A estrela de Doctor Foster e Vigil, Suranne Jones, entra em An Oak Tree, a peça em que vai atuar sem jamais ter lido o texto

A maioria das peças é construída para proteger o ator de surpresas. An Oak Tree foi pensada para eliminar essa proteção por completo. Tim Crouch interpreta um hipnotizador de palco; diante dele está um pai em luto, e quem assume esse papel nunca leu o texto, nunca ensaiou uma cena e não faz ideia de para onde a história vai. Crouch passa as falas e as indicações ao vivo, na frente da plateia. A desorientação do pai não é interpretada. É simplesmente real, e toda a reflexão da peça sobre o luto e a sugestão se apoia nesse fato único e frágil.

É esse o desafio que Suranne Jones acaba de aceitar. Uma das protagonistas mais imponentes da televisão britânica, a estrela de Doctor Foster e Vigil entra para o elenco rotativo da remontagem londrina da Francesca Moody Productions, ao lado de Dónal Finn, que atualmente vive James Moriarty em Young Sherlock, de Guy Ritchie, e é conhecido do público de fantasia como Mat Cauthon em A Roda do Tempo, e de Tanya Reynolds, atriz de Sex Education e Ted Lasso indicada ao prêmio Olivier por 1536.

A escalação é mais certeira do que uma simples lista de nomes sugere, porque a peça tira de cada um exatamente aquilo pelo que é conhecido. Jones construiu a carreira sobre o controle: a fúria gélida de Gemma Foster, o rigor investigativo da inspetora-chefe Amy Silva. Aqui, ela vai entrar no palco sem uma única fala preparada, entregando o volante a outra pessoa. Finn chega com o músculo oposto: vindo do teatro musical, ganhou um prêmio Stalls to Stage por seu Orfeu em Hadestown, no West End, e foi treinado para acertar marcações ensaiadas. Reynolds vem de 1536, uma peça de conjunto com texto rigoroso que saiu do Almeida para o West End. Nada dessa preparação vai ajudá-los na noite da apresentação, e é exatamente essa a ideia.

Street-level frontage of the St James Theatre on Palace Street, London, the venue now called The Other Palace — The Palace Street frontage in 2015, when the venue was still the St James Theatre, now The Other Palace. Photo: Alan Myers / Wikimedia Commons, CC BY 2.0

A fórmula provou ser duradoura. Desde a estreia, a peça de Crouch já foi apresentada centenas de vezes em mais de 19 países, e mais de 350 intérpretes assumiram o papel sem ensaio. A lista de nomes é, por si só, um argumento a favor do formato: Frances McDormand, Geoffrey Rush, Peter Dinklage, Mike Myers, David Tennant, Jessie Buckley e Phoebe Waller-Bridge já se colocaram às cegas no lugar do pai.

Waller-Bridge não é um nome por acaso. A produtora de Francesca Moody deu origem tanto a Fleabag quanto a Baby Reindeer, dois espetáculos do Fringe que viraram fenômenos da televisão mundial, e sua nova temporada no The Other Palace nasce do mesmo instinto: três montagens que começaram no Fringe de Edimburgo, com An Oak Tree em cartaz ao lado de Classic Penguins, de Garry Starr, e Feeling Afraid As If Something Terrible Is Going to Happen, de Marcelo Dos Santos. Cada sessão da temporada reserva 20 ingressos a £20.

As datas importam mais do que o normal, porque cada convidado se apresenta uma única vez. Reynolds assume a sessão noturna de 24 de outubro, Finn vem em seguida, em 1º de novembro, e Jones fica com a última data da temporada, 15 de novembro. Eles se juntam a um elenco já anunciado que inclui Olivia Williams, Juliet Stevenson, Sacha Dhawan, Gemma Whelan, Bessie Carter e Hammed Animashaun. An Oak Tree fica em cartaz no The Other Palace, em Londres, de 7 de outubro a 15 de novembro de 2026, com ingressos já à venda.

Um convidado diferente a cada noite, e um texto que só Crouch leu. Para uma atriz tão precisa quanto Jones, essa última data pode ser a hora menos controlada de sua carreira no palco. É exatamente por isso que vale a pena assistir.

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