Dacre Montgomery, o Billy de Stranger Things, troca a fama pelo cinema independente

Dacre Montgomery

Photo: iDominick / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	22 de novembro de 1994 Perth, Western Australia, Australia
Ocupação	Ator
Conhecido por	Elvis, Power Rangers, Perigo Próximo

Durante a maior parte das filmagens de Dead Man’s Wire, de Gus Van Sant, Dacre Montgomery ficou com um fio em volta do pescoço, os pulsos algemados e Bill Skarsgård às suas costas. Ele raspou as sobrancelhas. Pediu que as algemas ficassem mais apertadas e que o fio fosse de verdade; saiu do set com hematomas no pescoço e nos braços. Esse é o ator que deixou para trás Billy Hargrove, o valentão de Stranger Things que tornou seu rosto conhecido no mundo todo, e a maior parte das propostas que vieram com a fama.

Ele escolheu reconstruir a carreira pelo lado dos atores de composição, não pelo dos cartazes de cinema. Com seu primeiro filme como diretor agora em fase de montagem, está prestes a descobrir se a aposta vai dar certo.

Ele cresceu em Perth, onde nasceu em 22 de novembro de 1994, filho de um pai neozelandês e de uma mãe canadense, ambos profissionais da indústria audiovisual australiana. Aos nove anos, já atuava no palco e diante das câmeras. A escola não foi fácil. Ele contou que sofria bullying por causa do peso e por gostar de teatro, que enfrentava a ansiedade desde cedo e não passou nos exames de artes dramáticas; ainda assim, os colegas do último ano do ensino médio na Mount Lawley Senior High o elegeram o aluno com mais chances de virar astro de Hollywood. Em 2015, concluiu o curso de interpretação na Western Australian Academy of Performing Arts.

A primeira grande oportunidade veio em grande estilo. No relançamento de Power Rangers, em 2017, ele interpretou Jason Scott, o Ranger Vermelho que lidera a equipe. «Power Rangers foi uma grande oportunidade, mas também foi a minha primeira», disse ele mais tarde — uma distinção importante, já que o filme recebeu críticas divididas e fracassou nas bilheterias. Naquele mesmo ano, estreou no cinema na comédia australiana A Few Less Men e interpretou Jeremy no terror natalino Better Watch Out.

Então veio Billy Hargrove. Montgomery entrou para a segunda temporada de Stranger Things como o instável e abusivo meio-irmão de Max, e seu vídeo de audição viralizou. Na terceira temporada, Billy morreu, depois de pedir desculpas à irmã. Quando a pandemia o manteve na Austrália durante a produção da quarta temporada, ele filmou suas cenas de retorno em Perth, dirigido por Shawn Levy por Zoom, dos Estados Unidos. O papel rendeu uma indicação ao MTV Movie & TV Award e duas indicações compartilhadas ao prêmio do Sindicato dos Atores dos Estados Unidos para o elenco.

Ao mesmo tempo, ele foi em busca de outros caminhos. Foi o protagonista romântico Nick em The Broken Hearts Gallery e, em Elvis, de Baz Luhrmann, interpretou Steve Binder, o diretor de televisão que comandou o especial de retorno de Presley. Em 2019, lançou DKMH, um podcast criado a partir de dois anos de poemas seus, musicados por colaboradores. Mais tarde, falou abertamente sobre viver com transtorno obsessivo-compulsivo, uma condição que, segundo ele, tanto o impulsiona quanto o atrapalha.

E então ele foi embora. Por quase quatro anos, voltou para Perth e recusou propostas. «Isso pode deixar a gente muito exposto e gerar uma fragilidade que eu acho que estava começando a sentir», disse a um entrevistador. «Senti que precisava me afastar para me proteger.» Ele contou que queria redirecionar uma carreira que vinha sendo empurrada para trabalhos comerciais e levá-la de volta ao cinema de arte.

