Halle Berry, a vencedora do Oscar que ainda espera outra atriz negra ao seu lado

Halle Berry

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	14 de agosto de 1966 Cleveland, Ohio, USA
Ocupação	Atriz, produtora e diretora
Conhecido por	X-Men: Dias de um Futuro Esquecido, John Wick 3: Parabellum, X-Men: O Filme
Prêmios	Oscar · Silver Bear for Best Actress, Berlin International Film Festival, Monster's Ball · 2 SAG · National Board of Review Award for Best Actress, Monster's Ball · Emmy · Globo de Ouro

Halle Berry esperava um caminhão. Depois de ganhar o Oscar de Melhor Atriz, contou, imaginou que haveria algo como um caminhão de roteiros estacionado diante de sua casa, descarregando os papéis que a vitória finalmente tornara possíveis. Ele nunca apareceu. “Embora estivesse imensamente orgulhosa, na manhã seguinte eu continuava sendo negra”, disse ao The Cut no início deste ano, ao lembrar dos diretores que ainda se perguntavam em voz alta se escalar uma mulher negra significava que também teriam de escalar um homem negro — e se isso transformaria o projeto em “um filme negro” que não venderia no exterior. Ela continua sendo a única mulher negra a ganhar esse Oscar e deixou claro que está cansada de ficar ali sozinha.

Essa frase explica boa parte do que Berry fez desde então. A atriz que um dia esperava ser escolhida agora passa grande parte da vida profissional fazendo as próprias escolhas: dirigiu a si mesma em um drama sobre MMA, administra uma produtora com uma lista de filmes e séries criados em torno dela, lançou uma empresa de saúde voltada à menopausa e cobrou publicamente um governador depois que ele vetou um projeto de lei pelo qual ela havia feito campanha. Aos sessenta anos, está noiva, mais ocupada do que em qualquer momento da última década e filmando em Paris a história de uma mulher que abandona um casamento de trinta anos para recomeçar. A estatueta não abriu a porta. Desde então, ela vem construindo outra.

Cleveland, uma loja de departamentos e o circuito de concursos

Ela nasceu Maria Halle Berry em Cleveland, Ohio, em 14 de agosto de 1966, e recebeu o nome de Halle’s, uma loja de departamentos local; quando ela tinha cinco anos, sua mãe tornou Halle Maria seu nome legal. Sua mãe, Judith Ann Hawkins, era branca e trabalhava como enfermeira psiquiátrica. Seu pai, Jerome Jesse Berry, era afro-americano e trabalhava como auxiliar hospitalar e, mais tarde, motorista de ônibus. Berry já falou sobre ter visto o pai agredir sua mãe antes de os pais se separarem, quando ela tinha quatro anos, e acabou afastada dele. Ele morreu em 2003. Ela descreveu como doloroso e confuso crescer como uma pessoa birracial nos subúrbios e decidiu desde cedo se identificar como uma mulher negra, porque era assim que o mundo a enxergaria.

A família se estabeleceu em Oakwood, nos arredores de Cleveland, e, na Bedford High School, ela foi líder de torcida, aluna exemplar, editora do jornal da escola e rainha do baile de formatura. Trabalhou na seção infantil da Higbee’s, outra loja de Cleveland, e se matriculou no Cuyahoga Community College. Em seguida veio o circuito de concursos, que avançou rápido: Miss Teen All-American em 1985, Miss Ohio USA em 1986, segunda colocada no Miss USA no mesmo ano e sexto lugar no Miss Mundo, em Londres, onde foi a primeira mulher afro-americana a representar os Estados Unidos. Os títulos abriram uma saída de Ohio e lhe deram um portfólio de modelo, mas também criaram uma imagem com a qual ela passaria anos debatendo.

De Living Dolls a Spike Lee

Seu primeiro trabalho regular foi na televisão. Em 1989, interpretou Emily Franklin em Living Dolls, uma sitcom de curta duração sobre modelos adolescentes, e participou de uma parte da 13ª temporada de Knots Landing como Debbie Porter. O cinema chegou em 1991 com Jungle Fever, de Spike Lee, no qual fez uma pequena participação como Vivian, uma dependente de crack; para se preparar, passou dias sem tomar banho. Ninguém que tivesse acompanhado seus anos nos concursos esperava que ela fosse escalada para aquele papel — e esse era justamente o objetivo. No mesmo ano, teve seu primeiro papel de coadjuvante em Strictly Business.

