Kiefer Sutherland, o ator que nunca parou de brigar com Jack Bauer

Kiefer Sutherland

Photo: Gage Skidmore from Peoria, AZ, United States of America / CC BY-SA 2.0, via Wikimedia Commons

Nascimento	21 de dezembro de 1966 Londres, Inglaterra, Reino Unido
Ocupação	Ator
Conhecido por	Conta Comigo, Questão de Honra, Cidade das Sombras
Prêmios	Globo de Ouro de melhor ator em série dramática de televisão · Emmy · Prêmio do Sindicato dos Atores de melhor ator em série dramática · Estrela na Calçada da Fama de Hollywood · Calçada da Fama do Canadá · Prêmio pelo conjunto da obra do Festival de Cinema de Zurique

Durante boa parte de uma década, a televisão confiou a Kiefer Sutherland a missão de controlar o relógio. Jack Bauer ficava sem tempo a cada hora e sempre encontrava um pouco mais, e o papel fez de Sutherland o ator mais bem pago da TV, além de deixar seu rosto marcado por uma expressão permanente de emergência. Boa parte do que ele escolheu fazer desde então parece uma longa negociação com aquele personagem: um presidente em quem ninguém votou, um capitão da Marinha desmoronando no banco das testemunhas, um cantor country tentando lidar com uísque e arrependimento, um padre de Manhattan que acerta as contas com uma pistola. Em algumas dessas disputas, ele leva a melhor. Fora das telas, as manchetes continuam puxando-o de volta.

Ele chegou à atuação tanto por herança quanto por escolha. Seus pais, Donald Sutherland e Shirley Douglas, eram atores canadenses que trabalhavam na Inglaterra quando ele e sua irmã gêmea, Rachel, nasceram no St Mary’s Hospital, em Paddington, Londres. Seu avô materno era Tommy Douglas, primeiro-ministro da província de Saskatchewan, amplamente reconhecido por ter levado o sistema universal de saúde ao Canadá. Os pais se separaram quando ele ainda era pequeno, e ele cresceu principalmente com a mãe, em Toronto. Ele contou ao The Sunday Times que raramente via o pai fora dos feriados até sair de casa, aos quinze anos.

Sutherland, nascido em 21 de dezembro de 1966, conseguiu seu primeiro papel principal aos dezessete anos, em The Bay Boy (1984), drama canadense sobre a passagem para a vida adulta que lhe rendeu uma indicação ao Genie Award. Depois, mudou-se para Los Angeles, onde dividiu uma casa com Robert Downey Jr. por três anos.

Hollywood primeiro o escalou para papéis ameaçadores. Em Conta Comigo (1986), de Rob Reiner, ele era Ace Merrill, o valentão armado com um canivete que atormenta quatro garotos em busca de um cadáver; em Os Garotos Perdidos (1987), de Joel Schumacher, era David, o líder loiro platinado de uma gangue de vampiros adolescentes. Os Jovens Pistoleiros (1988) colocou-o ao lado de Emilio Estevez no papel do pistoleiro Doc Scurlock, e Schumacher voltou a escalá-lo em Linha Mortal (1990), como um estudante de medicina decidido a morrer por tempo suficiente para descobrir o que existe além.

A década seguinte foi mais movimentada do que coerente. Ele interpretou um oficial subalterno sob o comando de Jack Nicholson em Questão de Honra (1992), Athos em The Three Musketeers (1993) e um psiquiatra gago em Cidade das Sombras (1998), de Alex Proyas. Dirigiu o drama policial Truth or Consequences, N.M. (1997), comprou um rancho em Montana e passou parte do fim dos anos 1990 no circuito de rodeios. Em Por um Fio (2002), seu quarto filme com Schumacher, mal aparecia: era uma voz tranquila ao telefone, mantendo Colin Farrell preso dentro de uma cabine telefônica sob a mira de um rifle de precisão.

Então veio 24 Horas. De 2001 a 2010 e, novamente, na retomada 24: Live Another Day, em 2014, Sutherland interpretou Bauer em tempo real: uma hora por episódio, um dia por temporada. A série lhe rendeu um Globo de Ouro em 2002, dois prêmios do Screen Actors Guild e, depois de várias indicações, o Emmy do Primetime de melhor ator em série dramática, em 2006. Naquele ano, um contrato estimado em 40 milhões de dólares por três temporadas fez dele o ator mais bem pago da televisão americana. Ele também era produtor executivo, então, em parte, cabia a ele defender as escolhas do personagem.

