Suraj Sharma, de As Aventuras de Pi ao papel de analista em O Agente Noturno

Suraj Sharma

Photo: Sean Reynolds from Liverpool, United Kingdom / CC BY 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de março de 1993 Nova Délhi, Índia
Ocupação	Ator
Conhecido por	As Aventuras de Pi, A Morte Te Dá Parabéns 2, Arremesso de Ouro
Prêmios	Prêmio Saturn de melhor jovem ator · Prêmio Filmfare OTT de melhor ator coadjuvante em um filme original para a web

Suraj Sharma aprendeu a atuar e a nadar no mesmo filme. Ele acompanhou o irmão, Sriharsh, a um teste em Delhi e saiu do processo como Pi Patel, o garoto que divide um bote salva-vidas com um tigre-de-bengala em As Aventuras de Pi, de Ang Lee. Quase tudo o que fez desde então responde à pergunta que aquele papel deixou no ar: o que faz, em seguida, um adolescente que carregou quase sozinho um filme vencedor do Oscar, quando ninguém — nem ele mesmo — tem certeza de que é mesmo ator?

A resposta dele foi ocupar o lugar ao lado do protagonista. Na televisão americana, interpretou o sobrinho de um comandante terrorista em Homeland – Segurança Nacional, o melhor amigo hacker em God Friended Me, o dono de um bar no centro de um grupo de amigos em How I Met Your Father e, mais recentemente, um analista financeiro que rastreia movimentações de dinheiro ligadas ao terrorismo em O Agente Noturno. É uma carreira construída pelas laterais. Também é mais deliberada do que parece à primeira vista.

As raízes da família estão em Kerala, embora Sharma tenha crescido em Nova Delhi, cidade onde nasceu, em 21 de março de 1993. Seu pai, Gokul Churai, é engenheiro de software de Thalassery e também joga xadrez competitivamente; sua mãe, Shailaja Sharma, é economista de Palakkad. Ele estudou na Sardar Patel Vidyalaya e não tinha experiência como ator quando a equipe de seleção de Lee chegou à cidade. “Naquela época, eu realmente não tinha nenhum rumo”, contou ao The Quint anos depois. “Eu era um caso perdido. Um garoto perdido.”

Lee o escolheu entre cerca de 3 mil jovens, depois de várias etapas de testes, e disse que optou por ele por causa dos olhos e da inocência que o papel exigia. A preparação incluiu aulas de natação, já que ele não sabia nadar, e meses de filmagem em um enorme tanque de água em Taiwan, com Sharma contracenando na maioria das cenas com um tigre criado, em grande parte, por computador. As Aventuras de Pi estreou em 2012 e ganhou quatro Oscars, incluindo o de melhor direção para Lee. Sharma foi indicado ao BAFTA Rising Star Award e venceu o Saturn Award de melhor atuação de um ator mais jovem.

Depois, voltou à sala de aula. Retomou os estudos de filosofia no St. Stephen’s College, em Delhi, e mais tarde se mudou para Nova York para fazer graduação em artes plásticas na Tisch School of the Arts da NYU. “Eu só estava tentando me concentrar nos estudos, concluir a faculdade e fazer filmes nas férias”, disse. Os trabalhos nas férias não eram pouca coisa. Em 2014, entrou na quarta temporada de Homeland – Segurança Nacional como Aayan Ibrahim, um estudante de medicina no Paquistão que é atraído para a rede militante do tio, e interpretou Rinku Singh em Arremesso de Ouro, da Disney, história real de dois jovens indianos recrutados como arremessadores de beisebol por meio de um concurso de reality show, por um agente vivido por Jon Hamm.