O início dos anos 1990 seguiu um padrão de trabalhos em grandes estúdios que aproveitavam sua beleza, mas às vezes também testavam seu alcance. Na comédia romântica Boomerang, de 1992, ela interpretou Angela, a diretora de arte que transforma o executivo mulherengo de Eddie Murphy em um homem que vale a pena conquistar, e o sucesso do filme fez dela um rosto conhecido. Foi uma escravizada birracial em Queen, minissérie de 1993 adaptada da obra de Alex Haley, que lhe rendeu o primeiro de vários NAACP Image Awards. Interpretou Sharon, a secretária sedutora, em The Flintstones; uma ex-dependente em recuperação que disputa com Jessica Lange a guarda do filho em Losing Isaiah; e uma comissária de bordo ao lado de Kurt Russell em Executive Decision. Em 1998, Warren Beatty a escalou como Nina, perspicaz e bem informada sobre política, em Bulworth, e os críticos começaram a notar que ela era mais ágil na tela do que os papéis que lhe ofereciam.

Dorothy Dandridge, o papel pelo qual ela lutou

A virada veio com um projeto que ela mesma fez acontecer. Dorothy Dandridge havia sido a primeira mulher negra indicada ao Oscar de Melhor Atriz, por Carmen Jones, em 1955, e depois viu sua carreira ser sufocada pela mesma indústria que a indicara. Berry passou anos tentando tirar do papel um filme sobre ela e, quando a HBO finalmente produziu Introducing Dorothy Dandridge, em 1999, Berry foi a protagonista e uma das produtoras. Sua atuação lhe rendeu um Primetime Emmy, um Globo de Ouro e um prêmio do Screen Actors Guild. Também colocou sobre a mesa um espelho desconfortável: a história de uma atriz negra talentosa, celebrada por Hollywood e depois descartada, era uma história que Berry conhecia por dentro — e que voltaria a assombrá-la depois de seu próprio Oscar.

Monster’s Ball e a porta que continuou entreaberta

No início do novo século, finalmente começaram a surgir mais ofertas dos grandes estúdios. Ela se tornou Storm, a mutante capaz de controlar o clima, em X-Men, de Bryan Singer, papel ao qual voltaria em X2, X-Men: The Last Stand e X-Men: Days of Future Past. Em Swordfish, interpretou Ginger, cúmplice traidora do vilão vivido por John Travolta. O filme ficou mais conhecido por uma breve cena em que ela aparece com os seios à mostra, decisão que mais tarde defendeu como tendo sido sua.

Então veio Monster’s Ball, o drama pequeno e sombrio de Marc Forster sobre um agente penitenciário da Geórgia, interpretado por Billy Bob Thornton, que ajuda a executar um homem e depois se envolve com a viúva dele, Leticia Musgrove, sem contar quem é. Berry interpretou Leticia como alguém já devastada pela pobreza e pelo luto, que então perde o filho. O filme dividiu opiniões, e a longa e explícita cena de sexo entre Leticia e um personagem criado em meio ao racismo declarado foi criticada por alguns comentaristas negros, que sentiram que a história usava o corpo dela para redimir um homem branco. Mas era difícil contestar a atuação. Ela ganhou o Urso de Prata de Melhor Atriz no Festival de Berlim, o prêmio do Screen Actors Guild e o prêmio do National Board of Review. Em março de 2002, levou o Oscar, na mesma noite em que Denzel Washington ganhou o de Melhor Ator por Training Day.

Em seu discurso, no qual começou a chorar quase desde a primeira palavra, dedicou o momento a Dorothy Dandridge, Lena Horne e Diahann Carroll, além de “todas as mulheres negras sem nome e sem rosto que agora têm uma chance esta noite porque esta porta foi aberta”. É um dos discursos do Oscar mais reprisados de sua época. Duas décadas depois, a frase ganhou um peso que não tinha naquele momento. Nenhuma mulher negra ganhou o prêmio de Melhor Atriz desde então e, em 2026, a categoria não teve uma única indicada negra.