Essa defesa se tornou a parte mais incômoda do legado da série. Em fevereiro de 2007, o general de brigada Patrick Finnegan, diretor de West Point, visitou o set para pedir aos produtores que reduzissem as cenas de tortura. Sutherland insistiu que o programa era entretenimento e concordou em dizer aos cadetes que torturar prisioneiros é errado; a discussão sobreviveu à série. Seu próprio histórico complica a imagem de um homem no controle. Em 2007, ele não contestou a acusação de dirigir embriagado — a quarta desde 1989 — e cumpriu 48 dias de prisão em Glendale. Em 2009, entregou-se à polícia de Nova York por ter dado uma cabeçada no estilista Jack McCollough; pediu desculpas, e a acusação foi retirada. Em 12 de janeiro de 2026, foi preso em Hollywood, suspeito de fazer ameaças criminosas, depois que um motorista de aplicativo o acusou de agressão; foi solto no mesmo dia, mediante fiança. Uma fonte próxima à investigação disse à NBC News que o confronto foi verbal. Os promotores de Los Angeles devolveram o caso à polícia e, em março, disseram estar analisando novas provas; até aquela atualização, nenhuma acusação havia sido apresentada.

Os trabalhos posteriores a 24 Horas apresentam um argumento mais discreto a favor de Sutherland como ator. Lars von Trier escalou-o como o marido racional e condenado ao desastre em Melancolia (2011); ele emprestou o rosto e a voz a Big Boss em Metal Gear Solid V: The Phantom Pain; e, no western Forsaken (2015), finalmente atuou ao lado do pai. Designated Survivor (2016–2019) inverteu a fórmula de Bauer, transformando-o em um secretário de gabinete moderado que se torna presidente depois que um ataque elimina o governo. Após a série de espionagem Rabbit Hole, em 2023, ele interpretou o capitão de corveta Queeg, papel que pertenceu a Humphrey Bogart, em The Caine Mutiny Court-Martial, último filme de William Friedkin, que morreu antes da estreia. Brian Tallerico, do RogerEbert.com, chamou a atuação de “uma das melhores de sua carreira”. Um ano depois, Clint Eastwood o escalou para Jurado Nº 2.

A música é sua outra carreira, e ele nunca a tratou como um hobby. Seu álbum de estreia, Down in a Hole (2016), foi escrito em parceria com Jude Cole, seu sócio na gravadora Ironworks, e, naquele mês de junho, ele se apresentou no Grand Ole Opry. Em 2017, o The Guardian escreveu que, com ele, “temos o primeiro artista de Hollywood que faz isso como hobby, livre das convenções e com uma chance real de alcançar a grandeza”. Reckless & Me veio em 2019. Seu quarto álbum, Grey, lançado em 29 de maio de 2026, inclui sua versão de “The Bottle Let Me Down”, de Merle Haggard, e ele fez uma turnê com o disco pela Europa, pelo Reino Unido e pelos Estados Unidos, de abril a julho.

Seu primeiro casamento, com Camelia Kath, resultou no nascimento de sua filha, Sarah, e terminou em 1990; o noivado com a colega de elenco de Linha Mortal, Julia Roberts, foi desfeito poucos dias antes do casamento planejado para 1991; o divórcio de sua segunda esposa, Kelly Winn, foi finalizado em 2008. Ele está noivo da atriz Cindy Vela desde 2017. Donald Sutherland morreu em junho de 2024.

Father Joe, escrito por Luc Besson e dirigido por Barthélémy Grossmann, estreou fora de competição no Festival de Cinema de Veneza em 5 de setembro de 2026. Sutherland, que também produziu o filme, interpreta um padre em Manhattan nos anos 1990, em guerra com um chefão do crime vivido por Al Pacino. O TheWrap considerou o filme irregular; a Vertical adquiriu os direitos de distribuição na América do Norte para um lançamento amplo em 2027. Na sequência estão o western The Horseman, de Rod Lurie, com Barry Pepper, e o thriller Copperhead, ao lado de Miles Teller e Jason Momoa. O relógio continua correndo.