Amy Madigan, a tia Gladys de A Hora do Mal que levou o Oscar 40 anos depois

Amy Madigan

Photo via The Movie Database (TMDB)

Nascimento	11 de setembro de 1950 Chicago, Illinois, Estados Unidos
Ocupação	Atriz
Conhecido por	Medo da Verdade, A Hora do Mal, A Caçada
Prêmios	Oscar · Actor Award de melhor atuação de uma atriz em papel coadjuvante · Critics Choice · Globo de Ouro de melhor atriz coadjuvante em série, minissérie ou filme para televisão

A primeira coisa que o público viu da tia Gladys foi o cabelo: um corte chanel ruivo vivo, perfeito até demais, acima de uma maquiagem aplicada como pintura de guerra. Então Amy Madigan sorriu, e o sorriso chegou um instante antes da ameaça. Em A Hora do Mal, de Zach Cregger, um filme de terror de estúdio sobre uma turma de crianças que desaparece na mesma noite, ela fez um papel coadjuvante e transformou a personagem na imagem que todo mundo levou consigo ao sair do cinema. A Academia lhe deu o Oscar por esse trabalho, e a indústria contou a história de que mais gosta: a atriz veterana resgatada do esquecimento por um grande papel. O problema dessa história é que Madigan nunca foi a lugar nenhum.

Foi esse histórico que levou as pessoas a procurar o nome dela. Nenhuma atriz havia esperado tanto tempo entre duas indicações ao Oscar. A primeira veio por Duas Vezes na Vida, a segunda por A Hora do Mal — e, quatro décadas depois, terminou em vitória, na mesma categoria de atriz coadjuvante. O Actor Award do SAG-AFTRA e o Critics’ Choice Award já tinham ficado com ela.

Ela começou a atuar tarde e por uma porta lateral. Amy Marie Madigan cresceu em Chicago, onde nasceu em 11 de setembro de 1950, filha de John J. Madigan, jornalista da Newsweek e comentarista político que entrevistou nomes como Richard Nixon e Martin Luther King Jr., e de Dolores Madigan, que atuava em um grupo de teatro comunitário. Estudou filosofia na Marquette University, em Milwaukee, e se formou em 1972. Depois, passou boa parte de uma década cantando. Fez turnês pelos Estados Unidos à frente de bandas de rock e gravou o álbum A True Story com sua banda, Jelly, pela Asylum Records, em 1977. Anos mais tarde, disse ao Los Angeles Times que havia chegado a um impasse porque não compunha o próprio material. «Sinto falta da música todos os dias», acrescentou.

As aulas de atuação no Lee Strasberg Theatre and Film Institute, em Los Angeles, rapidamente se transformaram em uma carreira. Sua estreia no cinema, em Love Child, em 1982, rendeu uma indicação ao Globo de Ouro de Nova Estrela do Ano. Walter Hill a escalou como McCoy, a ex-soldado que luta ao lado de Michael Paré durante uma missão de resgate em Ruas de Fogo. Ela trabalhou com Robert Benton em Um Lugar no Coração e com Louis Malle em A Baía do Ódio, ao lado de Ed Harris, com quem se casou em 1983. Em Duas Vezes na Vida, interpretou Sunny, a filha que se recusa a perdoar o pai, o operário siderúrgico vivido por Gene Hackman, por ter abandonado sua mãe. Foi essa raiva que lhe rendeu a primeira indicação ao Oscar, anunciada no início de 1986.

O fim dos anos 1980 consolidou a versão de Madigan de que a maioria dos espectadores ainda se lembra. Ela foi Annie Kinsella em Campo dos Sonhos, a esposa que leva tão a sério quanto o marido a decisão dele de destruir a plantação de milho para construir um campo de beisebol e que expressa no rosto o pânico financeiro do filme enquanto Kevin Costner ouve vozes. Em Quem Vê Cara Não Vê Coração, de John Hughes, ela interpretou Chanice, a namorada paciente do personagem-título de John Candy. Na televisão, viveu a advogada Sarah Weddington no filme Roe vs. Wade, papel que lhe rendeu um Globo de Ouro e uma indicação ao Emmy. Fora da Broadway, The Lucky Spot, de Beth Henley, lhe garantiu um Theatre World Award. Em 1992, ela estreou na Broadway como Stella em A Streetcar Named Desire, ao lado de Jessica Lange e Alec Baldwin.