Storm, Jinx e os anos dos blockbusters

Os anos logo depois do Oscar foram os mais comerciais de sua carreira. Em Die Another Day, o 20º filme de James Bond, ela interpretou a agente americana Jinx e saiu do mar usando um biquíni laranja, com uma faca presa ao quadril — uma homenagem deliberada a Ursula Andress em Dr. No, quarenta anos antes. Durante as filmagens, estilhaços de uma granada de fumaça ficaram presos em seu olho e tiveram de ser removidos em uma cirurgia de meia hora. No terror psicológico Gothika, interpretou uma psiquiatra de uma prisão que acorda como detenta, e Robert Downey Jr. quebrou seu braço acidentalmente durante uma cena, interrompendo a produção por oito semanas. Ela era garota-propaganda da Revlon e, em 2003, a revista People a colocou no topo de sua lista das mulheres mais bonitas.

Para uma atriz negra no início do século, protagonizar franquias de estúdio e thrillers de gênero já era, por si só, uma declaração, e ela aproveitou a oportunidade enquanto durou. Os resultados foram variados. X2 e Die Another Day foram grandes sucessos. Gothika rendeu um bom dinheiro. Depois veio o filme que virou sinônimo de todo aquele período.

Catwoman e o Framboesa de Ouro que ela foi buscar pessoalmente

Catwoman, lançado em 2004, teria rendido a ela 12,5 milhões de dólares e foi recebido como um dos piores filmes de super-herói já feitos: uma história desconexa sobre uma conspiração no setor de cosméticos, com quase nenhuma relação com a personagem da DC Comics. O filme ganhou o Framboesa de Ouro de Pior Filme, e Berry levou o de Pior Atriz. O que ela fez em seguida é o episódio mais citado a respeito do filme. Apareceu pessoalmente na cerimônia do Framboesa de Ouro, segurando seu Oscar em uma mão e o troféu pintado com spray dourado na outra, e agradeceu a todos “por me colocarem num filme de m***, horrível”. Disse à plateia que sua mãe lhe ensinara que, se alguém não soubesse perder com dignidade, também não saberia vencer. A piada funcionou porque era verdade: poucos atores tinham aparecido para receber o prêmio, e ela transformou a humilhação em uma atuação que podia controlar.

O longo período intermediário

A década seguinte foi irregular e mais interessante do que sua reputação sugere. Em 2005, produziu e estrelou para a televisão Their Eyes Were Watching God, adaptação do romance de Zora Neale Hurston produzida por Oprah Winfrey, e recebeu outra indicação ao Emmy. Em Things We Lost in the Fire, primeiro filme americano da diretora dinamarquesa Susanne Bier, interpretou uma viúva que acolhe o amigo dependente químico de seu falecido marido, vivido por Benicio del Toro, e entregou uma das atuações mais contidas da carreira; o filme quase não arrecadou. Em 2007, recebeu sua estrela na Calçada da Fama de Hollywood, em frente ao teatro onde havia ganhado o Oscar. Em Frankie & Alice, projeto que acompanhou por anos como produtora, interpretou uma mulher com transtorno dissociativo de identidade e recebeu uma indicação ao Globo de Ouro.

Em Cloud Atlas, adaptação do romance de David Mitchell feita pelas irmãs Wachowski e Tom Tykwer, ela interpretou seis personagens ao longo de cinco séculos, de uma médica coreana a uma jornalista investigativa dos anos 1970, contracenando com Tom Hanks. O filme dividiu os críticos e conquistou um público fiel. The Call, thriller enxuto em que ela interpretou uma atendente do 911 tentando salvar uma adolescente sequestrada, virou um sucesso inesperado em 2013. No ano seguinte, protagonizou Extant, série de ficção científica da CBS sobre uma astronauta que volta grávida depois de passar treze meses sozinha no espaço. Também foi produtora executiva, e a série teve duas temporadas e 26 episódios.

No fim dos anos 2010, ela se voltou para a ação. Interpretou Ginger Ale, a agente de tecnologia da agência de espionagem americana em Kingsman: The Golden Circle, e, em John Wick: Chapter 3 – Parabellum, foi Sofia, uma assassina aposentada que luta ao lado de dois pastores-belgas malinois treinados. Fez boa parte das cenas de luta por conta própria, com uma preparação física que logo seria importante em seu próprio filme.