A versão arrumadinha dessa história é a de um jovem astro que escolhe a própria essência em vez da máquina — e vale a pena desconfiar dela. O caminho comercial não estava exatamente aberto para ele: a franquia fracassou, e a comédia romântica de estúdio não o transformou em protagonista. Afastar-se também foi uma forma de não disputar papéis que talvez não conseguisse. A conversa sobre método que hoje cerca seu trabalho — com os hematomas, as sobrancelhas raspadas e as algemas apertadas — faz parte de uma velha tradição de atores homens que provam sua seriedade pelo desconforto, uma tradição que os críticos aprenderam a questionar. O que torna essa volta convincente não é tanto o sofrimento, mas o resultado na tela.

Os resultados começaram com Went Up the Hill, drama sobrenatural de Samuel Van Grinsven que estreou no Festival Internacional de Cinema de Toronto em setembro de 2024. Montgomery interpreta Jack, um homem que volta à Nova Zelândia para o funeral da mãe que o entregou para adoção e descobre que o espírito dela fala por meio dele e também da viúva, interpretada por Vicky Krieps. Van Sant, que se lembrava do vídeo de audição de Montgomery para Stranger Things, escalou-o em seguida como Richard Hall, o corretor de hipotecas de Indianápolis feito refém por Tony Kiritsis em 1977. Skarsgård contracena com ele, e Al Pacino e Colman Domingo também estão no elenco. «Por que Gus pensou em Bill e em mim para interpretar dois homens de 50 anos?», perguntou Montgomery, em voz alta. O filme estreou em Veneza em 2025, chegou aos cinemas dos Estados Unidos em janeiro de 2026 e rendeu a Montgomery uma indicação ao AACTA International Award de melhor ator coadjuvante.

Em abril de 2026, ele virou o assassino em Faces of Death, releitura de Daniel Goldhaber do filme chocante de 1978. Arthur Spevak, seu personagem, é um assassino obcecado pela internet que encena as mortes do original para publicá-las online; Barbie Ferreira interpreta a moderadora de conteúdo que percebe o que está acontecendo. As críticas se dividiram sobre o filme, mas concordaram em relação a Montgomery. O papel o colocou na lista de finalistas de melhor atuação coadjuvante do FANGORIA Chainsaw Awards, decidido por votação dos fãs e anunciado em 25 de outubro de 2026.

Montgomery está com a modelo Liv Pollock desde 2017; o casal anunciou o noivado em dezembro de 2023. Em janeiro de 2026, ele assinou contrato com a Anonymous Content.

A aposta maior é The Engagement Party, sua estreia como diretor, filme em que também atua. Escrito por Jory Anast, corroteirista de Went Up the Hill, e produzido por uma equipe que inclui Nash Edgerton, acompanha quatro velhos amigos em uma ilha isolada, onde os laços começam a se desfazer por causa de uma lembrança contestada de uma noite. Lily Sullivan, Abbey Lee e Arlo Green lideram o elenco. As filmagens começaram na Austrália Ocidental em outubro de 2025, e o filme está agora na pós-produção, sem data de estreia anunciada. «O que mais persegui a vida toda foi dirigir meu primeiro filme», disse ele, acrescentando que ficaria feliz se esse fosse o último trabalho que fizesse.

Não será o último. Ele entrou para o elenco de Caine, derivado de John Wick dirigido por Donnie Yen, em um papel mantido em segredo; deve protagonizar o suspense psicológico Moral Capacity, de Brad Anderson, ao lado de Diane Lane, Tim Robbins e Sofia Boutella; e, em 28 de janeiro de 2027, chega como Owen, o arrogante líder de uma equipe de caça a fantasmas, ao jogo de PlayStation Until Dawn 2. Ele diz que encara cada trabalho como se fosse o último. O calendário indica o contrário.

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Tags: Stranger Things, Bill Skarsgård, Gus Van Sant, Dacre Montgomery, Faces da Morte, Refém Por Um Fio

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