As décadas seguintes costumam ser resumidas como um período discreto, mas isso não corresponde à realidade. Ela interpretou Peggy Guggenheim em Pollock, o filme sobre Jackson Pollock dirigido e estrelado por Harris, e coproduziu com ele o western televisivo Riders of the Purple Sage. Na HBO, passou duas temporadas como Iris Crowe, a irmã reservada de um pastor em Carnivàle. Ben Affleck a escalou como Bea McCready em Medo da Verdade. Ela também apareceu na sátira A Caçada, em Espíritos Obscuros, de Scott Cooper, e em Penny Dreadful: City of Angels. Depois, voltou aos palcos como Halie em uma montagem de Buried Child, de Sam Shepard, que saiu de Nova York para o West End de Londres.

O que mudou foi o tamanho dos papéis, e Madigan foi direta ao explicar por quê. «Meu marido trabalha muito mais do que eu», disse ao Los Angeles Times em 2015, em uma entrevista sobre a escassez de papéis relevantes para atrizes com mais de 50 anos. Uma década depois, em conversa com Kyle Buchanan, do The New York Times, ela descreveu a matemática de uma carreira tardia: «você só espera que alguma coisa encontre você, para que você possa encontrá-la». A narrativa de retorno que veio depois de A Hora do Mal agrada a todo mundo, menos a ela. Apresenta o Oscar como uma redescoberta, quando o intervalo de 40 anos agora registrado nos livros de recordes mostra quanto tempo a indústria levou para lhe dar outro papel daquela dimensão. Ela continuou aceitando os papéis pequenos e estava pronta quando o grande chegou.

Ela recebeu o Oscar na 98ª edição do Academy Awards, em 15 de março de 2026, aos 75 anos, tornando-se a segunda vencedora mais velha da categoria. Gladys funciona porque Madigan se recusa a interpretá-la como um monstro. O filme de Cregger a apresenta como tia-avó de Alex, a única criança da turma que não desapareceu, e ela entra na casa do menino com a animação direta de uma parente que decidiu ajudar. O terror está no quanto ela parece razoável. No outono, a personagem já havia se tornado a fantasia de Halloween mais copiada da temporada, e Madigan entrou na brincadeira: «É melhor as pessoas garantirem suas perucas ruivas agora», disse à Entertainment Weekly.

Os trabalhos desde o Oscar chegaram rápido. Ela interpreta Bess em Depois do Fogo, de Max Walker-Silverman, drama sobre um fazendeiro vivido por Josh O’Connor que perde tudo em um incêndio florestal — um tema que ela conhece de perto: ela e Harris perderam a casa em Malibu no incêndio de Palisades, em janeiro de 2025. A Netflix a escalou como Scarlett Cunningham, em uma participação especial na série All the Sinners Bleed, adaptação do romance de S. A. Cosby. Ela também entrou para o elenco de Sponsor, suspense psicológico de James Ponsoldt para a Apple, com Jason Segel e John C. Reilly, que ainda não tem data de estreia.

Madigan e Harris são casados desde novembro de 1983 e têm uma filha. Desde 2016, ela faz parte do conselho de curadores do Reed College, em Portland, no Oregon.

Seu próximo lançamento confirmado é The Comebacker, filme de beisebol de Marielle Heller para a Sony, adaptado de um conto de Dave Eggers. Nele, Madigan interpreta a proprietária do New York Mets, ao lado de Tom Hanks e Callum Turner; a estreia está prevista para 30 de julho de 2027. A New Line também está desenvolvendo Gladys, prelúdio sobre a personagem escrito por Cregger e Zach Shields, embora a volta de Madigan não esteja confirmada. Questionada sobre o projeto na sala de imprensa do Oscar, ela deixou a porta aberta: «Confio no Zach.»