Bruised: dirigindo a si mesma no ringue

Bruised havia sido desenvolvido originalmente para uma atriz branca mais jovem. Berry fez campanha pelo papel principal, reescreveu a personagem como uma mulher negra de Nova Jersey e acabou também dirigindo o filme. Ela interpretou Jackie Justice, uma lutadora de artes marciais mistas em desgraça, tentando recuperar tanto a carreira quanto o filho pequeno que abandonou, e treinou por dois anos para o papel. Durante uma cena com a campeã do UFC Valentina Shevchenko, uma joelhada no peito trincou duas costelas; ela continuou filmando, em vez de interromper uma produção para a qual vinha se preparando havia anos. Quando o filme estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto, em setembro de 2020, a Netflix o comprou por quase 20 milhões de dólares. As críticas foram divididas quanto ao roteiro e elogiosas em relação à direção e ao comprometimento de Berry. O filme lhe deu algo que o Oscar nunca deu: controle sobre o modo como a câmera a enquadrava.

O que a estatueta não mudou

A versão popular da carreira de Berry é uma linha reta que vai da rainha dos concursos à vencedora do Oscar e estrela glamourosa, com Catwoman como um desvio cômico. Essa versão a favorece, mas também a interpreta mal. Sua filmografia depois de 2002 está cheia de escolhas que não deram certo, de Perfect Stranger a Kidnap e Movie 43, e seu talento sempre foi mais amplo do que o material que lhe ofereciam. Ao avaliar Kings em 2017, a Variety escreveu que ela havia feito “algumas das melhores e piores atuações do último quarto de século”. A descrição é menos uma provocação do que um retrato preciso de uma atriz que continuou assumindo riscos em um sistema que lhe oferecia poucas opções seguras. O ponto mais duro é o que ela mesma defende hoje. O Oscar a tornou famosa de outra maneira, mas não mudou quem recebia os papéis principais mais complexos; e os diretores que hesitavam em escalá-la não estavam reagindo ao talento dela. Quando aconselhou Cynthia Erivo, durante a campanha de premiações de Erivo, dizendo que uma vitória “não pode ser a validação do que você faz”, Berry estava descrevendo a própria experiência. Alguns leitores veem nisso ingratidão por parte de uma mulher muito bem-sucedida. Parece mais convincente como o relato da única pessoa capaz de dizer exatamente o que o prêmio proporcionou — e o que não proporcionou.

Menopausa, paparazzi e uma empresa chamada Respin

A vida pública de Berry fora da atuação costuma começar com algo que aconteceu com ela. Em 2013, ao lado de Jennifer Garner, ela depôs perante uma comissão da Assembleia da Califórnia em apoio a um projeto de lei que aumentava as penalidades para fotógrafos que assediam os filhos de pessoas públicas. A proposta foi aprovada, e ela deu à sua produtora, 606 Films, o número do projeto. No início dos anos 1990, um namorado abusivo, cujo nome ela nunca revelou, bateu nela com força suficiente para perfurar um tímpano, deixando-a com cerca de 80% de perda auditiva em um ouvido. Desde então, ela tem falado com frequência sobre violência doméstica.

Sua causa atual é a menopausa. Em maio de 2024, ela esteve no Capitólio, ao lado das senadoras Patty Murray e Lisa Murkowski, para defender o financiamento federal de pesquisas sobre menopausa e gritou “Estou na menopausa, tá?” ao microfone — uma frase que se espalhou pela internet em poucas horas. Ela contou que um médico confundiu seus sintomas de perimenopausa com uma infecção sexualmente transmissível. A Respin, plataforma de bem-estar que lançou inicialmente em 2020, foi reformulada em 2025 com foco nos cuidados relacionados à menopausa. Em outubro de 2025, depois que o governador da Califórnia vetou pelo segundo ano consecutivo um projeto de lei sobre cobertura de planos de saúde para cuidados na menopausa pelo qual ela havia feito campanha, Berry criticou a decisão em um artigo de opinião e em uma conferência empresarial, argumentando que a saúde das mulheres na meia-idade continua sendo tratada como algo opcional.

