O que veio depois foi mais constante e menos visível. Ele interpretou um soldado americano encurralado por um atirador de elite em Na Mira do Atirador (2017), filme de dois personagens dirigido por Doug Liman, e o cavaleiro escocês James Douglas em Legítimo Rei (2018). Com a esposa, coescreveu e produziu A Million Little Pieces, adaptação dela das controversas memórias de James Frey sobre dependência química, e também interpretou Frey. Christopher Nolan o escalou como Ives, o soldado que lidera o ataque final em Tenet (2020); The King’s Man (2021) lhe deu o papel de Archie Reid; e, em Trem-Bala (2022), de David Leitch, ele e Brian Tyree Henry interpretaram Tangerina e Limão, uma dupla de assassinos de aluguel que vive às turras, com um timing cômico que seus papéis mais sombrios mantinham escondido.

Então veio o erro caro. Kraven: O Caçador (2024) era a história de origem para maiores de 18 anos do vilão do Homem-Aranha produzida pela Sony, e Taylor-Johnson a interpretou com seriedade e fisicalidade, como faz com tudo. Não adiantou. O filme teve a pior estreia de uma produção da Sony baseada em personagens da Marvel até então e terminou com cerca de US$ 60 milhões em bilheteria mundial, diante de um orçamento estimado em aproximadamente US$ 110 milhões. Várias críticas pouparam o protagonista e culparam o roteiro, o que foi pouco consolo. É o argumento mais claro contra a ideia de que escolher caminhos menos óbvios protege um ator: o caminho era o da Sony, e o fracasso ainda assim ficou associado ao nome dele.

A história de Bond merece o mesmo escrutínio. Em março de 2024, o The Sun noticiou, citando uma fonte não identificada, que o papel havia sido oferecido oficialmente a ele; a BBC citou uma fonte igualmente anônima ligada à produção, que negou a informação. Desde então, ele tem escapado da pergunta nas entrevistas. Em 2025, a Amazon MGM assumiu o controle criativo da franquia e contratou Villeneuve para dirigir, com Steven Knight no roteiro e Amy Pascal e David Heyman na produção. No fim de outubro de 2026, o estúdio ainda não havia anunciado seu 007; as notícias mais recentes falam em testes finais de elenco com três atores, e os rumores passaram a girar em torno de outros nomes. Se ele vai ficar com o papel importa menos do que a estranheza por trás da história: há anos, sua carreira é narrada em torno de um trabalho que ele nunca disse publicamente querer.

O mesmo ano de Kraven: O Caçador também trouxe duas escolhas melhores. Em O Dublê, de Leitch, ele foi Tom Ryder, o astro de cinema vaidoso cujo dublê é Ryan Gosling, numa atuação que brinca consigo mesma e com exatamente o tipo de galã que os rumores sobre Bond imaginam. Em Nosferatu, de Robert Eggers, interpretou Friedrich Harding, o amigo próspero cuja casa se torna o cenário da possessão de Lily-Rose Depp. Depois, Danny Boyle o escalou como Jamie em Extermínio: A Evolução (2025), um pai numa ilha em quarentena que leva o filho de doze anos, Spike, ao continente infectado para que ele faça sua primeira vítima. Jamie volta para casa e conta à aldeia uma versão mais corajosa da viagem do que aquela que o filho viveu; Taylor-Johnson interpreta a distância entre as duas histórias com precisão incomum.

Golpe Explosivo o levou de volta à bomba. O suspense de assalto de David Mackenzie, escrito por Ben Hopkins, estreou como gala no Festival Internacional de Cinema de Toronto em setembro de 2025 e chegou aos cinemas britânicos pelas mãos da Sky e da StudioCanal em 3 de abril de 2026. Uma bomba da Segunda Guerra Mundial aparece num canteiro de obras em Londres; o major Will Tranter, interpretado por Taylor-Johnson, lidera a equipe do Exército encarregada de desativá-la, enquanto uma quadrilha liderada por Theo James aproveita a evacuação para realizar um roubo. Gugu Mbatha-Raw e Sam Worthington também estão no elenco. As críticas se dividiram sobre o assalto, mas foram mais favoráveis à bomba e à autoridade calma e metódica que ele imprime ao homem vestido com o traje de proteção. Doze anos depois de Godzilla, é o especialista em desativação de bombas quem dá as ordens.

O que vem por aí está excepcionalmente cheio. Werwulf, seu segundo filme com Eggers, escrito em parceria com o romancista islandês Sjón, estreia nos Estados Unidos pela Focus Features no Natal de 2026 e no Reino Unido em 1º de janeiro de 2027. Ambientado na Inglaterra medieval, acompanha uma cidade assombrada por uma fera que ameaça um homem e sua família; Taylor-Johnson é esse homem, ao lado de Lily-Rose Depp, Willem Dafoe e Ralph Ineson, e os cinemas já estão vendendo ingressos para sessões em 35 mm. A minissérie da Netflix Enigma Variations, baseada no romance de André Aciman, traz Taylor-Johnson como Paul, papel inicialmente previsto para Jeremy Allen White, com direção de Oliver Hermanus e Alicia Vikander no elenco. Em Blood on Snow, de Cary Joji Fukunaga, adaptação da obra de Jo Nesbø, ele será Olav, um assassino de aluguel de Oslo, ao lado de Benedict Cumberbatch e Eva Green; a Sky levará o filme aos cinemas britânicos em 2027. E Tom Ford, o diretor que lhe deu o Globo de Ouro, escalou-o para Cry to Heaven, adaptação independente do romance de Anne Rice sobre os cantores castrati da Itália do século XVIII, com Nicholas Hoult, Colin Firth e Adele em seu primeiro papel como atriz.

Nenhum desses homens é espião. Werwulf chega primeiro, em 25 de dezembro, e é a resposta mais recente que ele deu, sem dizer uma palavra, à pergunta que não param de fazer.