Channing Tatum, o galã que transformou suas noites em um clube de Tampa em uma franquia

Channing Tatum

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	26 de abril de 1980 Cullman, Alabama, United States
Ocupação	Ator, produtor e diretor
Conhecido por	Os Oito Odiados, Deadpool & Wolverine, Free Guy: Assumindo o Controle
Prêmios	Gotham Independent Film (compartilhado) · MTV Movie Award for Best Comedic Performance · People's Choice Award for Favorite Movie Actor

Durante boa parte da carreira, Channing Tatum teve de explicar o mesmo emprego da adolescência. Em Tampa, mal tinha saído do ensino médio quando começou a tirar a roupa por dinheiro em um clube local, usando o nome de Chan Crawford — um episódio que poderia facilmente ter virado aquele tipo de nota de rodapé que um astro de Hollywood passa anos tentando manter longe das entrevistas. Ele fez o contrário. Apresentou a ideia a um diretor, ajudou a financiar o filme do próprio bolso e transformou tudo em Magic Mike; depois, em uma trilogia, um espetáculo itinerante e um negócio que está prestes a abrir as portas a poucos quarteirões da Times Square. Poucas estrelas transformaram o próprio passado em uma franquia de maneira tão completa — e tão aberta.

Esse é o paradoxo no centro de sua reputação. O corpo que lhe abriu as portas, primeiro como dançarino de apoio e modelo de catálogo, virou a lente pela qual a indústria interpretava tudo o que ele fazia, e por muito tempo os críticos caíram nessa. Mas os diretores que continuam a procurá-lo não são os que se esperaria para um galã de pôster: Steven Soderbergh, Bennett Miller, os irmãos Coen, Quentin Tarantino, Derek Cianfrance. Em um único ano, um drama policial sobre um fugitivo que vive dentro de uma loja de brinquedos e um pequeno e angustiante filme premiado em Sundance lhe renderam as melhores críticas de sua carreira, justamente quando a Marvel se prepara para colocá-lo novamente em um sobretudo como Gambit. A questão já não é se ele sabe atuar. É o que pretende fazer com o poder que conquistou.

Dos pântanos a uma bolsa no futebol americano

Filho de Kay Tatum, funcionária de uma companhia aérea, e Glenn Tatum, que trabalhava na construção civil, Channing Matthew Tatum cresceu com uma irmã, Paige, em uma família de ascendência irlandesa, francesa e alemã. Nasceu em Cullman, Alabama, em 26 de abril de 1980, mas suas primeiras lembranças pertencem a outros lugares: quando tinha seis anos, a família se mudou para Gautier, Mississippi, e ele passou os quatro anos seguintes em uma região rural perto dos pântanos, antes de os Tatum se estabelecerem na área de Tampa, na Flórida.

A escola era mais difícil do que o esporte. Tatum tinha dificuldades em sala de aula por causa do transtorno de déficit de atenção e da dislexia, era gago quando pequeno e contou que sofreu provocações nos primeiros anos do ensino médio. Saiu da Gaither High School para estudar na Tampa Catholic High School, onde se formou em 1998 e foi eleito o aluno mais atlético da turma. O futebol americano lhe rendeu uma bolsa de estudos na Glenville State College, na Virgínia Ocidental, mas ele não ficou por lá. Abandonou a faculdade e voltou para a Flórida para trabalhar.

Antes de ator, dançarino

Os trabalhos que vieram depois parecem uma lista do que os jovens de Tampa faziam para pagar o aluguel: serviços em telhados, bicos e, aos dezoito anos, striptease em uma boate local, como Chan Crawford. A dança abriu a porta seguinte. Em 2000, foi contratado como um dos dançarinos do clipe de “She Bangs”, de Ricky Martin, pelo qual recebeu 400 dólares — e a câmera gostou do que viu. Vieram os trabalhos como modelo para Armani, Abercrombie & Fitch, Nautica e Dolce & Gabbana, depois um contrato com a Ford Models, em Nova York, e comerciais para Pepsi e Mountain Dew.

