Peter Dinklage, o ator que recusou todas as fantasias de elfo e bateu um recorde no Emmy

Peter Dinklage

Photo: Gage Skidmore / CC BY-SA 3.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	11 de junho de 1969 Morristown, New Jersey, USA
Ocupação	Ator
Conhecido por	Vingadores: Guerra Infinita, Três Anúncios Para Um Crime, X-Men: Dias de um Futuro Esquecido
Prêmios	4 Emmy · Globo de Ouro · SAG

Durante anos, a palavra mais útil no vocabulário de Peter Dinklage foi “não”. Aos vinte e poucos anos, dividindo um apartamento caindo aos pedaços no Lower East Side de Manhattan e penando para pagar o aluguel, ele recebia sempre o mesmo tipo de oferta: interpretar um elfo em um comercial de Natal, um duende em uma campanha sazonal. Recusou todas. Não era orgulho. Ele sabia que um único “sim” abriria uma categoria da qual talvez nunca conseguisse sair, e que o dinheiro viria às custas da carreira que realmente queria construir.

Essa recusa explica quase tudo o que veio depois. O homem que não aceitou usar o chapéu pontudo acabou interpretando um nobre na maior série de fantasia de sua época, ganhou mais Emmys por um papel coadjuvante em uma série dramática do que qualquer outro ator antes dele e se tornou produtor, criando projetos em torno do próprio gosto. O curioso é que ele continua escolhendo papéis que, no papel, parecem piadas — um zelador que vira mutante, um chefe de gangue em uma comédia sobre maconha, um cesteiro em um conto de fadas — e os interpreta com tanta seriedade que a piada acaba funcionando por outro caminho.

Um garoto de Nova Jersey que queria subir ao palco

Peter Hayden Dinklage cresceu em Morristown, Nova Jersey, onde nasceu em 11 de junho de 1969. Era o mais novo dos dois filhos de John Carl Dinklage, vendedor de seguros, e Diane Dinklage, professora de música do ensino fundamental. Nasceu com acondroplasia, a forma mais comum de nanismo, e mede cerca de 1,35 metro. Na Delbarton School, uma escola católica preparatória para meninos, encontrou o palco. Depois, estudou teatro no Bennington College, em Vermont, e se formou em 1991.

Nova York era o passo seguinte mais óbvio — e também um desafio. Os trabalhos no teatro eram irregulares, as ofertas para a tela vinham embrulhadas em estereótipos, e ele esperava que surgissem outras oportunidades. Sua estreia no cinema, na comédia independente Living in Oblivion, de Tom DiCillo, em 1995, transformou essa frustração em uma cena. Ele interpretou Tito, um ator em uma filmagem caótica e de baixo orçamento que explode com o diretor por colocar um anão em uma sequência de sonho, um clichê ao qual se recusa a servir. A cena soava como um manifesto, apresentado uma década antes de alguém estar disposto a ouvir.

As pessoas começaram a ouvir com The Station Agent, em 2003, primeiro longa-metragem dirigido por Tom McCarthy. Dinklage interpretou Fin McBride, um reservado entusiasta de ferrovias que herda uma estação abandonada no interior de Nova Jersey e não quer nada além de ser deixado em paz. O filme tratou a estatura do personagem como um aspecto da vida, não como motivo de piada, e os críticos perceberam isso. Dinklage foi indicado ao Independent Spirit Award de Melhor Ator e ao prêmio do Screen Actors Guild de Melhor Ator em Papel Principal.

Naquele mesmo ano, ele apareceu em Elf como Miles Finch, um autor de livros infantis best-seller que dá uma surra em Buddy, personagem de Will Ferrell, por chamá-lo de elfo. É uma das participações especiais mais engraçadas da década e também uma forma de Dinklage acertar contas com o passado em público. No palco, assumiu o papel-título de Richard III no Public Theater de Nova York. Na tela, vieram Death at a Funeral, em 2007, Trumpkin em The Chronicles of Narnia: Prince Caspian, em 2008, e um papel recorrente no drama da FX Nip/Tuck.

Tyrion Lannister e um recorde no Emmy

Então chegou o papel que mudou a dimensão de tudo. Em 2011, a HBO estreou Game of Thrones, adaptação dos romances A Song of Ice and Fire, de George R. R. Martin, e Dinklage era Tyrion Lannister: o filho mais novo da família mais rica de Westeros, desprezado pelo pai, subestimado pelos inimigos e mais perspicaz do que qualquer pessoa na sala. Ele deu a Tyrion um humor seco e ferido, além de apetite por vinho e livros. Ao longo de oito temporadas, o personagem se tornou tanto a bússola moral da série quanto seu alívio cômico.

Os prêmios vieram na esteira do sucesso com o público. Dinklage ganhou o Primetime Emmy de Melhor Ator Coadjuvante em Série Dramática em 2011, 2015, 2018 e 2019. A quarta vitória fez dele o único ator a levar a categoria quatro vezes, quebrando o recorde que dividia com Aaron Paul, de Breaking Bad. Ele também ganhou o Globo de Ouro de Melhor Ator Coadjuvante em 2012 e o prêmio do Screen Actors Guild em 2020 pelo mesmo papel.

