Ayush Tandon, o ator de As Aventuras de Pi que cresceu dentro do sonho do pai

Ayush Tandon

Photo: Frasersequeira / CC BY-SA 4.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	31 de julho de 1998 Mumbai, Índia
Ocupação	Ator
Conhecido por	As Aventuras de Pi, Bajirao Mastani, 7 Khoon Maaf

A cena pela qual Ayush Tandon é lembrado é uma lição de reinvenção. Em As Aventuras de Pi, de Ang Lee, um estudante ridicularizado pelos colegas com um apelido grosseiro vai até o quadro-negro e reescreve a própria história: traça um algarismo após o outro de um número infinito, até que a sala não tem outra escolha senão chamá-lo de Pi. Tandon interpretou aquele menino. Fora das telas, a autoria de sua história era menos simples: ele havia sido preparado para a câmera por um pai que queria, antes de tudo, seguir carreira como ator.

Hatinder Tandon, ator de televisão, tinha ido para Mumbai para tentar se firmar como artista. Ele treinou o filho em dança e atuação e o encaminhou para anúncios publicitários e programas de competição. Quando Lee escolheu o menino, o pai disse à imprensa que aquilo que ele não tinha conseguido alcançar, seu filho estava realizando agora. “Meu pai veio para cá para ser ator. Era o sonho dele”, disse Ayush na mesma entrevista. “Hoje, até o meu sonho é ser ator.” A palavra “até” diz tudo sobre essa dinâmica.

Nascido em 31 de julho de 1998, filho de Hatinder e Asha Tandon, ele já aparecia na televisão nacional antes de completar dez anos. Ainda criança, competiu no Boogie Woogie Kids Championship e, aos dez, venceu a primeira temporada de Chota Packet Bada Dhamaka, da Zee TV, ao lado de Vasundhara Raturi, em um concurso que reunia cantores mirins e dançarinos mirins. A grande final foi ao ar em janeiro de 2009.

Sua estreia no cinema aconteceu em 7 Khoon Maaf, de Vishal Bhardwaj, no papel do jovem Arun, na comédia de humor sombrio centrada em Susanna, personagem de Priyanka Chopra, e seus sete maridos. Era um papel pequeno em uma produção de prestígio. Depois, veio o contato de uma agência sobre um filme de Ang Lee. Tandon passou por duas ou três etapas de testes e, segundo contou, só começou a pesquisar sobre o diretor depois de ser escolhido; ele tinha assistido a Hulk sem saber quem o havia dirigido.

No filme pronto, ele interpreta Piscine Molitor Patel aos onze e aos doze anos, entre a versão de cinco anos de Gautam Belur e o adolescente náufrago vivido por Suraj Sharma, com Irrfan Khan como o adulto que narra toda a história. Tandon descreveu sua participação com a literalidade de uma criança: um estudante até os 12 anos, provocado pelos colegas até encurtar o próprio nome para Pi. O filme estreou no Festival Internacional de Cinema da Índia, em Goa, em novembro de 2012, e depois conquistou quatro Oscars, incluindo o de Melhor Direção para Lee.

Os créditos contam uma história mais dura. Os cartazes, as entrevistas e a temporada de premiações ficaram com Sharma e com um tigre criado, em grande parte, por artistas de efeitos visuais. Dois anos depois, uma nota de um tabloide de Mumbai sobre o resultado de Tandon no ensino médio — um respeitável 87% — ainda o apresentava como “o menininho fofo” do filme de Lee. As Aventuras de Pi lhe deu um crédito que poucos atores mirins indianos têm e uma identidade que se consolidou mais rápido do que ele podia deixá-la para trás. As saídas mais conhecidas foram surgindo uma a uma: um videoclipe, Labdiyaan, ao lado de Avneet Kaur para a Times Music; papéis coadjuvantes; e a faculdade Annasaheb Vartak College of Arts, Commerce and Science.

O mais revelador desses papéis foi também o mais sombrio. Em Bajirao Mastani, de Sanjay Leela Bhansali, ele interpretou Nana Saheb, o filho mais velho de Bajirao, personagem de Ranveer Singh, e Kashibai, vivida por Priyanka Chopra. Ao voltar dos estudos, Nana Saheb guarda ressentimento pela segunda esposa do pai e, quando Bajirao parte para a guerra, ajuda a manter Mastani e o filho dela presos. Pi era um buscador. Nana Saheb é um herdeiro que transforma uma queixa familiar em crueldade e, para um ator que ainda era vendido como o menino de rosto angelical, foi o primeiro papel que pedia ao público que torcesse contra ele.

Desde então, Tandon também experimentou trabalhar atrás das câmeras e diante do microfone. Estreou na direção em 2017 com o documentário (Dis)abled. Depois, apareceu em She, um curta de três minutos sobre o assédio que as mulheres enfrentam nas ruas, apoiado pela campanha MARD, de Farhan Akhtar, pelo cineasta Feroz Abbas Khan e pela Population Foundation of India, e lançado on-line em novembro de 2018. Em abril de 2019, lançou sua primeira música como cantor, Guzre Jo Lamhe, com letra escrita e videoclipe dirigido por seu pai. Até o projeto solo foi uma produção familiar.

O streaming manteve Tandon trabalhando. Ele interpretou Suhail na série de espionagem Special Ops, de Neeraj Pandey, protagonizada por Kay Kay Menon e lançada no Disney+ Hotstar em 2020, e Advait, um estudante, nas temporadas de retomada do drama adolescente Kaisi Yeh Yaariaan, na Voot em 2022 e na JioCinema em 2023. Chote Nawab, drama de Kumud Chaudhary filmado em Lucknow para a Yoodlee Films, anunciado em 2018 com Tandon no papel de Imaan, finalmente chegou aos cinemas em 23 de fevereiro de 2024.

Nenhum novo projeto foi anunciado desde então. Ayush Tandon chega aos 28 anos com uma filmografia que começa com um filme vencedor de quatro Oscars e ainda não lhe rendeu um papel principal. O que quer que ele assine a seguir mostrará se o sonho que o pai lhe transmitiu se tornou seu também — a pergunta que seu personagem mais famoso resolveu com um pedaço de giz.

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Tags: Life of Pi, Ang Lee, Priyanka Chopra, Suraj Sharma, Ayush Tandon, 7 Khoon Maaf

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