Nada disso fazia parte de um plano. O que essas experiências lhe deram foi um vocabulário corporal que a maioria dos atores de sua geração não tinha; quando os diretores de elenco começaram a ligar, era para papéis que exigiam movimento. Seu primeiro papel no cinema foi o de um jogador de basquete do ensino médio em Coach Carter, em 2005. Em 2006, interpretou um estudante apaixonado por futebol ao lado de Amanda Bynes em She’s the Man e, mais decisivamente, o dançarino de rua Tyler Gage em Step Up, um modesto drama de dança que virou sucesso e deu início a uma franquia longeva. O filme também o apresentou à colega de elenco Jenna Dewan, com quem se casou três anos depois.

Astro, segundo a definição dos estúdios

Durante o restante da década, Hollywood o usou como costuma fazer com a maioria dos novatos bonitos, alternando uniformes e romances. Ele interpretou um soldado que volta do Iraque em Stop-Loss, de Kimberly Peirce; um lutador de vale-tudo em Fighting; o gângster Pretty Boy Floyd, em uma breve participação em Public Enemies, de Michael Mann; e Duke, o herói de queixo quadrado de G.I. Joe: The Rise of Cobra, em 2009. Dear John, adaptação de um romance de Nicholas Sparks em que ele viveu um soldado que escreve cartas para Amanda Seyfried, tirou Avatar do primeiro lugar nas bilheterias norte-americanas no início de 2010. Ele era um nome que garantia público. Ainda não era levado a sério.

O encontro que mudou sua trajetória aconteceu em um set menor. Enquanto trabalhava com Steven Soderbergh no suspense de espionagem Haywire, Tatum apresentou ao diretor a ideia de um filme sobre o emprego que tivera na adolescência, no clube de Tampa. Soderbergh quis fazer o filme. Reid Carolin, amigo e parceiro de produção de Tatum, escreveu o roteiro.

2012, o ano em que tudo aconteceu de uma vez

O que veio a seguir foi um dos anos mais incomuns que qualquer ator americano já teve. Em 2012, Tatum estrelou três filmes bem diferentes. The Vow, drama romântico ao lado de Rachel McAdams, foi um grande sucesso em fevereiro. 21 Jump Street, a irreverente releitura da antiga série policial dirigida por Phil Lord e Christopher Miller, colocou-o ao lado de Jonah Hill e revelou um talento para a comédia física de humor impassível que poucos imaginavam; ele interpretou Jenko, o ex-atleta não muito inteligente, com uma sinceridade que fazia cada piada funcionar ainda melhor. E, em junho, chegou Magic Mike, dirigido por Soderbergh e financiado em parte pelo diretor e por seu astro. Feito por cerca de 7 milhões de dólares, arrecadou mais de 167 milhões no mundo todo.

O filme não era a comédia picante que o cartaz prometia. Soderbergh o filmou como um retrato de uma economia precária, em que um carismático homem de trinta anos sonha em abrir um negócio de móveis sob medida que nenhum banco aceita financiar; Mike, personagem de Tatum, era o protagonista mais maduro que ele já havia interpretado. Naquele mesmo ano, a revista People o elegeu o homem mais sexy do mundo — um título que sintetizava com precisão o problema que ele enfrentava. Tinha feito um filme inteligente sobre ser observado, mas o mundo continuava, em grande parte, olhando apenas para ele.

Trabalhando com diretores autorais

A resposta de Tatum foi seguir diretores, em vez de franquias. Em Foxcatcher, de Bennett Miller, interpretou Mark Schultz, campeão olímpico de luta livre atraído para a órbita do instável milionário John du Pont, vivido por Steve Carell, com Mark Ruffalo no papel do irmão de Schultz, Dave. É uma atuação construída sobre o silêncio e uma necessidade que não encontra palavras, e continua sendo a melhor resposta à acusação de que ele só interpreta a si mesmo. Em 2014, o Gotham Awards concedeu a Tatum, Carell e Ruffalo um prêmio especial do júri compartilhado pelo trabalho do elenco.