A discussão em torno de Snow White

O sucesso lhe deu visibilidade, e ele a usou de um jeito que não agradou a todos. Em janeiro de 2022, no podcast WTF, de Marc Maron, criticou os planos da Disney para uma versão live-action de Snow White. Chamou a história de retrógrada por mostrar sete anões vivendo juntos em uma caverna e questionou por que um estúdio orgulhoso de escalar uma protagonista latina manteria intacta a antiga caricatura. A Disney respondeu que estava consultando integrantes da comunidade de pessoas com nanismo e adotando uma abordagem diferente para os personagens. A reação de outros atores com nanismo foi mais dividida do que sugeriam as manchetes. Vários observaram que papéis como os dos anões estavam entre as poucas oportunidades de trabalho disponíveis para eles e que uma estrela que podia se dar ao luxo de dizer não estava, na prática, defendendo menos papéis para quem não tinha essa possibilidade. O episódio resume a contradição no centro da carreira de Dinklage: o princípio que o protegeu não é algo que todos em sua situação possam se dar ao luxo de defender.

Protagonista, produtor e narrador

Depois de Westeros, ele evitou a continuação mais óbvia. Em I Care a Lot, de 2020, interpretou Roman Lunyov, um mafioso russo que cruza o caminho da golpista vivida por Rosamund Pike. Em 2021, cantou e protagonizou Cyrano, de Joe Wright, versão cinematográfica do musical de palco escrito por sua esposa, Erica Schmidt, com canções de Aaron e Bryce Dessner, do The National. Dinklage já havia interpretado o papel off-Broadway, no Daryl Roth Theatre, em 2019, e o filme lhe rendeu uma indicação ao Globo de Ouro de Melhor Ator em Filme de Comédia ou Musical.

Desde então, o trabalho tem sido uma combinação deliberada de projetos. Ele foi o calculista Casca Highbottom em The Hunger Games: The Ballad of Songbirds & Snakes, em 2023, e deu voz ao professor cabrito Dr. Dillamond em Wicked, em 2024. Atuou ao lado de Anne Hathaway e Marisa Tomei em She Came to Me, de Rebecca Miller; produziu e estrelou o faroeste The Thicket e a comédia Brothers, ao lado de Josh Brolin; e narrou e produziu como produtor executivo a docussérie How to Become a Tyrant, que deu origem a uma pequena franquia sobre líderes de seitas e chefes do crime. A Estuary Films, empresa que fundou em 2016, está por trás de boa parte desses projetos.

Em 2025, voltou à televisão de prestígio como Leon Prater em Dexter: Resurrection, um homem rico que preside um encontro secreto de assassinos em série e se torna o principal antagonista da temporada. Naquele mesmo verão, depois de anos sem distribuidora, The Toxic Avenger, de Macon Blair, finalmente chegou aos cinemas em 29 de agosto, lançado sem classificação indicativa pela Cineverse. Dinklage interpreta Winston Gooze, um zelador com uma doença terminal que, após um acidente químico, se transforma em um vigilante coberto de gosma e armado com um esfregão. No elenco também estão Kevin Bacon, Elijah Wood e Jacob Tremblay. O filme é deliciosamente nojento, e Dinklage interpreta com absoluta seriedade o pai que está no centro da história.

Naquele outono, ele também apareceu em Roofman, de Derek Cianfrance, como Mitch, gerente da loja de brinquedos onde se esconde o assaltante fugitivo vivido por Channing Tatum. Também voltou aos palcos como Malvolio em Twelfth Night, no Shakespeare in the Park.

O que vem por aí

Este ano tem sido agitado e, como de costume, cheio de projetos inusitados. Idiots, que estreou no Festival de Cinema de Sundance em janeiro com o título The Shitheads, marcou seu reencontro com Macon Blair. Dinklage interpreta Karl “Koko” Sandoz, líder de uma gangue de brutamontes, em uma comédia sobre dois homens sem qualificação contratados para levar um adolescente rico a uma clínica de reabilitação — e que veem o trabalho virar um caos. O filme chegou aos cinemas dos Estados Unidos em 28 de agosto e agora está disponível em plataformas digitais. Também passou por Sundance Wicker, dirigido por Eleanor Wilson e Alex Huston Fischer a partir da história The Wicker Husband, de Ursula Wills-Jones. Dinklage interpreta o cesteiro que tece um marido — vivido por Alexander Skarsgård — para a pescadora ostracizada de Olivia Colman. A Black Bear lança o filme nos cinemas dos Estados Unidos em 23 de outubro.

A televisão também o está trazendo de volta. Em abril, a FX confirmou Dinklage como novo integrante regular do elenco da segunda temporada de Alien: Earth, de Noah Hawley, mas manteve seu personagem em segredo. Ele também disse que o plano de Rian Johnson de relançar Poker Face com ele no papel principal, depois que a Peacock decidiu não renovar a série estrelada por Natasha Lyonne, está “em andamento”. Seu trabalho de dublagem continua com Steps, releitura de Cinderela da Netflix, e com seu retorno como Mighty Eagle no terceiro filme de Angry Birds.

Longe dos sets, ele mantém a família longe dos holofotes. Dinklage se casou com a diretora de teatro Erica Schmidt em 2005, e o casal tem uma filha, nascida em 2011, e um filho, nascido em 2017. A parceria criativa dos dois aparece mais nos créditos do que nas entrevistas. Três décadas depois de começar a dizer não, a lista de coisas às quais aceita dizer sim é o retrato mais claro que temos dele: filmes pequenos, gêneros estranhos, palcos em parques de Nova York e, de vez em quando, uma grande franquia que precisa de alguém capaz de fazer uma fala funcionar.