Casamentos, filhos e Van Hunt

Sua vida pessoal é alvo constante de notícias, muitas vezes tratada como piada sobre uma mulher bonita que não consegue manter um marido — uma descrição que não corresponde à maneira como ela conta a própria história. Seu primeiro casamento, com o jogador de beisebol David Justice, durou de 1993 a 1997, e ela disse que ficou tão deprimida depois do fim que pensou em suicídio. Foi casada com o cantor Eric Benét de 2001 a 2005. Com o modelo canadense Gabriel Aubry, teve uma filha, Nahla, em 2008, e, após a separação, os dois travaram uma longa batalha pela guarda, que incluiu uma decisão judicial de 2012 impedindo Berry de se mudar com Nahla para a França. Ela se casou com o ator francês Olivier Martinez em 2013, e o filho dos dois, Maceo-Robert, nasceu em outubro daquele ano. Eles se divorciaram em 2016, mas o acordo só foi finalizado em 2023.

Desde 2020, ela está com Van Hunt, cantor, compositor e produtor vencedor do Grammy, natural de Dayton, Ohio, que conheceu por meio do irmão dele durante o isolamento social. Depois de anos desconversando em tom de brincadeira quando perguntavam, confirmou no The Tonight Show, em fevereiro de 2026, que os dois estão noivos — e acrescentou que ainda não marcaram a data. Ela completou sessenta anos em 14 de agosto de 2026, em uma ilha de Fiji, ao lado de Hunt e dos filhos, e celebrou a ocasião com uma série de fotos e a mensagem de que estava “grata por ainda estar aqui”.

Crime 101 e uma lista de projetos aos sessenta

Os últimos anos trouxeram contratempos, mas também uma reconstrução nítida. The Mothership, filme de ficção científica da Netflix que ela rodou em 2021, foi engavetado em 2024 depois de repetidos atrasos na pós-produção — um caso raro de um veículo estrelado já finalizado simplesmente desaparecer. Moonfall, filme-catástrofe de Roland Emmerich, chegou aos cinemas em 2022; The Union, comédia de ação com Mark Wahlberg, fez sucesso na Netflix em 2024; e, no mesmo ano, ela estrelou o terror de sobrevivência Never Let Go, de Alexandre Aja, como uma mãe que protege os filhos gêmeos de um mal que, insiste ela, está à espreita do outro lado da floresta. Em maio de 2025, integrou o júri da competição principal do Festival de Cannes, presidido por Juliette Binoche.

Em fevereiro de 2026, ela voltou aos cinemas em Crime 101, adaptação de Bart Layton de uma novela de Don Winslow, ao lado de Chris Hemsworth, Mark Ruffalo e Barry Keoghan. Berry interpreta Sharon, uma corretora de seguros que sente que a empresa está discretamente empurrando-a para a saída por causa da idade e que acaba envolvida no último grande roubo de joias de um ladrão. É um papel coadjuvante, mas o filme dá peso real à raiva da personagem por estar sendo afastada da profissão à medida que envelhece. O longa arrecadou cerca de 73 milhões de dólares, com orçamento estimado em 90 milhões, e depois encontrou um público muito maior no Prime Video, tornando-se o tipo de thriller de meio de carreira cujo destino agora depende do streaming.

O que vem pela frente

Boa parte do futuro está sendo construída dentro da HalleHolly, empresa que ela lançou em 2022 com Holly Jeter, ex-agente da WME. Em janeiro de 2026, a Deadline revelou a lista de projetos: uma adaptação da Apple Original Films de The President Is Missing, thriller de Bill Clinton e James Patterson, com Berry no papel do presidente Duncan, agora uma mulher; Bad Cop, Bad Cop, comédia de ação dirigida por Kay Cannon e estrelada por Fortune Feimster e Jillian Bell; e, na televisão, Zero F***s, comédia da Peacock sobre três amigas na menopausa obrigadas a solucionar um assassinato, e The Patient, drama de terror em desenvolvimento na HBO. Outros filmes, entre eles Sunburn, para Liz Garbus, e Family Swap, para Jason Moore, estão sendo montados em torno dela.

Dois filmes já estão em andamento. Red Card, thriller ambientado na África e dirigido por Joel Souza, reúne Berry, Djimon Hounsou e Scott Eastwood. E, em Paris, a partir de março de 2026, ela começou a filmar Fleur, de Ellie Foumbi, no papel-título de uma dona de casa nova-iorquina que deixa o casamento depois de trinta anos e recomeça na França, seguindo as próprias regras. Berry também é produtora do filme. Não é difícil entender por que o papel a atraiu: uma mulher que todos imaginavam já ter encerrado sua história decide que mal começou.