O padrão se manteve ao longo da década. Os irmãos Coen o escalaram como um marinheiro que sapateia e lidera um número musical arrebatador em Hail, Caesar!. Quentin Tarantino lhe deu um papel surpreendente, já perto do fim, em The Hateful Eight. Soderbergh voltou a trabalhar com ele na comédia de assalto Logan Lucky, em que interpretou um operário da construção civil demitido, vindo da Virgínia Ocidental, que planeja roubar o Charlotte Motor Speedway durante uma corrida da NASCAR. Entre esses trabalhos vieram 22 Jump Street, Magic Mike XXL, White House Down, Jupiter Ascending e Kingsman: The Golden Circle, filmes que pagaram as contas com graus variados de sucesso e que, no caso da sequência de Jump Street, trouxeram um ritmo cômico com Hill que muitos críticos preferiram ao do original.

O produtor por trás do artista

A mudança mais importante aconteceu fora das telas. Em 2014, Tatum fundou a produtora Free Association com Carolin e Peter Kiernan. A empresa passou a comandar os filmes posteriores de Magic Mike, desenvolver projetos originais e, em 2021, assinou um acordo de preferência para apresentar projetos à MGM. Sua criação mais original nem sequer foi um filme. Magic Mike Live, espetáculo de dança e acrobacias criado e codirigido por Tatum, estreou em Las Vegas em abril de 2017 e chegou ao Hippodrome, em Leicester Square, Londres, em novembro de 2018; desde então, já ultrapassou 3 mil apresentações. Também passou por Berlim, Austrália, Miami e Dallas, e mais de dois milhões de pessoas o assistiram no mundo todo. A marca chegou até a ganhar um reality show, Finding Magic Mike, para a HBO Max.

A estreia na direção veio em seguida, motivada pelo luto. Em 2018, Tatum fez uma viagem de carro com Lulu, sua cadela da raça pastor-belga malinois, depois que ela foi diagnosticada com câncer; ela morreu naquele dezembro. A experiência deu origem a Dog, que ele codirigiu com Carolin e no qual interpreta um ranger do Exército encarregado de levar à força o cão militar de um companheiro morto até um funeral no Arizona. Lançado em fevereiro de 2022, o filme custou 15 milhões de dólares e arrecadou cerca de 85 milhões no mundo todo — o tipo de sucesso de produção original de orçamento médio que os estúdios gostam de dizer que já não existe.

Quando a imagem ainda pesa

As críticas a Tatum nunca tiveram realmente a ver com falta de talento. Têm a ver com a zona de conforto. Para cada Foxcatcher, houve um veículo vistoso que só lhe pedia para ser simpático. The Lost City, comédia de aventura em que ele interpretou um modelo de capa de romance ao lado de Sandra Bullock, fez sucesso justamente porque brincava com sua imagem. Fly Me to the Moon, romance de época caro com Scarlett Johansson em que ele viveu um diretor de lançamento da NASA, teve dificuldades nos cinemas. Magic Mike’s Last Dance, que o reuniu novamente com Soderbergh, foi recebido com menos entusiasmo que o primeiro filme e encerrou a trilogia em um tom mais suave do que aquele com que ela começou.

Há também uma sombra mais longa. Durante anos, ele desenvolveu na Fox um filme solo de Gambit que nunca chegou a ser produzido, e seu projeto inédito mais famoso acabou virando uma piada recorrente. Quando finalmente vestiu o figurino do personagem, em Deadpool & Wolverine, foi em uma participação especial construída, em parte, em torno da piada de que seu filme nunca havia sido feito. A ironia é que o papel pelo qual mais lutou chegou como motivo de piada — e, ainda assim, o público adorou vê-lo nele.

Roofman e a reavaliação

É por isso que os últimos dois anos importam. Em Roofman, de Derek Cianfrance, que estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto em setembro de 2025, Tatum interpreta Jeffrey Manchester, um veterano do Exército que assaltou mais de 40 restaurantes do McDonald’s invadindo os locais pelo telhado, fugiu da prisão e se escondeu por cerca de seis meses dentro de uma loja da Toys “R” Us na Carolina do Norte, onde se apaixonou por uma funcionária divorciada, vivida por Kirsten Dunst. Tatum se preparou para o papel em uma longa série de telefonemas de quinze minutos com Manchester, que estava preso, e disse depois que, em alguns momentos, o homem tinha sido seu terapeuta. O filme, que também conta com Peter Dinklage, Ben Mendelsohn e LaKeith Stanfield, recebeu uma ovação de pé em Toronto e alcançou 87% no Rotten Tomatoes. A carreira nos cinemas foi modesta — cerca de 35 milhões de dólares no mundo todo, diante de um orçamento de 19 milhões —, mas o filme encontrou uma segunda vida no streaming, onde subiu nas listas de mais assistidos do Prime Video.

