A carreira de Ben Wang virou uma sequência de passagens de bastão. Os estúdios lhe entregam franquias famosas antes mesmo de ele chegar, e ele se torna o novo rosto delas: o protagonista de Karate Kid ao lado de Ralph Macchio e Jackie Chan, um tributo na arena do prelúdio de Jogos Vorazes e um papel na nova versão de Meninas Malvadas. Agora, a Marvel quer lhe dar algo mais antigo que todos esses projetos: Bobby Drake, um dos cinco mutantes originais que Stan Lee e Jack Kirby apresentaram na primeira revista em quadrinhos dos X-Men.

Wang iniciou negociações para interpretar o Homem de Gelo no reboot dos X-Men da Marvel Studios, informou o Deadline, seguido pela Variety e outros veículos. O acordo ainda não foi fechado, e não foi possível obter um comentário da Marvel. O Deadline também soube, sem confirmar, que Gabriel LaBelle, Jackson Kelly e Rhenzy Feliz estavam entre os atores que fizeram testes para o papel.

Quem é Ben Wang

Wang nasceu em Pequim e se mudou para os Estados Unidos com a mãe quando tinha seis anos. Cresceu em Northfield, Minnesota, e estudou teatro musical na New York University. Seu primeiro papel importante na tela foi em um único episódio de MacGyver, em 2021. Dois anos depois, o Disney+ o escalou como Jin Wang, protagonista do ensino médio em American Born Chinese, adaptação da graphic novel de Gene Luen Yang, e como Bo no filme de basquete Chang Can Dunk.

As passagens de bastão começaram depois disso. Ele apareceu na nova versão de Meninas Malvadas, de 2024, e, em fevereiro daquele ano, foi anunciado como Li Fong, o novo protagonista de Karate Kid: Lendas, ao lado de Macchio e Chan. A CinemaCon o elegeu Estrela do Amanhã em 2025, antes da estreia do filme. Em seguida, vieram a adaptação de A Longa Marcha, de Stephen King, dirigida por Francis Lawrence, a comédia de David Wain Gail Daughtry and the Celebrity Sex Pass e a comédia de Will Ropp Brian, exibida no SXSW. O Deadline resume a ascensão em uma frase: ele emendou um grande papel em estúdio após o outro.

Cada um desses trabalhos lhe fez o mesmo pedido: entrar em uma história que o público já considera sua e fazê-la parecer atual. O próximo estreia em 20 de novembro nos Estados Unidos. Em The Hunger Games: Sunrise on the Reaping, ele interpreta Wyatt Callow, um tributo do Distrito 12 que entra na arena ao lado de Haymitch Abernathy, personagem de Joseph Zada. Depois, vêm a sexta e última temporada de For All Mankind, da Apple TV, e dois filmes independentes, Kate Must Die e Admissions.

O X-Man mais jovem, interpretado por um dos mais velhos da turma

O Homem de Gelo sempre foi o garoto da equipe fundadora. Nos quadrinhos, Bobby Drake é o mais jovem dos cinco originais e se sente inseguro por causa disso. Ele apareceu pela primeira vez coberto de neve e só mais tarde assumiu a forma de gelo que os fãs conhecem. O Collider o descreve como o brincalhão de uma equipe que pode ficar muito séria muito rápido, descontraído o bastante para ser subestimado — o que costuma ser um erro.

Wang tem 29 anos. O ComicBook.com observa que isso o torna mais velho do que a maioria dos atores escalados até agora para interpretar a equipe fundadora, e alguns leitores comentaram na matéria do Deadline que ele pareceria mais velho do que o Ciclope. É uma diferença familiar. Adolescentes na tela costumam ser interpretados por atores já na casa dos vinte e tantos anos, e Wang estava na metade dos seus vinte e poucos quando viveu um estudante do ensino médio em American Born Chinese. O que a Marvel parece buscar aqui não é tanto alguém com a idade exata do personagem, mas um ator capaz de sustentar um papel que os fãs já viram antes.

Os fãs já viram esse personagem nas telas. Shawn Ashmore interpretou o Homem de Gelo nos filmes dos X-Men da Fox, de 2000 a 2014, em X-Men, X2, X-Men: O Confronto Final e X-Men: Dias de um Futuro Esquecido. Nos quadrinhos, o personagem mudou desde então: uma edição de abril de 2015, All-New X-Men #40, revelou que o Bobby Drake original era um homem gay que ainda não havia se assumido, e ele saiu do armário. O ComicBook.com observa que nada até agora indica se a Marvel pretende levar essa história para as telas.

Quatro dos cinco fundadores, com uma ressalva

Várias manchetes tratam a escalação como certa. O Collider diz que Wang “se junta oficialmente” ao filme, embora a própria matéria afirme que o acordo ainda não foi fechado, e o ComicBook.com diz que a Marvel completou a equipe original com base em uma notícia sobre negociações. A conta de quatro entre cinco também depende disso: com Wang, o reboot teria o Ciclope de Kit Connor, a Jean Grey de Sadie Sink e o Anjo de Asa Germann. A Fera ainda não foi confirmada oficialmente. O ComicBook.com diz que Peter Claffey está confirmado, o ComicBookMovie.com o chama de favorito, e o MovieWeb afirma que a Marvel não o anunciou e que nenhum veículo especializado respaldou a informação.

O restante do elenco segue o padrão descrito pelo SlashFilm. A Marvel está montando a equipe principalmente com atores em ascensão, em parte para reduzir os custos, e Adam Driver é a exceção. Kevin Feige revelou boa parte do elenco na D23, em agosto, depois de Sink aparecer pela primeira vez como Jean Grey em Spider-Man: Brand New Day. Christopher Abbott interpreta o Professor X, Driver vive Mister Sinister, Samara Weaving interpreta Emma Frost, Inde Navarrette vive Rogue e Maya Boyd interpreta Storm. David Jonsson, colega de Wang em A Longa Marcha, também faz parte da próxima leva da Marvel: ele está no elenco de Black Panther III, segundo o MovieWeb.

Jake Schreier, que dirigiu Thunderbolts*, está fazendo X-Men a partir de um roteiro de Lee Sung Jin, seu colaborador em Beef, e Joanna Calo, com Feige na produção. É o primeiro reboot da equipe desde X-Men: Fênix Negra, da Fox, em 2019, e sua primeira aventura sob o comando da Marvel Studios. O filme tem estreia marcada para 5 de maio de 2028.

Na HQ de 1963, Bobby Drake era o garoto de quem o resto da equipe precisava cuidar. Se o acordo for fechado, a Marvel entregará o papel a um ator que passou os últimos três anos entrando nas franquias de outras pessoas.

Tags: Marvel Studios, X-Men, superhero movies, Ben Wang, Iceman

Ben Wang, ator de Jogos Vorazes, negocia para ser o Homem de Gelo em X-Men da Marvel

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