A Índia continuou a chamá-lo, mas em outro registro. Em Umrika, de Prashant Nair, vencedor do prêmio do público de Cinema Mundial – Drama no Festival de Sundance de 2015, ele interpretou Ramakant, um garoto de uma aldeia que parte em busca do irmão mais velho, que havia ido para os Estados Unidos. Sua estreia em um grande estúdio hindi veio com Phillauri, em 2017, ao lado de Anushka Sharma e Diljit Dosanjh. Ele viveu Kanan, um jovem obrigado a se casar com uma árvore para quebrar uma maldição astrológica e que descobre que a árvore veio acompanhada de um fantasma. Sharma foi sincero sobre a demora: “Nada deu muito certo em Bollywood. Ou havia problemas de agenda, ou eu não gostava muito dos papéis que me ofereciam por aqui.”

Vieram então os anos na televisão americana. De 2018 a 2020, ele foi Rakesh Singh, o hacker que ajuda um podcaster ateu a rastrear uma misteriosa conta nas redes sociais na série da CBS God Friended Me. Também apareceu como Samar Ghosh na sequência de terror de Christopher Landon, A Morte Te Dá Parabéns 2, e protagonizou The Illegal, de Danish Renzu, como Hassan, um estudante de cinema em Los Angeles que abandona os estudos para trabalhar na cozinha de um restaurante quando o dinheiro da família acaba.

Aqui, o padrão abre espaço para uma crítica justa. Ao longo de uma década de trabalhos nos Estados Unidos, Sharma foi, na maior parte das vezes, o amigo indiano, o sobrinho indiano, o especialista indiano: papéis funcionais que ampliam o elenco sem carregar a história. How I Met Your Father, sua maior vitrine americana, colocou-o no elenco principal como Sid, mas a sitcom do Hulu estrelada por Hilary Duff recebeu críticas divididas e foi cancelada após duas temporadas. O próprio Sharma rejeita o rótulo que costuma ser colado a carreiras como a dele. “Tenho um problema com o fato de nós, indianos, sermos considerados atores não brancos”, disse. O problema é que a televisão americana o contratou, em grande parte, justamente dentro dessa categoria — e seus créditos por lá refletem isso.

O contraponto mais forte veio de casa. Em Gulmohar, drama familiar em hindi de Rahul V. Chittella sobre uma família que arruma as malas para deixar a casa de Delhi onde vive há décadas, Sharma interpretou Aditya, filho do personagem de Manoj Bajpayee, que tenta construir algo sem ficar à sombra do pai. Sharmila Tagore viveu a matriarca. O filme chegou diretamente ao Disney+ Hotstar em março de 2023, e o papel rendeu a Sharma o prêmio Filmfare OTT de melhor ator coadjuvante em um filme original para a web. Foi mais uma vez um papel coadjuvante, mas escrito com vida interior — e ele soube aproveitá-lo.

A fase atual é mais movimentada do que qualquer outra desde Pi. A terceira temporada de O Agente Noturno, da Netflix, lançada em 19 de fevereiro de 2026, trouxe Sharma como Jay Batra, um analista que descobre movimentações financeiras ligadas ao terrorismo. No suspense psicológico This Tempting Madness, de Jennifer E. Montgomery, inspirado em um caso real, ele interpreta Ajay, irmão de Mia, a jovem vivida por Simone Ashley que desperta do coma com a memória fragmentada e o marido preso. O filme estreou no Festival Internacional de Cinema da Índia, em Goa, em novembro de 2025, e chegou aos cinemas americanos e ao vídeo sob demanda pela Vertical em 12 de junho de 2026.

O próximo trabalho é Days With Dandekar, comédia dramática de Leena Pendharkar estrelada por Iqbal Theba como um homem que perde o emprego que manteve por mais de 35 anos e parte em busca do Volvo 1989 que a família deu em troca. As filmagens terminaram em Los Angeles, mas o longa ainda não tem data de estreia. É mais um filme de elenco coletivo, mais um lugar ao lado do protagonista — e talvez o detalhe mais revelador seja que Sharma, que certa vez admitiu “ainda não ter certeza de que sabe atuar”, continua escolhendo histórias em que o trabalho é compartilhado.