Bob Saget, o pai certinho de Três é Demais que fazia o humor mais pesado do stand-up

Bob Saget

Photo: Bernard Gotfryd / Public domain, via Wikimedia Commons

Nascimento	17 de maio de 1956 Philadelphia, Pennsylvania, U.S.
Falecimento	9 de janeiro de 2022 (65)
Ocupação	Comediante e ator
Conhecido por	Madagascar, Entourage: Fama e Amizade, No Pique de Nova York
Prêmios	Oscar

A piada é mais antiga que a televisão e quase impossível de contar bem. Uma família entra no escritório de um agente artístico, descreve um número que vai ficando cada vez mais obsceno e anuncia o nome do espetáculo. Em The Aristocrats, documentário em que cerca de cem comediantes se revezam contando a piada, uma das versões mais notórias é a do homem que passou oito temporadas como o pai mais certinho da televisão americana. Bob Saget nunca viu contradição nisso. O público, sim, e, durante a maior parte da carreira dele, a distância entre Danny Tanner, o viúvo que desinfetava a cozinha em Full House, e o comediante capaz de acabar com a inocência de um clube em um único set era a primeira coisa sobre a qual todos queriam falar. É também o que sua última obra, que chegou à Netflix quase quatro anos depois de sua morte, responde discretamente.

Robert Lane Saget nasceu na Filadélfia, em uma família judia que se mudou acompanhando a carreira do pai. Benjamin Saget era executivo de supermercado, e sua mãe, Rosalyn, administradora hospitalar. O garoto cresceu entre Norfolk, na Virgínia, o bairro de Encino, em Los Angeles, e os subúrbios ao norte da Filadélfia, e concluiu o ensino médio na Abington Senior High School. A morte precoce marcou aquela família. Seu pai havia perdido quatro irmãos, e Saget mais tarde escreveria e falaria abertamente sobre o quanto essa perda o havia moldado.

Ele foi estudar cinema na Temple University e se saiu bem: o curta documental Through Adam’s Eyes lhe rendeu um Student Academy Award. Mas foi o palco que primeiro lhe deu trabalho. Ainda na universidade, fazia apresentações nos horários mais tarde do The Improv e do Catch a Rising Star, em Nova York, e aprendeu que a maneira mais rápida de conquistar uma plateia cansada era dizer aquilo que ninguém mais teria coragem de dizer. Formou-se em 1978 e seguiu para o oeste.

A oportunidade surgiu pelo caminho menos provável para um comediante de seu temperamento. Em Full House, exibida pela ABC de 1987 a 1995, ele interpretou Danny Tanner, um apresentador esportivo de São Francisco que cria três filhas após a morte da esposa, com a ajuda do cunhado e do melhor amigo, vividos por John Stamos e Dave Coulier. Dois anos depois do início da série, a ABC também o escalou para America’s Funniest Home Videos. De 1989 a 1997, seu trabalho era aparecer entre vídeos de crianças pequenas caindo e pais atingidos na virilha, mantendo os trocadilhos a todo vapor. Durante várias temporadas, ele esteve em dois programas da ABC ao mesmo tempo, interpretando duas versões do mesmo homem tranquilizador.

O número de comédia nunca saiu de cena. Saget fez turnês durante os anos das sitcoms e depois deles, e seu material foi ficando cada vez mais deliberadamente impossível de repetir. A HBO exibiu That Ain’t Right, o Comedy Central fez um roast em sua homenagem em 2008, e That’s What I’m Talkin’ About recebeu uma indicação ao Grammy de Melhor Álbum de Comédia. Ele também deixou Hollywood entrar na brincadeira: uma participação não creditada como viciado em cocaína em Half Baked, uma paródia desregrada de si mesmo ao longo de quatro episódios de Entourage e uma temporada de quatro meses na Broadway como o Homem na Cadeira em The Drowsy Chaperone. Em 2014, ele resumiu essa vida dupla no título de suas memórias, Dirty Daddy: The Chronicles of a Family Man Turned Filthy Comedian.

Dirigir era a ambição que ele carregou por mais tempo. For Hope, telefilme da ABC de 1996, foi inspirado em sua irmã Gay, que havia morrido de esclerodermia três anos antes. A partir de 2003, Saget integrou o conselho da Scleroderma Research Foundation e arrecadou fundos para a instituição pelo resto da vida. Dois anos depois veio Dirty Work, uma comédia de vingança protagonizada por Norm Macdonald, que a crítica descartou e o público ignorou, mas que desde então conquistou o status de cult — um reconhecimento que costuma chegar tarde demais para ajudar. Em seguida vieram uma paródia de documentários sobre pinguins, Farce of the Penguins, e o pequeno filme independente Benjamin, com Saget atrás das câmeras e, neste último, também diante delas.

A versão mais comum de sua história — o pai certinho que se rebelava secretamente por meio da obscenidade — inverte a ordem dos fatos. O stand-up veio primeiro, anos antes de Danny Tanner; a sitcom interrompeu a carreira do comediante, não o contrário. A verdade menos lisonjeira está em outro lugar. Os filmes que ele mais queria fazer nunca encontraram público, e seu maior alcance veio por meio de papéis que o escondiam: apresentando vídeos caseiros de outras pessoas e emprestando a voz ao Ted Mosby mais velho, narrador que nunca aparecia em cena em How I Met Your Mother, por nove temporadas, de 2005 a 2014. Milhões de espectadores o ouviam toda semana sem ver seu rosto. Sua atuação dramática mais duradoura foi uma voz, e seus filmes mais pessoais permaneceram à margem de uma carreira que o público media por uma sitcom.

A sitcom voltou mesmo assim. De 2016 a 2020, ele retomou o papel de Danny Tanner em Fuller House, na Netflix: mais velho, ainda certinho e claramente feliz com o reencontro. Também continuou fazendo turnês. Em 8 de janeiro de 2022, apresentou-se em Ponte Vedra Beach, na Flórida; no dia seguinte, foi encontrado morto em seu quarto no Ritz-Carlton Orlando, Grande Lakes. Tinha 65 anos. O médico-legista concluiu que ele morreu em decorrência de um traumatismo craniano causado por objeto contundente, provavelmente após uma queda acidental.

Seu primeiro casamento, com Sherri Kramer, durou de 1982 a 1997 e teve três filhas: Aubrey, Lara e Jennifer. Em 2018, ele se casou com a apresentadora de televisão Kelly Rizzo. Depois de sua morte, as doações para a fundação de pesquisa da esclerodermia que ele defendia chegaram em grande volume, seu podcast Bob Saget’s Here for You lançou um último episódio e, em junho de 2022, a Netflix disponibilizou Dirty Daddy: The Bob Saget Tribute, gravado no The Comedy Store com os amigos que haviam dividido os palcos com ele. Seu último papel como ator, como Lawrence na comédia familiar sombria Daniel’s Gotta Die, estreou naquele mês de outubro no Austin Film Festival.

O crédito final demorou mais a chegar. Who Is Martin Mull?, codirigido por Saget e Neil Berkeley, começou a ser exibido na Netflix em 7 de outubro de 2026. O filme retrata um músico, comediante cult, presença constante em sitcoms e pintor que morreu em 2024. A história é contada pelo próprio Mull e por Steve Martin, Tom Waits e David Alan Grier, enquanto Saget entrevista o artista. Nenhum dos dois viveu para ver o lançamento. É difícil não perceber o que Saget escolheu para seu projeto final: um artista que mudava de forma a cada década e nunca era chamado a pedir desculpas por isso. Para um comediante que passou a carreira ouvindo qual de suas duas versões era a verdadeira, essa escolha soa como sua resposta.