Antes disso, ele já havia mostrado que estava disposto a emprestar sua fama a trabalhos mais arriscados. Apareceu sem aviso na sátira militar de Hailey Gates, Atropia, interpretando uma estrela de cinema que participa de uma simulação de guerra para pesquisar um papel; o filme venceu o Grande Prêmio do Júri de Drama dos EUA em Sundance, em 2025. Um ano depois, voltou ao festival com Josephine, drama de Beth de Araújo sobre uma menina de oito anos que testemunha uma agressão no Golden Gate Park, em São Francisco. Tatum interpreta o pai dela, Damien, ao lado de Gemma Chan como a mãe; os dois atores também produziram o filme. Josephine venceu o Grande Prêmio do Júri de Drama dos EUA e o Prêmio do Público em janeiro de 2026 — uma rara dobradinha — e tem 95% de aprovação no Rotten Tomatoes. A Sumerian Pictures lança o filme nos cinemas dos Estados Unidos em 20 de novembro de 2026.

Vida privada, pai em público

Tatum se casou com Jenna Dewan em Malibu, em julho de 2009, e a filha do casal, Everly, nasceu em 2013. Os dois anunciaram a separação em abril de 2018, e o divórcio foi finalizado em novembro de 2019. Ele falou abertamente sobre aprender a criar a filha sozinho depois disso, e essa experiência alimentou uma segunda carreira como autor de livros infantis. The One and Only Sparkella, livro ilustrado inspirado em Everly sobre uma menina excêntrica e seu pai, que usa tutu, virou best-seller número um do New York Times em 2021 e deu origem a uma série; Tatum já disse que a própria infância — incluindo a gagueira e a dislexia — influenciou a mensagem do livro sobre ser diferente.

Mais tarde, namorou a cantora Jessie J e depois ficou noivo de Zoë Kravitz, que o dirigiu e escalou em sua estreia na direção, Blink Twice, na qual ele também atuou como produtor e interpretou um bilionário da tecnologia que organiza uma sinistra festa em uma ilha. O noivado terminou em outubro de 2024. Desde 2025, ele está em um relacionamento com a modelo australiana Inka Williams. Seu corpo, instrumento de boa parte de sua carreira, também começou a cobrar seu preço: em fevereiro de 2026, ele passou por uma cirurgia no ombro após uma separação da articulação e publicou uma foto de sua cama no hospital; naquele mesmo mês, Chris Hemsworth o substituiu no filme policial Kockroach, uma mudança que a imprensa especializada atribuiu a conflitos de agenda.

O que vem a seguir

A lista de projetos que vem pela frente sugere um artista pensando no longo prazo. Em 18 de dezembro de 2026, ele volta como Gambit em Avengers: Doomsday, ao lado de veteranos dos X-Men como Patrick Stewart, Ian McKellen, Rebecca Romijn e James Marsden. Em maio de 2026, começou a filmar Isle of Man, drama ambientado em torno das famosas corridas de moto TT da ilha, dirigido por Carolin para a Amazon MGM Studios e produzido com Brad Pitt, com Eve Hewson e Ciarán Hinds no elenco. Charlie Kaufman o escolheu para estrelar ao lado de Tessa Thompson em Later the War, com filmagens previstas para 2027. E, em 22 de outubro, Magic Mike Live estreia em Nova York, em um espaço construído especialmente para o espetáculo na West 47th Street, onde antes funcionava a boate Copacabana.

É uma carteira de projetos incomum para um homem que chegou a Hollywood como um corpo em um videoclipe: um mutante da Marvel, protagonista de Kaufman, um drama independente premiado em Sundance e um negócio de espetáculos construído sobre o trabalho mais exposto de sua juventude. Tatum passou duas décadas sendo subestimado em público. A diferença agora é que quem o subestima está ficando sem argumentos.